说起雍正，也许很多人会想到电视剧里的“四爷”，似穿越剧《宫》和《步步惊心》里那般痴情，或是像《甄嬛传》里那么耿直而温柔。他被许多网络小说和电视剧消费，引起了无数人对一代帝王的幻想。
1722年，雍正帝即位，与他几乎同一时期登上王位的世界其他君主，有俄国的彼得大帝、普鲁士的腓特烈大帝、日本的德川八代将军，上演着各具特色的独裁统治一幕。
他的父亲康熙和儿子乾隆两位皇帝谱写了历史上的“康乾盛世”，而夹在中间的雍正，却显得低调而缺乏存在感。这个表面“平庸”的四阿哥，靠心狠手辣坐稳皇位，然后才能励精图治十三年，每日昼夜批谕奏折，善用能人，使得寇乱平息、灾荒得治，在康乾盛世中起到承上启下的作用。
四阿哥的逆袭之路
在康熙时期，关于谁能继承皇位这件事，四阿哥雍正本来不被周围的人看好。作为嫡长子也是曾经的皇太子二阿哥被废了两次，八阿哥被其他皇子举荐，雍正的同母弟弟十四阿哥则最受康熙器重，担当平定西北的重任，相比之下，四阿哥则显得极为平庸，登上帝位的为什么会是他呢？
皇位继承之事还得从康熙说起，他八岁登基，十四岁生下第一个儿子，登记在玉牒上皇子有三十五名，但其中许多皇子都在出生不久就夭折，直到第五个儿子才顺利长大成人，成了大阿哥。然而，他只是庶出。
二阿哥是唯一一位皇后所生的儿子，也就是唯一的嫡长子。皇后生下他之后不久就去世了。当时康熙只有二十岁。为了寄托哀思，康熙对二阿哥十分宠爱，甚至破例设立皇太子（清朝第一个也是最后一个皇太子），但这反而害了他。
当时朋党之风盛行，官员们看到二阿哥前途无量，纷纷巴结，通过他把政治上的声音传递到康熙耳边。而年轻气盛的皇太子也厌倦了父皇安排在身边的人生导师，转而结交一些“玩伴”，从大臣们手中收受的贿赂正好可以当作玩资。二阿哥的不学无术让康熙很失望，于是决定废掉他的皇太子身份，希望他能改过自新。谁知他非但没有正视自己的错误，依旧以“天之骄子”自命，而且还有传闻说他想要发动政变，康熙对他一而再再而三地表示失望。
经历了两度立和废之后，二阿哥已无法再获得康熙的寄望。而在二阿哥被废除皇太子之位期间，大阿哥曾在康熙面前替八阿哥说好话，把康熙惹怒，觉得他们不应该干涉皇位继承人的问题，所以对他们也十分不满。
康熙六十年，三十一岁的十四阿哥是朝中最受热议的皇位人选，都说他最有康熙年轻时的风度。当时，占据着蒙古西北部的敦多布发动了叛乱，试图侵吞西藏，康熙命十四阿哥为大将军，举兵征讨，第二年立下了显赫战功，也正是此时，在相隔万里的紫禁城中，康熙驾崩。
大臣隆科多被召到康熙身边传达遗诏，结果出人意料，竟是谁也没有想到的四阿哥胤禛。后来有传闻说，雍正帝不是康熙真正指定的继位者，本来康熙的遗诏上写着“传位十四阿哥”，这个“十”字被隆科多篡改成“于”字，变成了“传位于四阿哥”。传闻的意指十分明显，一来试图动摇雍正皇位的正统性，二来挑拨他和十四阿哥的关系。
从对地位的正统性来说，四阿哥继位也可以说是理所当然的。首先，他自幼就在第二任皇后孝懿仁皇后亲手培养下长大，皇后本身无子，自雍正小时候就对他寄予厚望。其次，在太子被废期间，大阿哥替八阿哥说话（其实也是借机表现自己），干涉皇位继承人的选定，被禁锢家中；三阿哥则因拥护皇子二阿哥而遭牵连，这么顺位下来也该到什么错都没有犯的四阿哥了。
从天资上来说，他蛰伏藩邸四十几年，深知世情冷暖，能清晰地看出政策的好坏。从外部力量来说，当时的吏部尚书隆科多是孝懿仁皇后的亲弟弟，自四阿哥小时候起就跟他很亲密，而且当时他还是步军统领，手握兵权，由他来“宣布遗诏”，雍正自然能“顺利”地走上皇位。在外，还有手握重兵、军功卓著的川陕总督年羹尧支持。
杀兄害弟，坐稳帝位
每一代皇帝在坐上皇位之后，首先要做的当然是巩固自己的权力和地位，雍正帝也不例外。于是，他开始着手“排除异己”这项浩大的工程。
皇太子在第二次被废的时候，其势力已经被康熙打压得差不多了。雍正主要对付的是争位时势力最强大的八阿哥一派，但并不是一开始就针对八阿哥本人，而是先让他担任总理事务大臣，册封廉亲王，兼“理藩院”尚书，然后再拔光他的羽毛，肃清他的党派——十四阿哥、九阿哥、十阿哥、大阿哥，最后才收拾他。
雍正下令，命手握重兵的抚远大将军十四阿哥，从驻扎地西宁回到皇宫奔丧，随后，又把他调去位于遵化的景陵（康熙之墓）看守，等待“大祭”，继而封他为郡王，把他的活动范围限制在景陵旁边的马兰峪。这算是对于这个同母弟比较宽容的惩戒了。
在召回十四阿哥的同时，雍正派遣九阿哥赴往西宁，却并没有给他执掌兵权的名义，实际上只是把他放在年羹尧的眼皮子底下受监视。
后来，九阿哥偷偷给在皇城的十阿哥写信，信中写道：“事机已失，追悔无及。”这自然被雍正解读为某种密谋。九阿哥对基督教颇感兴趣，他和他的儿子都懂得些罗马字，后来他用罗马字母给家人写信，被截获，雍正把信交给一名传教士看，却得到“看不懂”的回复。根据雍正的意思，宗人府决定剥夺九阿哥的皇族身份。雍正命其改名，九阿哥提议改成“塞思黑”（满语：猪）。不久，九阿哥在被押解回京途中暴卒。
至于大阿哥则“安稳”得多。早在康熙四十七年太子第一次被废的时候，就发现他为了诅咒废太子，请来蒙古的萨满施展“魇魅”，用于下咒的布偶埋于地下许多个地方，被三阿哥发现并检举。自此，康熙就把大阿哥禁锢家中，严加看守，雍正即位后依旧把他禁锢，不予释放。
八阿哥也不是一下子被“整死”的。一开始，他被派去监督先帝山陵工程，按照先例，建造过程中需要用到的红土得从北京运过去，但运费太高，他深知雍正向来勤俭，于是就用了当地的红土取代。这招致雍正的斥责，说他想让皇帝蒙受“不孝”之名。
随后，雍正让八阿哥管理上驷院，当“弼马温”。他觉得马场中太多马毫无用处，想要缩减数量。雍正责怪他暗示先帝的做法太奢侈，说如果有大事发生，多少马都不够用。
接下来，八阿哥被调去整饬内务府的人事，一开始雍正责怪他管理过于宽松。继而，他大刀阔斧实行改革，引起了激烈的反对，甚至引发骚乱。被问及是否煽动者的时候，心想无论如何都会遭到憎恨的八阿哥一味地说“是”。他还被要求指出骚乱中最先闯入八阿哥家中的五个人，八阿哥根据厨子的证词说出了名单，后来，这五个人竟然都与骚动无关。
因为要考察先帝的事迹，八阿哥被要求上交先帝赐给他的诏书等文件，他声称家人误将这些文件焚毁了，并以“全家”性命立誓。“全家”不就是指整个清朝皇室成员吗？这彻底地激怒了雍正，以此为把柄，八阿哥被削去宗籍，贬为平民，并让他自己改名，八阿哥改成了阿其那（满语：狗）。
君主面前，不容骄扈
在收拾完一众皇室兄弟以后，雍正便开始把矛头指向曾经在背后支持他的“抚远大将军”年羹尧和大臣隆科多。
年羹尧的经历更是从如日中天到坠入深渊。年羹尧是汉军镶黄旗人，父亲年遐龄由“笔帖式”（相当于书记）一直升至湖广总督。他本人是康熙三十九年的进士，仕途也是一路攀升。康熙五十九年，挂“平西将军”印，指挥岳钟琪（岳飞后人）等将领击败策妄阿拉布坦（准噶尔蒙古可汗）的驻藏军队。次年，康熙升他为“兼理四川陕西总督”。
雍正元年（1723年）十月，年羹尧担当抚远大将军，指挥岳钟琪讨伐在青海造反的蒙古军队，次年三月，肃清青海；十月，奉召进京，雍正赐他双眼花翎、四团龙补服、黄带、紫辔、金币。
雍正三年二月，年羹尧在上交的奏折中，错把出自《易经》的成语“朝乾夕惕”（形容一天到晚勤奋谨慎）颠倒成了“夕惕朝乾”，以勤于政务著称的雍正觉得这是在讽刺他，说他称不上“朝乾夕惕”四个字，甚至与之相反。为此，到了四月，雍正就免了他的大将军和总督的职位，调任杭州将军。
年羹尧习惯了康熙时期的宽大政策，同时仗着自己军功卓著，而且妹妹又是雍正的后宫贵妃，他毫不忌讳自己的贪赃枉法。在调往杭州途中，他将任职期间囤积的财产用二十辆马车、七八十艘船来运输。他还拥有二百九十七顷土地、一千二百间房屋，到达杭州时，家庭成员多达一千余人，仆人之下还有仆人的仆人。
当雍正帝表明要追究年羹尧罪责的坚定态度以后，朝野上下官吏纷纷参劾他，揭发他的罪状，列出大逆之罪5条、欺罔罪9条、僭越罪16条、狂悖罪13条、专擅罪6条、贪婪18条、侵蚀罪15条、忌刻罪6条、残忍罪4条，总共92条罪状。最终，年羹尧被下令自裁，长子年富被判斩首，其余十五岁以上儿子充军，女眷则为奴，全部财产被抄。
那时，年羹尧的妹妹年贵妃在哥哥被朝野上下参劾的时候病重，对此，雍正帝毫不动摇，下令说，如果年贵妃病故，就升为皇贵妃入葬。在此，年羹尧结束了落差极大的一生。
至于隆科多，雍正在即位后，他就被任命为总理事务大臣，又从理藩院尚书转任吏部尚书，承袭父亲佟国维“一等公”爵位。雍正三年，他以包庇年羹尧的罪名被解除步军统领职务，他的儿子王柱也被免了銮仪使的职务，交由他“管束”。
“我朝之有造于中国，大且至矣！”
在年羹尧垮台以后，取而代之的是曾经跟他征战沙场的岳钟琪，据说是抗金名将岳飞的后代。当时有个叫张熙的人，带着老师曾静写的信千里迢迢来找岳钟琪，劝他“反清复明”，但出生于明朝灭亡后一百年的岳钟琪根本没有这个念头，于是把他暗中把此事报告上去。
于是，雍正下令把曾静和张熙抓捕归案。这个曾静之所以产生这个念想，是因为读了吕留良的书，当时吕留良已死，曾静与他的儿子吕毅中、学生严鸿逵、严鸿逵的学生沈在宽交好，这些人一并被抓了起来。
在写给岳钟琪的心中，曾静指出了雍正的九大罪状：窃位、逼母、弑兄、屠弟、贪财、好杀、耽酒、淫色、诛忠用佞。但雍正说“曾讥诽止朕一人”，最终留了他一条命。向天下表示，“朕”不与山野村夫计较。
对于曾静所信服的吕留良的理论，雍正反驳道，说皇帝是天所指派的，只问“德”，不问出身，又诘问曾静说：“舜为东夷之人，文王为西夷之人，曾何损圣德？”“我朝既仰承天命，为中外生民之主，凡所以蒙受此扶绥爱育者，何得以华夷殊视？”曾静无以辩驳。
然而，雍正到底还是一个心狠手辣的皇帝，他虽然放过了曾静，但对吕留良一家却是大问其罪。他认为吕留良“上诬皇考（康熙）之德盛”，“于本朝祥瑞事迹概隐匿不书，而专造作妖诬，布其私愤”，诽谤整个大清朝，最后，吕留良被开棺戮尸、枭首示众，其子吕毅中、学生严鸿逵、徒孙沈在宽被问斩，其余家中男丁全数充军，女子全部“入宫”。
君主集权的极致
雍正不仅对人狠，对事也“狠”，文字狱当然是把言论自由狠狠封杀，但程度相较于康熙时期的动辄满门抄斩略为放宽，他最“狠”的地方还是设立了军机处，把君主集权推向了历史的顶峰。
军机处源于雍正七年六月的设立的“军需房”，是一个为西北战事服务的机构，其中，主要人物有保和殿大学士张廷玉、怡亲王胤祥（十三阿哥）、户部尚书蒋廷锡，三人“密办军需”。
后来，张廷玉改军需房为军机房，再改为军机处，用一张“签条”架空了原来沿袭自明朝的“内阁”（用于分割宰相权力），把权力全部交到皇帝手上。张廷玉把写给皇帝的奏章分为两类，一类是普通政务的“疏”，另一类是涉及国家机密的“摺”。“疏”由通政司收进，交内阁用“签条”“拟旨”；“摺”由“奏事处”收进，交到军机处，由皇帝监督军机大臣拟办，立刻用御笔朱批。
军机处的设立，加强了雍正皇权之余，也加大了他的工作量，雍正在位十三年间，每天从早上到夜深勤勤恳恳地批奏折，不像康熙乾隆那样喜欢游历江南，留了一部《雍正朱批谕旨》给后世作为评价他政绩的材料。
虽然他重用怡亲王胤祥（此人忠心耿耿）、鄂尔泰等贤能的宗亲，提拔田文镜、李卫、张廷玉等汉人良才，解决了叛乱战争、水利灾荒、贪污盗寇等问题，天下整体呈现太平盛景，但他本人积怨太多，《清史稿》中记录他的死也只草草了事，让对他的死充满遐想。
民间有传说，他是被吕留良的孙女吕四娘杀死的，说这吕四娘擅长剑术，用飞剑割去了雍正的头，又说她混进圆明园当宫女，在侍寝的时候把雍正杀了，还有一种说法是，吕四娘用“血滴子”（一种口子布满刀刃的袋子）套住他的头，收紧带口把他的头割下来收走了。
真相只有一个，想知道真相，也许要等考古学家发现雍正之墓，看看他的尸体到底有没有头了。
