十人九不還，毒氣重蒸，被“誤讀”的嶺南
“嶺南”這個詞彙，自古以來就是中原地區的百姓對南部鄉土的一個別稱。騎田嶺、萌渚嶺、越城嶺、都龐嶺、大庾嶺五座山組成五嶺，是五嶺之南的地區。“嶺南”曾經是表示意見和立場的概念，所以自然而然的就承載著某種不解、奇幻，甚至於排斥的意思，它是古中原文化優越心理的間接反映。在《水經注》裡這樣說到。“古人云：五嶺者，天地以隔內外。”。五嶺劃分的內外，不僅僅是自然地理意義上的，也是文化內與外的區分、區別。
五嶺引起的文化內與外的區分是客觀的、次要的。但是我們去仔細地盤剝梳理大多史實，我們會很驚訝的發現，在歷代中國文化歷史上面，嶺南地區的荒蠻為化，有很大的原因是中原百姓沒去過、不瞭解與獵奇而得來的，它是向南遷徙百姓們悲苦情緒的在塑造，明顯是刻意不自然的誤讀。嶺南方言的長時間缺位，導致了千百年來被妖魔化的嶺南形象。
對於嶺南的誤讀和妖魔化，我們根據歷史可以考證到漢代馬援。馬援因為平定嶺南的功勞被封為伏波將軍，還因為他老當益壯、馬革裹屍精神被後世崇敬，然而，他關聯著嶺南很多迷霧。其中，因為他自身的原因，以及其他故意栽贓他的人，但無一例外地誤導了後來者對嶺南的初步認識。唐神龍元年，《入鬼門關》一詩中，開頭兩句就說“昔傳瘴江路，今到鬼門關。”。這是奠定了對嶺南的第一印象。
《舊唐書·地理志四》也有一些個記載。“（容州北流）縣南三十里，......，俗號鬼門關。漢伏波將軍馬援討林邑蠻，路由於此，立碑石龜尚在。......。其南尤多瘴癘，去者罕得生還。諺曰：‘鬼門關，十人九不還。’”，那麼，當初馬援南征到此，又有什麼樣的親身經歷呢？
《後漢書·馬援傳》記載著，建武十九年正月，馬援印為南征被封新息侯，他在犒勞軍士的時候，回憶當初的事情這樣說。“當吾在浪泊、西里間，虜未滅之時，下潦上霧，毒氣重蒸，仰視飛鳶跕跕墯水中。”。
“下潦上霧，毒氣重蒸”對於大多是來自中原的馬援士兵來說，姑且是他們當時身體的感受吧（小編著實受不了南方的溼氣），但是對於“仰視飛鳶跕跕墯水中”就有點誇大的意味了。慰勞軍士的目的來表達艱辛是情有可原的。然而，經過歷代傳揚，到了《舊唐書》已經衍化成“十人九不還”“土地無人老，流移幾客還”了。
在唐詩中嶺南是最為常見的貶黜所在。當這些文人騷客滿懷惆悵心理來到此地，一方面表達自己的悲憤心情，一方面又在有意無意的描述著嶺南的荒蠻。
如果能去嶺南時代看看，不去先入為主，會看別不一樣的風景。早於馬援200多年前，陸賈曾經兩次去南越國，他遊覽了很多地方，會到朝廷後寫了《南越行紀》，描述了嶺南的地理位置、風土人情，準確可靠的描述了嶺南風情。現今，僅存的幾冊是晉嵇含《南方草木狀》引用的文字，從這其中我們能更好的感受嶺南。一是記載羅浮山上的胡楊梅和山桃。“羅浮山頂有胡楊梅，山桃繞其際。海人時登採拾，止得於上飽啖，不得持下。”二描述了嶺南花草、風俗人情等。
大多數漂流到此的文人，在他們踏上嶺南這片土地的時候，談們調整心態順時而變，嶺南地區反倒變成了他們施展才華大有作為的地方。今天，當我們回首歷史，會驚訝的發現，那些曾經讓他們感到莫大恥辱的地方，他們認為大不幸的人生歷程，竟然變成了一生中最輝煌的一段歷程。韓愈如此，劉禹錫、蘇東坡亦如此。
歷史選擇了始興。在範雲之前，已經有很多清流官員，這使得始興成為嶺南最早的文化中心之一。百年經濟、文化積澱，把原始荒蕪的荒地，逐漸滋養成肥沃的土壤，嶺南的風土人情才能得以傳揚，促進文化的交融發展。
