人類對星空的探索從未停止，除了瞭解行星的歷史，也一直在尋找地外生命的存在。當卡西尼號探測器探索土星的時候，有了一個驚人的發現，這個發現也被稱為21世紀太空探索領域最偉大的發現之一。 在寒冷的太陽系外緣，有一個在向太空滲漏的地下海洋，一處溫暖溼潤可以誕生生命的綠洲。
說起生命的起源，很多生物學家認為，生命誕生於溫暖的火山池或深海熱泉口，這裡有最適宜構成生命的基本化學單位，然後由自身的化學變化轉變為了生物化學的演變過程。這意味著如果太陽系的其他地方也存在相似的條件，就也有可能誕生生命。
土衛二，位於土星環的外緣，距離溫暖的太陽有10億公里，土衛二是一顆很小的衛星，只相當於冰島那麼大，它是太陽系中反光率最高的天體，超過90%的光線都被反射了回去。這是因為土衛二的表面覆蓋著純淨的冰，同時也遍佈著裂縫。就像我們在冰川上看到的那樣，只不過規模更為龐大，最大的一條被稱為虎門有100多公里長。
當探測器接近土衛二時，人們發現有巨大的水蒸氣和冰體從衛星的表面噴發出來，每秒噴發出的物質超過了200公斤，但這些物質並沒有散逸到太空中去，卻像是在填補土星的一個外環，使他更加完整。羽流中的冰實際上是凍結的海水冰晶，這是一個在向太空滲漏的地下海洋，土衛二表面下的液態的海洋的存在也是由於土星的原因。土衛二以橢圓軌道繞土星運行，這意味著土星對土衛2施加的引力大小是不斷變化的。土衛二之所以形成這樣的軌道，是由於受到了另一顆較大的衛星土衛四的引力作用，持續變化的引力拉伸和擠壓著土衛二的內部，加熱融化它的冰質內核。
在通過探測器對水冰羽流進行更為詳細的分析後，發現了只會來自深海熱泉噴口的複雜有機化合物和硅微粒。從科學意義上講，這是真正吸引人的地方。因為許多生物學家都相信，像這樣的熱泉噴口幾乎可以肯定也存在於土衛二的海底，他們就是地球生命的搖籃，所有的成分都齊備，有熱水與冰和礦物質的接觸，這就是個巨大的化學反應爐。還有活性氣體甲烷，同時羽流中還發現了氫分子，而氫分子是地球上原始生命的食物來源之一。這是否意味著現在土星外圍的軌道上確實有存在生命的可能性？
在寒冷的太陽系外緣，我們居然發現了一處溫暖溼潤的綠洲。我們不清楚土衛二進入地質活躍期多長時間了？也不知道它的海洋存在了多久？或許哪裡也只有最簡單、最原始的生命。 但幾十億年後，這個溫暖的海洋裡或許會形成自己獨特的生命家園。
