馬爾代夫是位於赤道附近印度洋上的群島國家,是“小島嶼國家聯盟”(AOSIS)主要代表國。該國由26組自然環礁、1192個珊瑚島組成,分佈在9萬平方公里的海域內,其中約200個島嶼有人居住,島嶼平均面積為1-2平方公里,地勢低平,平均海拔1.2米。該國距離印度南部約600公里,距離斯里蘭卡西南部約700多公里,距離查戈斯群島約1100公里,南北長820公里,東西寬130公里,總面積9萬平方公里(含領海面積),專屬經濟區約85.9萬平方公里,陸地面積298平方公里,是亞洲最小的國家。
1982年12月10日,馬爾代夫簽署《聯合國海洋法公約》,並於2000年9月7日完成了國內批准程序。按照《聯合國海洋公約》,1976年12月5日頒佈《馬爾代夫專屬經濟區》(第30/76號法令),公佈了專屬經濟區地理座標,主張對該海域內大陸架、底土及上覆水域享有主權、主權權利和管轄權。1996年6月27日馬爾代夫頒佈《海洋區域法案》(第6/96號法令),劃定了本國群島基線,並主張12海里領海、24海里毗連區和200海里專屬經濟區。1976年11月22日,印度、馬爾代夫和斯里蘭卡簽署協定,確定了三國在馬納爾灣的海上邊界交叉點(T點)。1976年12月28日,印度馬爾代夫簽署《印度和馬爾代夫關於阿拉伯海海洋邊界和有關事項的協定》,建立兩國在阿拉伯海的專屬經濟區和大陸架邊界。
根據《聯合國海洋法公約》第七十六條第8款,2010年7月26日馬爾代夫共和國向聯合國大陸架界限委員會提交了200海里外大陸架外部界限劃界案,進一步拓展了本國大陸架主張範圍。
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