纷乱与融合向来是历史发展前进的主基调。司马炎凭借祖辈基业一统天下，结束了纷乱的混战时代。
然三十年后，其后辈晋怀帝司马炽无力掌握庞大的中原土地，曾经一统的西晋王朝再次瓦解。周边虎视眈眈的少数民族政权崛起，进入中原。以战乱流血为代价的民族融合再次重演，大批中原人士为免受战乱之苦背井离乡，上至世家大族下至普通百姓纷纷向江左迁移，此次人口南渡为史上首次。
五胡乱华时的战乱景象
五胡乱华，晋室狼狈南渡
西晋一统中原建立新朝，与其他朝代大不相同。它史上唯一一个完全依靠世族门阀的朝代。就此而言，皇室只是众多世族之中的领导者，仅此而已。西晋中央集权的弊病，晋武帝司马炎心中十分清楚。为了清除世家大族的势力，将权柄收回中央，晋武帝大肆分封宗族子弟为王。故而，当其重病，由于皇后贾南风一人专政，直接引发了众多藩王的不满，八王之乱由此开始，直至永嘉元年方才终结，但这场长达十六年的藩王混战将西晋的国力也彻底消耗殆尽。晋怀帝结束了八王之乱，却无力将一盘散沙的西晋再次扶植起来。氐族、羌族、羯族、匈奴等周遭少数民族政权相继进入中原，西晋灭亡，中原地区彻底进入无止境的战乱时期，大批汉人被迫南迁。
胡族当时的南下路线示意图
西晋灭，东晋出。司马睿恢复晋室，于建康建立东晋。东晋偏安于江东一隅，以长江为天然屏障，阻挡住了异族南下的铁蹄。让原本富庶安定的中原地区彻底被其他胡族分割占据。当时的胡族文化落后于中原文化，保留着许多粗鲁原始的野性习惯，如生食肉食之类。胡族以本族为尊，对中原百姓大加残害。战乱本就使得中原百姓死伤严重，再加上胡族的践踏，更是存活艰难。凡是尚能行动者，不论老幼，皆跟随世族南渡至江左生存。据不完全统计，当时南渡人口超出百万。
《晋书·王导传》记载：“洛阳倾覆，中州士女避乱江左者十六、七。”
由此可见，这场灾难几乎是全国性的，江东一带幸得长江庇佑，应是那时唯一可称之为安宁的净土。纵使晋元帝于建康创立东晋，但维持东晋的政局却并不容易。江左一带原是吴人的领土，当地的南方世族与东晋南迁而来的北方世族之间的矛盾愈演愈烈，晋元帝不得不令王导联合当地南方世族，以此来缓和两方之间的矛盾。但这种矛盾并非一朝一夕之间可以消弭的，南方世族始终以北方世族为低贱，甚至不肯与之通婚。背井离乡的北人时常隔着长江北望故土，其中抑郁之情难以宣之于口。
晋元帝司马睿的画像
《晋书·王导传》记载：“过江人士，每至暇日，相要出新亭饮宴。周凯中坐而叹曰，风景不殊，举目有山河之异’。皆相视涕。”
不甘偏安江南，东晋北伐
在中国古代的文化传承之中，历朝历代皆以中原为正统之地。东晋也不例外，东晋上下无不希望收复失地，重回故土。东晋名将恒温曾多次上疏晋元帝请求北伐。
北伐胡族，还都洛阳，这区区八个字说起来容易，真正做起来却难如登天。东晋自身有着一个与西晋相同的弊病，那就是氏族力量过于强大，甚至一度可以与皇权并驾齐驱。当时东晋有“王与马，共天下”的语句流传，王即当时势力庞大的王氏宗族，马即晋室皇族司马氏。从这句话就可以看出，东晋皇权已是岌岌可危。稍加安定之后，孙绰、恒温力主北伐，但多以失败告终。重回故土，这份对故土的留恋在经过几代的流传之后渐趋薄弱。人们开始留恋江南的安定，正是因此，在对江南的留恋与几代北伐名将的拉扯之间，晋室之年的多次北伐终是功败垂成。直到隋朝，纷乱的天下才被终结。
桓温率军与胡族作战的场景
总结
永嘉南渡无疑是一次被迫的民族融合。虽然它的起因是残酷的战乱，但它却推动了历史的发展。永嘉南渡使得南北之间进行了一次深刻的全面的文化交流，促进了江南地区人口规模、经济水平的大幅增长，以及文化的变化与进步。它带动了整个长江中下游的经济发展，为经济重心的转移奠定了基础。
参考文献：《晋书》卷六《元帝纪》《晋书·王导传》
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