勞動節快樂
春天一片奼紫嫣紅的花海里，許多人愛花，但更多時候應該採摘一些野菜，野菜雖不起眼，卻好吃又下飯。那是春天饋贈於人們的新鮮味道。就拿苦菜來說吧！它含水份較多，還有豐富的維生素C和核黃素等，含礦物質膳食纖維，它含具有較多的植物化學物，清熱利溼殺菌解毒之功效。經常食用可具有防癌和減少便秘的功效。
挖苦菜勞動能促進人體新陳代謝，徒步翻土可鍛鍊身體，現在的少年兒童不善於運動，蹲在家裡看電視玩手機造成學校每個班內約有有十分之一的胖兒，缺少運動會對兒童的正常生長造成很大影響，近視率逐年提高。
我們小時候，每到春暖花開，幾個小夥伴三個一群，五個一夥，手裡拿著鐵鍬、籃子、小鏟子，到田野邊挖苦菜。鮮嫩的苦菜煮了調涼菜吃，不鮮嫩的苦菜餵雞餵豬餵羊羔。我們邊走邊聊，不知不覺來到目的地，抬頭瞥一眼，山坡的那邊粉紅的桃花，雪白的杏花，競相鬥妍，一群蜜蜂在花叢中飛來飛去，幾隻可愛的蝴蝶在林中上下翻飛時隱時現。我沉迷在美景中，夥伴們已經挖了不少苦菜。我從小做營生就比不上夥伴們潑辣，但還能堅持到最後，每當碰見一片嫩苦菜，大夥兒會爭先恐後地挖。
苦菜分兩種:一種是苦苣；另一種是甜苣，二者極其相似，甜苣深綠色；苦苣淺綠，葉呈扁而細的鋸齒狀，根部白而嫩，挖斷根，根部的傷口處有乳白色的液汁浸出，液汁沾到手上接觸到土就是一處黑斑，很難被清洗掉。苦苣比甜苣更具苦味，它的整個葉叢長到碗口大時，根和葉也老了煮不爛了，所以大多數挖苦菜者都喜歡甜苣，甜苣發嫩，它們的共同特點就是一個字：”苦"，苦菜喜歡生長於黑爐土沙質之地，集中連片於一處。
小時候吃苦菜較多，我們將挖到的苦菜交於母親，母親將苦苣撒到豬圈或羊圐圙裡餵豬羊，將甜苣倒在院子裡摘去細鬚根，摘去附著於根部的雜物，抖去塵土，放盆裡洗上幾遍，然後放在開水鍋裡煮，大約十多分鐘，將煮熟了的苦菜撈到水盆裡，淘洗幾遍，攥去水份切碎拌上鹽湯、醋、素油做涼菜就飯吃。獨具一格的苦味；鍋裡的苦菜湯呢？倒入盆裡澄清，倒入罐子裡發酵成酸味時當飲料喝，我小時喝過一口，哈呀又酸又苦，太難喝了，從此以後，我最怕喝苦菜湯了。而母親卻說這酸苦的苦菜湯是清熱瀉火的好東西。
苦菜的生命力非常強，它傳播種子的方法不僅靠根，還有花呢！它的鬚根橫鋪在地裡，圍繞著地裡的營養不斷地攀旋著走，橫鬚根每隔約一釐米有個關節。再從這個關節處支出芽伸出地面；整株苦菜葉朵如果長到碗口那麼大，不幾天就會從正頭上伸出一根胎，胎上結滿花骨朵，等苦菜胎長到約尺把高的時候，胎頂端的苦菜花也相繼開放了，花謝後會從花朵的花盤上長出一個雪白如絮的絨毛球，絨毛球幹了後風一吹一個個小降落傘乘風而飄去，絨毛球中間有個香頭大小的黑色顆粒，顆粒便是苦菜的種子。
對苦菜的熱衷追求大約在近幾年，鄉村的年青人帶著妻兒蜂擁似的擠入城市，市裡人為了享受田園風光駕車跑到田間挖苦菜，苦菜居然興師動眾地攪動著城裡人的生活，鄉間老年人覺得有點失笑，市民們來到田間找到成片的苦菜挖個夠，個個揹著半袋苦菜向停車的方向走去。
上世紀六十年代的農村，靠種田吃飯的老農們盯著田地特別緊，生怕我們這些淘氣包遭塌田地。我們這些孩兒們挖苦菜只能在田野畔，圪楞邊去尋覓苦菜的蹤跡，有時成群結隊的夥伴們一邊找雀窩，一邊拔苦菜。
大人們呢，每天鋤地時都帶個大筐，來到地邊把褲腿一挽，鞋子一脫，拎著鋤頭或是圪蹴或是跪著開始了勞作，他們緩緩移動于田野間，背後鋤死的苦菜、雜草等有時吆喝孩子們拾在袋子裡。大人們也會將曬得發蔫的苦菜吃力地提回家。一進院大把大把的苦菜撒進豬圈，那時的苦菜人吃時比較少，莊戶人只認為它是一種"草"。
仔細揣摩，上世紀六十年代的純綠色糧食食品、野苦菜給各行各業乃至子孫後代提供了健康的食糧，從口入的疑難雜症很少在群眾中出現，孩子們跑到山坡上、樹林中呼吸著新鮮的空氣，得到大自然的哺育，身強體壯。
我愛農村；我愛苦菜；更愛家鄉人民純樸的風土人情。
作者簡介:郭翠英，1965年出生於呼和浩特市清水河縣宏河鎮後井溝村，從事小學教育。
