靖难之役，是建文帝朱允炆和燕王朱棣之间，为了争夺皇位所进行的战争。这场战役虽然没有历史上诸多战争赫赫有名，然而其中却不乏有许多看点：
朱棣背后为整场战役出谋划策的人，究竟到底是谁？被后世尊称为“黑衣宰相”的人，谋略究竟有多强？和尚造反成功后，又做了什么？
大明皇宫
神秘和尚毛遂自荐
洪武十五年，马皇后病逝。
为了诵经祈福，
明太祖朱元璋挑选和尚随侍各藩王。
一位法号“道衍”僧人在他人举荐下，
得以面见朱棣。
《明史》载：“高皇后崩，太祖选高僧侍诸王，为诵经荐福。宗泐时为左善世，举道衍。”
和尚祈福
面对毛遂自荐的道衍和尚，朱棣饶有兴趣的询问他：为何一定要追随自己这个燕王？道衍和尚微微一笑地回应：贫僧有大礼相送！朱棣莫名觉得好笑：自己贵为燕王，有什么礼物能这么值得自己收下？道衍面色平静，看向朱棣说:贫僧想送一顶白帽子给王爷！
史书载：“臣奉白帽著王”
（“白”字加一个“王”，是“皇”）
朱棣听闻此话面色一变，呵斥道：你在说什么，不要命了么？道衍和尚却是微微一笑，闭目打坐。许久之后，他耳边听到朱棣沉重的声音：跟我来吧。
神秘和尚出山
这个和尚经历不一般
道衍和尚，被后世称为“黑衣宰相”，他虽为和尚，自幼却拜道士为师。作为燕王朱棣的首要谋士，为燕王造反出谋划策，曾经坐镇北平，建议朱棣轻骑直取南京，使得朱棣顺利夺下皇位。以燕地区区一地之兵马对抗全国之兵力并且赢得胜利，在历史上是绝无仅有的。
燕王手下第一谋士
明史载，姚广孝曾有一次游览嵩山寺。
相士袁珙见到他时，十分惊异地说：
“你这是哪来的奇异僧人！
天生的三角眼，必然嗜好杀戮，
你以后一定是刘秉忠这种人！”
姚广孝听闻此言，
非但不生气，反而大喜。
《明史》：尝游嵩山寺，相者袁珙见之曰：“是何异僧！目三角，形如病虎，性必嗜杀，刘秉忠流也。”道衍大喜。
隐居寺庙
为何姚广孝听闻“刘秉忠”会欣喜若狂呢？刘秉忠是元朝开国元勋，堪称元朝帝国的设计师，规划了元朝都城。而后来姚广孝也负责了迁都北京事宜，并一手规划了今日北京城布局。
力主朱棣起兵
道衍和尚随朱棣回到北平后，
二人时常在王府密谈。
不久后他还被任命为庆寿寺主持，
成为燕王主要谋士。
洪武三十一年，明太祖朱元璋驾崩。皇太孙朱允炆继位，是为建文帝。建文帝上台后，推行削藩政策，在短时间内一连铲除五位藩王。深感朝廷威胁的朱棣，立即派人召来道衍询问对策，道衍密劝燕王起兵。
朱棣起兵
燕王朱棣不免表现出忧虑：
百姓都支持朝廷，应该怎么办？
道衍和尚双手合十，回答道：
臣只知道天道，不管民心！
朱棣终于下定决心有所行动。
动手的时刻终于到来，燕王府的护卫向朝廷秘密告发朱棣谋反。建文帝随即下令，逮捕燕王府官属。朱棣立即起兵，以诛杀齐泰、黄子澄为由，号称“奉天靖难！”。道衍和尚镇守北平，辅佐长子朱高炽。燕军只据北平一地，势小力弱；而朝廷聚合优势兵力，准备全歼燕军。
夺得天下
靖难之变立下首功
建文帝派李景隆统帅大军袭击北平，
企图摧毁朱棣大本营。
道衍和尚指挥北军数次击退南军围攻，
并与朱棣援军里应外合，
南军被彻底打垮一路败退回南京。
朱棣休整以后再次进军，势如破竹，一路打到济南城下。山东参政铁铉誓死守卫济南，朱棣强攻三个月未果。铁铉指挥南军将朱元璋画像挂在城楼上，北军却不敢开炮放箭，济南遂一时得以保全。朱棣越打越无望，逐渐萌生退意。这种决定胜负的关键时刻，道衍再次站了出来：
道衍挺身而出
“若成大事，何不直取京城？”
“济南都取不下，如何取京城？”
“殿下若取京城，何必非要拿下济南？”
朱棣紧锁的眉头豁然张开：
“我明白了！出发！”
一枚棋子落，满盘皆活。
建文四年元月，朱棣绕过济南，连克三地，兵锋直指徐州。三月，朱棣绕开徐州，进军宿州。而后于灵璧，击溃南军主力。六月，进京，江山易主。
朱棣进军
燕王进入京城，文武百官纷纷跪迎道旁。
朱棣在群臣的拥戴下即皇帝位，
是为明成祖，年号永乐。
历时四年的“靖难之役”，以燕王朱棣的胜利而告终。以区区燕地一方土地敌全国兵马，且最终获胜，历史上绝无仅有。
成祖继位后，道衍和尚成为太子少师，被称为“黑衣宰相”。曾负责迁都事宜，一手规划今日北京城布局。而后解缙编书失败，又担任了《永乐大典》编撰官。
朱棣继位，是为明成祖
永乐十六年，“黑衣宰相”姚广孝，病逝于庆寿寺，年八十四。皇帝亲自撰写神道碑铭，
并以文臣身份入明祖庙。道衍和尚是明代第一人，也是唯一一人。
