在遭受9-11一场史无前例的本土恐怖袭击后，美军曾经为了反恐战争计划重启一些冷战末期就已经退出现役的老旧装备，而著名的SR-71黑鸟超音速战略侦察机就是其中之一。
SR-71黑鸟作为冷战时代最令人印象深刻的美军制式装备之一，于1989年年底被美国空军确定终止飞行任务。1990年3月，972号SR-71A从美国西岸飞到东岸的华盛顿，此后，黑鸟就成为了美军的退役机型。
作为当时——即便现在也是性能最强悍的高速侦察机，黑鸟在民间拥有极其广泛的疯狂爱好者。大部分黑鸟爱好者认为美军在90年代之前就将其退役是极不明智的。而美国国会中也有大量黑鸟的支持者。
1994年美国国会审议决定拨款1亿美元，让3架SR-71重返美国空军服役。但很快在1996年美国国防部再次将它们停飞，专项资金也退回。
1997年克林顿政府再次否决了黑鸟复活计划，美国最高法院驳回了行政中枢的否决决定，但黑鸟再次服役所需的资金却始终没有拨付。1999年底，美国爱德华兹空军基地进行了黑鸟真正的最后起降。
2001年反恐成为美军主要目标后，SR-71的复苏再次被提上日程。美国空军初步预估启动复原程序和第一年的运营预算在4500万美元左右。
不过SR-71这次复苏的目的却有点奇怪，美国空军打算让它执行“战略威慑”任务——除了大面积快速的空对地侦查扫描外，还要在塔利班占领区的上空进行超音速飞行，制造令人生畏的音爆来阻吓这些敌对势力。
这种玩法在今天看来简直是滑稽，当然低空音爆确实可以对地面人员活动产生很大影响，但这种攻击面过于广泛的无差别“威慑行动”会给无辜目标造成麻烦，而且很容易反制。
专家表示，地面人员只要有一定程度的防护装备就可以做到基本不受影响，况且 SR-71也不可能全天24小时不停地在塔利班头顶“刷音爆”。
最重要的是进入黑鸟的侦察设备已经过时，更新换代需要大量资金。加上高昂的运营成本，最终美国空军也没能再次拿到黑鸟。2003年最后4架可以飞行的黑鸟被分别安放为展品或拆解。
如今美国空军正在研制的神秘侦察机SR-72已经被《壮志凌云》续集剧透。在美军“钱袋吃紧”的时期，黑鸟能否迎来真正的接班人令人拭目以待。
