【太平天國系列500，小佛說史原創作品，請勿轉載】
太平軍在道州休整一月有餘之後，城外清軍越來越多，洪秀全等人已經有了突圍的念頭，於是派出羅大綱帶一千餘人進行突圍，為大部隊的突圍做好前期準備，一來準備糧草，二來分散圍困道州的清軍注意力。羅大綱不負眾望，很快就給攻佔了江華、永明兩地，清欽差大臣塞尚阿得知兩縣丟失之後，害怕太平軍四處亂竄，命令手下分批進攻道州，以期望讓太平軍疲於應付，無力外竄。
一開始，洪秀全的確上當了，疲於應付，後來逐漸意識到清軍在進攻時特別小心，太平軍根本不能給清軍造成太大的損傷，於是乾脆命令太平軍不再迎戰，養精蓄銳，為突圍做準備。而城外清軍因為連日侵擾太平軍，自己折騰的疲憊不堪。當羅大綱佔領江華和永明的消息傳入道州之後，洪秀全信心大增，在做好充足準備之後，在農曆六月甲辰日連夜突圍而去，近萬人的撤離，清軍竟然一點也沒有察覺到。
甲辰，夜，賊棄道州，間道南竄寧遠……
“總兵常祿守南路”，等意識到太平軍已經從山間道路撤走之後，常祿才在慌亂中和和春等人進行追擊。洪秀全知道清軍肯定會發現，於是兵分三路佈下疑兵：主力人馬直取嘉禾，疑兵隊伍一造聲勢前往寧遠，疑兵隊伍二前往藍山。
常祿果然被其中一路疑兵誤導，直接追到了寧遠城下，卻看見守城的是清軍，大呼上當。統帥和春則是將人馬駐守在交通要道下灌，調兵遣將追擊洪秀全，洪秀全在清軍佈置軍隊的時候已經迅速攻佔了嘉禾，兩路疑兵也繞回嘉禾會師，
“敵黨自寧遠東走，過藍山不攻城，趣嘉禾，陷之”。 奪取嘉禾的次日，洪秀全留下少部分人馬守城，其餘人馬往桂陽州進發，洪秀全本來以為會與桂陽州府的清軍惡戰一場，實在是沒想到自己的隊伍直接被州城中的百姓請進城中，而這一切都是知州李啟詔的功勞。
知州李啟詔是山東巡撫的兒子，這個人自從到任之後，一點都不以百姓為重，而是在治理範圍內製造冤案，“用酷刑，致民怨”，百姓對其恨之入骨。當聽說太平軍要來了，這位知州帶著之前收刮的東西騎馬逃走，不少百姓趁機驅趕他，為了減輕逃跑的壓力，一邊逃一邊丟隨身帶的錢，一路逃到了章樹圩。
百姓們生活在酷吏李啟詔的治理下，整日提心吊膽，當得知太平軍即將到來，百姓們載歌載舞歡唱，彷彿好日子馬上就要來了，章樹圩的百姓也不例外，“圩民方賽神歌舞”，圍觀之人眾多，時不時有百姓興奮的喊道：“太平軍來了”。李啟詔聽到這些話之後，絕望至極，投水而亡，“知州李啟詔走避村野，聞民間飛語恐懼，至章樹圩投水死” 。按照正常的情況，李啟詔這樣的人會被朝廷追責，但是別人有個好爹，得知自己兒子死在桂陽州後，上書給朝廷說自己兒子是禦敵而亡，駱秉章給足了山東巡撫面子，煞有介事的編造李啟詔抵制太平軍時不敵，投水而亡。百姓的眼睛是雪亮的，編纂《桂陽直隸州志》的王闓運也是一個務實的人，在州志中詳細記載了李啟詔的事蹟。
李啟詔死後，城中官軍士兵一鬨而散，百姓迎接太平軍入城，太平軍兵不血刃佔領州城。太平軍佔領州城不過是作為一個跳板，
“其酋長楊秀清謂城不可守”，收集糧草錢財，真正的目的地其實是郴州。就在太平軍入城當日，和春率軍趕來，楊秀清不得不做出“留一日，出擊官軍”的決定，不過留下的僅是一半人馬，其餘一半往郴州而去。守桂陽太平軍太平軍經過一夜的休整，可謂是以逸待勞，在城外與和春的人馬交戰，太平軍勢頭正盛，一波防禦之後，清軍敗退二十里，而後楊秀清率軍前往郴州與其他人員會合。
參考資料：李濱，《中興別記》；《湖南地方誌中的太平軍史料》；羅爾綱、王慶成，《太平天國》
