恩施的美食真的是说不过来，炎热的夏天也是需要各种消暑小吃来消除心中的凉意的。莼菜对于生长的环境十分严苛，只有江苏太湖地区、浙江西湖地区、四川螺吉山和湖北利川地区这几个地方有。也正是因为如此，它自古以来就被视为珍贵蔬菜。在夏天吃上一盘凉拌莼菜，驱走炎热，浑身舒畅。做法也很简单，先将莼菜用清水冲洗两次沥干水份，这一步需要漏勺，因为莼菜的外表包裹着一层厚厚的粘液，滑滑的捞不住。莼菜的大部分营养物质都在这粘液里面，所以清洗的时候只需用清水冲一下，尽可能多的保存这粘液，它的存在会增加肥美滑嫩的口感。再根据个人的喜好加上相应的配料搅拌，味道让人一尝就忘不了。
米豆腐是在许多地方都能看到的一种食材，当然土家人也是很爱吃它的。在热的不行的夏天能吃上一碗凉拌米豆腐，那真的是爽到不行。它是用大米淘洗浸泡后加水磨成米浆，然后加碱熬制冷却而成。在食用时将之切成小块放入凉水中再捞出，装入容器后，将酥花生、葱花、生抽、香醋等根据个人味口的不同依次加入，拌均匀，用筷子夹上一个放入口中润滑鲜嫩、酸辣可口。
人人都说吃过根粑凉粉后，就再也忘却不了它的味道。根粑又叫蕨粑，是蕨类植物的淀粉制作而成的地方特色小吃。利川根粑凉粉是最具代表性的，在利川的大街小巷随处可见卖它的小推车，价格亲民加上味道棒很受人们的喜爱。要吃到地道的根粑凉粉，除了蕨根粉丝，凉粉汤的调制也十分重要。当地人习惯用盐、醋、花椒、蒜泥、辣椒、葱白等十几种原料与冷开水混合。吃的时候，将凉粉汤倒入盛有蕨根粉丝的碗中，吃上一口，酸辣香爽，加上夏天经常会将冰块放入装有粉丝的容器中，所以吃着十分清凉可口。酸爽冰凉刺激着舌头上的每个味蕾，给你难以言表的美味体验。盛夏时节，吃上一碗根粑凉粉，又解渴又避暑，令人回味无穷。
豆腐见过白色的，黄色的，不知道你有没有吃过绿色的豆腐，恩施人把这个豆腐叫做“神豆腐”。它的原料是杂生于沟边地旁灌木荆棘丛中的斑鸠柞，采用它的树叶来制作，一般采取三月至五月的叶子制作的豆腐口味最佳，韧劲足。相传是古代遇天灾，一个人经神仙点化，带领乡亲们利用这种树叶，捣碎做成 “豆腐”，由此度过了饥荒。此树叶含有多种氨基酸、维生素和矿物质元素，具有消火凉血的效果，外表如翡翠般晶莹透亮，所以还得了个“翡翠凉粉”这个称谓。味道清香、多凉拌，特别适合夏季吃，消暑纳凉，长期食用还有活血通络的效果，是无污染的天然绿色食品。
恩施人很擅长将糯米制作出各式各样的美味佳肴，软糯香甜的糍粑、甘甜可口的甜酒等等。选用颗粒饱满的糯米，做出来的米酒，色泽均匀，美观度高。夏天来上一碗冰镇的米酒，只见米散汤清，颜色玉白，香味浓郁，入口甜美， 浓而不沽，稀而不流，香味久久在口中散之不去。有的还会加上一些没有馅儿的小汤圆，配上一勺甜滋滋的桂花蜜，简直妙不可言。
