日本黑帮起源于武士阶层被废除后，许多武士因为失去了生活重心，因此逐渐转向了暴力犯罪，从事见不得光的行业，尽管他们不被社会接受，但日本是世界上唯一一个承认黑帮合法性的国家，只要黑帮在制定的法律下活动，就能获得合法准证。
松田芳子是日本首个女性黑帮老大，不过松田芳子原本只是日本的一名普通少年，但在二战期间，日本社会非常混乱，松田芳子不幸受到了一群混混的侵害，其中一位便是松田组的创建人——松田义一。
上世纪四十年代时，松田组在日本十分有名，它掌管日本东京最大的黑市市场，以及新桥黑市所有的买卖，而松田组能够发展壮大，也不乏有松田芳子的功劳，当年松田芳子受到侵害后并没有想不开，或是躲着不敢见人，而是嫁给了松田义一，后来帮助松田义一创建且发展了松田组。
1946年松田义一被朝鲜黑帮刺杀，松田组一时群龙无首，组里的长老开始明争暗斗，但最后松田芳子掌管了松田组，起先组里还有反对她的声音，因为29多岁的松田芳子长得貌美，看起来弱不禁风，怎么能带领松田组？但松田组通过松田芳子的整顿，组里再没有出现反对松田芳子的声音。
不过其他组看到松田组被一个女人接管了，便开始小瞧松田组，因此趁机夺取新桥的黑市市场，但松田芳子丝毫没有害怕，带着人就血洗了涩谷宇田川町的地盘，从此松田芳子心如蛇蝎的名声就传遍了东京的所有黑帮。
其他黑帮纷纷被松田芳子震慑住，不再敢轻举妄动，但日本在二战后被美“接管”，美国也干涉了日本的黑帮，枪打出头鸟，松田芳子每次弄出的动静都不小，还曾手持AK47亲自血洗敌帮，也就被日本政府盯住了。
终在1947年，松田组被强行解散了，松田芳子因此从神坛上跌了下来，而日本的经济逐渐在恢复，黑市市场不再像战争时期那么有影响，松田芳子也没有机会东山再起。
虽然松田芳子曾想过经商，不过由于得罪了不少人，松田芳子过得并不是很顺利，处处受到打压的松田芳子为了缓解心中的郁闷还染上了毒瘾。
1956年，39岁的松田芳子因为毒品去世了，她的一生不得不算精彩，但也并不值得被同情。松田芳子统领松田组时可干过不少坏事，一些无辜的人们因此丧生，家破人亡，她曾制造的“涩谷事件”便导致了5名华侨死亡，18人受伤，36人遭拘禁。
但从另一方面来说，松田芳子的一生确实传奇，曾被称为是“东京最强的女人”，在日本黑帮史上留下了浓重的一笔。
如今日本黑帮中最有名的就是山口组了，它始创于1915年，到2014年时，山口组正式成员及准成员已经约有23000人，人数占到了全日本暴力团员的29.9%。
