大家認識他，是那句“採菊東籬下，悠然見南山”，羨慕他隱居生活中悠悠的情趣，無車馬喧囂的片片寧靜。
熟識他，是中學課本上的《桃花源記》，痴痴嚮往他筆下桃花源裡的閒適恬淡，與世無爭，怡然自得。
瞭解他，是那篇《歸去來兮辭》，一度為他那份率性和灑脫深深陶醉。
他就是陶淵明，生卒年（公元365年—427年），字元亮，又名潛，號五柳先生，私諡“靖節”，世稱靖節先生，潯陽柴桑（今江西省九江市）人。
他生長在四分五裂的魏晉南北朝時期，那是歷史上有名的亂世。
他是晉末風流的代表人物，一個特立獨行的隱士，是我國首位田園派詩人。
他閒靜少言，不慕榮利，好讀書，嗜飲酒。
他歷任江州祭酒、建威參軍、鎮軍參軍、彭澤縣令等職，最後任彭澤縣令八十餘日，因不肯折腰向鄉里小人，憤然辭去，歸隱田園。
他的人生始終充斥著無盡的糾結，先講三大悲傷吧。
<code>第一大悲傷：報國無門的悲傷/<code>
陶潛的曾祖陶侃是個實幹家，一心振興家族事業，在東晉政權的組建上，有卓越的功勳，封長沙郡公。他的外祖父是東晉一代名士孟嘉，孟氏乃武昌望族，世代以德行著稱。這種家世，加之他天資聰穎，謀個官職應該不成問題。但報國也需有門才行啊，他的人生路面臨三大致命的上升阻礙：
一是囿於當時社會的大背景。
眾所周知，魏晉南北朝是世家門閥的時代，實行“九品中正制”，門閥制度盛行，導致“上品無寒門，下品無士族”的局面。普通階層要想出人頭地太難了，上有掌握絕對話語權的“清談”派，還有掌握兵權的實力派。無怪乎400餘年後的唐代詩人劉禹錫，會吟出那句頗具諷刺意味的“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”。
二是他幼時父親便英年早逝，羽化登仙。
曾祖始終沒有引領家族進入門閥階層，家族的脫穎而出從來沒有那麼簡單。何況當時決定一個人出身的，主要在於父祖兩輩，尤其是祖輩的官職。奈何陶潛從小就面臨家道中落的現狀，少壯之時，他也曾謹記先祖的遺訓，也曾深受宗親的影響，更受到外祖的指點。幾十年後，中年的他回想當年，才將青春年華的壯志難酬，付諸筆端。可見年輕時的他也有建功立業的抱負啊，立下過一番宏圖，志願追求功名，濟世安民。
憶我少壯時，無樂自欣豫。
猛志逸四海，騫（qiān）翮（hé）思遠翥（zhù）。
出自《雜詩》
少時壯且厲，撫劍獨行遊。
誰言行遊近？張掖至幽州。
出自《擬古九首》
三是他不融於大流。
當時大興“清談”之風，風流名士們，以縱情山水為樂，崇尚無為，超然物外，灑脫不羈，真是一派風流啊。他在追求功名的道路上，四顧茫然，似乎看不到任何的出路和機會。
當時沒有科舉，唯門第論。恰逢生在亂世，退隱不失為一種良策。退隱其實和明哲保身無關，而是整個社會沒有正常的上升途徑了。世人都說條條大路通羅馬，可人家有的人出生就在羅馬，有的人終其一生也到不了羅馬，或者在通向羅馬的路上就含恨而死了。何處才是容身之所？只有走出特立獨行的一條路了。
陶潛多羨慕王、謝、郗、庾四大家族啊，像琅琊王氏，知名度最高的屬“書聖”王羲之了，一出生就是豪門。他的兩個伯父王敦和王導兄弟是東晉開國功臣，王家正是在他們的引領下鼎盛崛起。就連當時聲望頗高的太尉郗鑑，都選中王羲之為“東床快婿”，更別提王羲之的兒子與謝家聯姻的後話了。生在顯赫的家族裡是什麼體驗？先看看王羲之在紹興蘭亭發起的那場群賢畢至的文壇雅集，是何等盛況吧。
<code>第二大悲傷：仕途失意的苦悶/<code>
陶潛的路上升有限，但畢竟沒有堵死。他終究是名將的後代，又飽讀詩書才華橫溢。子夏曰：“仕而優則學，學而優則仕。”29歲那年，江州刺史王凝之賞識他，邀他來做"別駕祭酒"這個官。此時陶潛家庭生計也顯得窘迫，不能眼睜睜看著清貧之家陷於孤苦之中呀，為謀出路，他開始步上仕途。無奈官微言輕，好景不長，不堪吏職，就主動辭官而歸。這時期他有《勸農》詩六首留存，他想起曾經的躬耕生涯，真想回到上古時代，做一個樸實的農民，自給自足，無拘無束，迴歸最原始的本真：
悠悠上古，厥初生民。
傲然自足，抱朴含真。
出自《勸農》
然而，就在他辭掉州祭酒的次年，妻子離世，那年他三十而立。想起妻嫁給他這些年，並未過上什麼好日子，如今早逝，他心如刀割。日子本就捉襟見肘，一下子沒有妻子操持，更是雪上加霜。後來他續娶夫人翟氏，二人慢慢努力，勤勤懇懇，生活才重歸寧靜。
不久，州府召他做主簿官，他深感職位繁瑣，拒絕沒去就職，在家中躬耕自資閒居數年。
34歲那年，迫於生計，他再次出仕，擔任荊州刺史桓玄的幕僚。哪成想，他怎能看透江湖險惡，猜測到桓玄真實的用心，當日之形勢，皇權架空，亂臣當道，真是前途渺茫呀！
36歲，他又交差領了探親的假，想到可以與爾虞我詐的官場脫離一段時間，禁不住歡呼雀躍。他的心情是何等急切，盼望著早日到家啊，可路途艱險，山重水複，狂風不止，又作滯留。
待他結束探親重返官職後，發現形勢更加嚴峻，謀逆篡位勢如破竹，一觸即發，他的處境也很是尷尬，憂心忡忡之際，母喪的悲痛消息傳來，他趁機辭別回鄉，為母守孝。
在他喪服將滿之時，被劉裕辟舉，出任鎮軍將軍的參軍，那年他已年近不惑，重新出山，憂慮不曾消減半分。赴任途中他作了幾首行役詩，表達他內心的悽苦：
遙遙從羈役，一心處兩端。
掩淚泛東逝，順流追時遷。
出自《雜詩》
後來他又任建威將軍、江州刺史劉敬宣的參軍，龍潭虎穴也沒有幹多久，四十一歲辭歸。同年八月，他出任彭澤令。任職八十餘天，傳來了妹妹早逝的噩耗。不巧又正逢督郵來縣巡視，督郵粗俗傲慢，名聲惡極，縣吏告訴他“應束帶見之”，他實在忍無可忍，不想諂媚做作，趨炎附勢，長嘆道：“吾不能為五斗米折腰，拳拳事鄉里小人邪。”。很快他便解綬辭官，揚長而去。從此他徹底與官場決裂，再未出仕。
宦海浮沉中，幾經周折，歸去又來，陶潛之心已倦怠之至，歸隱是順從他心的必然選擇。“棲棲失群鳥，日暮猶獨飛。徘徊無定止，夜夜聲轉悲。” （《飲酒》其四）回想他數年的從政生涯，自始至終就像一隻失群的鳥，在迷途中徘徊，無處可依，或許回到舊日的林子，才是最好的棲身之所吧。
<code>第三大悲傷：守拙歸隱的窮困/<code>
世人都羨慕他歸隱田園的自在和悠閒，大概是真不知他窮困潦倒的不堪。他寫的詩文“餘家貧，耕植不足以自給。幼稚盈室，瓶無儲粟，生生所資，未見其術。 ”（《歸去來兮辭》）；“夏日抱長飢，寒夜無被眠。造夕思雞鳴，乃晨願烏遷。”（《怨詩楚調示龐主簿鄧治中》）等，是他生活最真實的寫照。
歸隱之初，他也曾為自己不擅長的農事，苦不堪言。春天播種的時節到了，他還傻傻不知道，在南山下種的豆子，豆苗稀稀拉拉的，野草竟長得比豆苗都茂盛，若是再趕上蝗災旱災什麼的，收成真的難以保證。孟子曰：“
窮則獨善其身，達則兼濟天下。”然而他卻時常陷入困窘，甚至連酒都買不起，經常無奈調侃自己。天有不測風雲，人有旦夕禍福。辭官歸鄉的第四年，家裡失火，幾間茅草屋燒得精光，那可是全家賴以棲居的窩啊，他大受打擊。當時也抑鬱寡歡一段時間，另外他的苦悶還與兒子們不求上進，不爭氣不成器，脫不開干係。
選擇一條路也是要付出代價的，毅然決絕破釜沉舟者總歸是極少數，身不由己者才是大多數。他早厭倦了生活的無休無止，自當定下心不再瞻前顧後，數次反覆。他願忙時躬耕隴畝，鋤地拔草，閒時飲酒賦詩，待客會友，縱使夕露沾衣也樂此不疲。他曾數次寫詩勸慰勉勵自己，往後餘生就這麼度過吧，不希望再違揹他的心意。
種豆南山下，草盛豆苗稀。
晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。
道狹草木長，夕露沾他衣。
衣沾不足惜，但使願無違。
出自《歸園田居》
雖然陶潛在仕途上失去了很多，但他在精神層面得到的也不少，三大歡喜同樣分三點講：
第一大歡喜：曠達閒適的快意
世初亂而出仕，世亂極而歸隱。這大概就是為陶潛而生的一句吧！還有高曉松寫的那句歌詞："生活不止眼前的苟且，還有詩和遠方的田野。"簡直是陶潛的量身定做。
田園是他的歸處，是他詩意棲居的寧靜之所。他重獲自由的開心歡愉，看清世事的通透明朗，醉意人生的閒適豁達，都是支撐他安身立命的根本。以往的過失無可挽回，未來的美好值得擁有。他想按自己喜歡的活法去過人生，《歸去來兮辭》是他對官場的鄭重告別，也是他生命的欣然迴歸：
歸去來兮，田園將蕪胡不歸？
既自以心為形役，奚惆悵而獨悲？
悟已往之不諫，知來者之可追。
實迷途其未遠，覺今是而昨非。
……
往日官場的險惡擊打著他的鋒芒，無可奈何的委曲求全逼著他一次次退讓，似乎像無底洞一樣置他於萬劫不復的深淵。他生來都不是曲意逢迎，諂媚跪舔的那塊料，不料想竟誤落塵網這麼些年。他開始到南邊的原野裡去開荒，每天過得多麼平靜安詳啊。看柳樹成蔭，觀裊裊炊煙，聞街巷狗吠，將世俗的塵雜拋到九霄雲外。
當他可以自由暢快地呼吸，當農村的田園生活，一一在他眼前鋪展開來，他心中愜意萬分，五首《歸園田居》都表達了他那份難以言表的喜悅：
少無適俗韻，性本愛丘山。
誤落塵網中，一去三十年。
羈鳥戀舊林，池魚思故淵。
開荒南野際，守拙歸園田。
方宅十餘畝，草屋八九間。
榆柳蔭後簷，桃李羅堂前。
曖曖遠人村，依依墟里煙。
狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛。
戶庭無塵雜，虛室有餘閒。
久在樊籠裡，復得返自然。
出自《歸園田居》
第二大歡喜：清淡人生的修為
歸隱之後，陶潛每日在家飲酒賦詩，琴書自娛，徹底擯棄官場的黑暗和世俗的束縛，恍惚間自己真像一隻逃脫藩籬的小鳥，重歸自然的懷抱。
修籬種菊的日子裡，他不用再像一隻飛速旋轉的陀螺。人生忽如寄，匆匆復匆匆。在他選擇迴歸時，那些負累，繁忙，奔波，停留，來去，似乎已無足輕重，世界都更加明亮了。
他平生就愛喝口小酒，即使鋤完地腰痠背疼的回到家裡，能悠閒地喝上一壺，再美美地睡一覺，於他都是樂事。真正的生活就該如此吧，不用慌張，不到處尋找，它就在每一個清晨和黃昏，在每一個悠然見南山的瞬間。
結廬在人境，而無車馬喧。
問君何能爾，心遠地自偏。
採菊東籬下，悠然見南山。
山氣日夕佳，飛鳥相與還。
此中有真意，欲辨已忘言。
出自《飲酒》
不要因為走得太遠，而忘記了為什麼出發。田園裝下了他所有的歡樂和自由。走過一年年春的播種，夏的繁盛，秋的收穫，冬的凋零，他活得很輕鬆。他體悟世事，體悟歲月，心累，是沒有尋到心靈的自由，身累，是飄搖塵世本該停泊。如果迴歸，拋卻一切煩擾與瑣碎，他相信一顆心不會那麼疲憊。
君子憂道不憂貧，物質層面雖貧乏，可精神層面的富有，更是彌足珍貴的。在生命的最深處，他永遠堅信：清淡的人生充滿著睿智與修為。這修為涵蓋著他對疏淡簡樸生活的追求和熱愛，詮釋著他對生命至真至誠的譜寫。
第三大歡喜：後世深遠的影響
他做夢都想不到，人生一場辭官歸隱，還在後世留了名。此後歷朝歷代，竟有那麼多文人墨客推崇他，研究他。從唐朝的李白、杜甫、孟浩然，宋朝的蘇軾、朱熹、歐陽修，到近代的魯迅、梁啟超、林語堂。這是為什麼呢？
原來他竟成了田園派鼻祖，成了歷史上第一位描寫田園生活的文人，開創了新的詩歌類型——田園詩。大家還公認他的詩接地氣，質樸真純，意境深遠，這都是他始料未及的。
鍾嶸《詩品》稱譽他為“古今隱逸詩人之宗”。
歐陽修說：“晉無文章，惟陶淵明《歸去來兮辭》一篇而已。”
蘇軾說：“淵明詩初看若散緩，熟看有奇句。”（《冷齋夜話》）這種平淡自然是耐人咀嚼回味的。
沈德潛《說詩啐語》雲：“唐人祖述者，王右丞（王維）有其清腴，孟山人（孟浩然）有其閒遠，儲太祝（儲光羲）有其樸實，韋左司（韋應物）有其沖和，柳儀曹（柳宗元）有其峻潔。”
他那篇《桃花源記》成為歷代傳誦的名篇佳制，簡直為後人勾勒了一個理想的令人神往的世界。就連他辭去彭澤縣令，大家也認為他有文人的風骨。大家誇讚他固窮守節的堅貞信念，學習他追求本真的人生哲學，認可他對文學史不可估量的貢獻。
林語堂曾說過，“陶淵明是整個中國文學傳統上最和諧、最完美的人物，他的生活方式和風格是簡樸的，令人敬畏，使那些聰明與諳於世故的人自慚形穢。”
自由隨心的生活，人們之所以心嚮往之，常常是自己做不到，身不由己。世人緣何都羨慕陶潛，是他做了常人做不到的。陶潛的境界，高度，處事智慧，詩文風格，一起讓他成為後人心中那個寧靜桃花源的代表。他是真名士，自風流，他屹立成人們心中那一座精神的豐碑。
後記：
生逢亂世的陶潛，他的悲傷何時了，歡喜知多少。懂他也罷，不懂也好。他以不變的堅守教會世人兩點：
第一，無論何時，不為世所染才是至高的生存心態。
其次，活成自己喜歡的樣子，才是聰明的活法。
楊絳先生說：“我們曾如此渴望命運的波瀾,到最後才發現,人生最曼妙的風景,竟是內心的淡定與從容。我們曾如此期盼外界的認可,到最後才知道,世界是自己的,與他人毫無關係。”這又何嘗不是陶潛處世哲學最完美的表達。
