焦芳(1434~1517),字孟陽，號守靜.泌陽城南草店人.明天順八年(1464年) 進士。曾任庶吉士、編修、侍講、侍講學士、桂陽州同知、霍州知州、四川湖廣提學副 使、南京右通政、太常少師、禮部右侍郎、吏部左侍郎.結交閹宦劉瑾後，升任吏部尚 書兼文淵閣大學士，入閣輔政，累加少師、華蓋殿大學士。官至一品，朝廷重臣。他在73歲告老返鄉，84歲死於草店，葬於焦墳。《明史》有傳.
在西周初年，周武王封神農氏後裔於焦城（今河南省陝縣境內），建立焦國。從此，焦國後人便以“焦”為姓。查清康熙年間修訂的《泌陽焦氏族譜》，在公元13世紀60年代，元朝世襲萬戶侯焦義因不滿蒙人忽必烈的殘暴統治，遂辭官隱居，攜帶全家從焦國故地遷至泌陽縣中官鋪（今高店鄉境內）定居下來。焦氏後代便尊稱焦義為泌陽縣的焦姓始祖。焦義的兒子焦良輔、孫子焦成、重孫焦顯和第5代孫焦宣均獲大明皇帝賜贈的“光祿大夫”、“ 柱國太子太保”、“ 吏部尚書兼武英殿大學士”等世襲封銜。 焦義的第6代世孫即為焦芳。
焦墳，位於泌陽縣城北20公里處，在賈樓鄉菜園行政村境內，系明代正德年間華蓋殿大學士焦芳之墓所在地。墓前一公里長甬道，兩旁有對稱陳列的巨型石雕------猴、馬、羊、虎、豹和侍女、衛士等造型，高約丈許，重約萬斤。這些以南陽漢白玉為原料的古雕，雕刻細膩，造型美觀，栩栩如生，被列為地級重點保護文物。
相傳，閣老焦芳過於偏袒河南，即使鄉試也要給河南增加95個名額“以優鄉土”。為使河南免交皇糧，他授意在家鄉建造幾間沒有梁的房子，讓皇上參觀，皇上問為何無樑，焦芳急忙跪下求皇上免糧。後來焦芳被劉瑾以”拐騙娘娘”罪誅殺，入棺時皇上欽準為焦芳鑄了金頭、銀胳膊。
焦芳辭世後，其子孫5代連續在朝為官，冠纓不斷。焦芳次子焦瑞官授從仕郎，任山東武定州通判。五子焦黃中正德年間進士，官至翰林院侍講。焦芳孫子焦希程，任貴州按察副使，因撫苗戍邊有功，官授正三品階，又博學善行，口碑譽滿華夏，其生平事蹟已被列入《中華名人大辭典》一書中。焦芳曾孫焦應橋、玄孫焦覲祖，先後擔任過浙江按察使司副使（從三品階）。從明朝初年至明末崇禎吊死煤山前的200多年內，焦義後裔擔任知府、知州、知縣等地方官員或在朝當京官、下派當省官者達18人之多。
明正德7年，河北義軍首領豬鐩，外號“豬賊”，揮師來到“焦墳”，“掘起先人冢墓”， 致使焦墳墓遭到嚴重破壞。後攻克泌陽縣城，在焦府大宅“挖窯搜刮其藏金”。
劉瑾當時權傾朝野，群臣章奏先具紅揭投劉瑾，號‘紅本’，然後再上通政司，號‘白本’，都稱劉太監而不敢稱名。劉瑾不會批答章奏，拿到家中，與妹婿禮部司務孫聰及松江市儈張文冕商量處理，交焦芳潤色。”（范文瀾主編《中國通史》）從中不難看出群臣都在小心伺侯著劉瑾這隻“首虎”，焦芳更是與劉瑾沆瀣一氣，助桀為虐。焦芳能為劉瑾批答的奏章潤色，可見王鰲所書“及官內閣，制誥批答，不能措一詞”為不實之詞。
鑑於朝廷在劉瑾事敗後對焦芳處置的寬容，其子孫繼續在朝野為官。次子瑞為文林郎、通事。孫子焦希程，正德已卯舉人，曾任貴州按察副使，因撫苗有功，時人以其功績優良推舉，被嚴世藩所阻，遂上書求退，從優“以三品階致仕”。曾孫焦應橋曾官浙江按察副使。玄孫焦覲祖崇禎三年中進士，官浙江按察副使。自武宗至明末一百餘年間，焦芳子孫世代為官，冠纓不絕。縣城內在建國前後仍保存有焦氏牌坊十座，其中冢宰坊，為焦芳所建，上書“聖旨”、“綸音”，三層四柱，遍刻山川人物、花鳥走獸，為浮雕、透雕。著名國畫大師邑人呂佛庭在《泌陽簡志》中寫道：“餘遊江南各省，未見坊表如是高大壯麗者。”
----無論史書及他人對焦芳如何褒貶，故鄉人對焦芳還是頗有感情的，至今還有不少有關他的軼事在民間流傳。傳說焦芳少時在自家院內讀書，門外池塘裡蛙聲聒噪，焦芳說：“我在這裡讀書，你們不會少叫一會兒！” 眾蛙聽後，從此噤無聲息，之後這口池塘便被村人呼作“啞叭坑”。又傳說有個冬日的早晨，焦芳要去城內學堂讀書，泌水之上無橋可渡，焦芳正在為渡河犯愁，有位鬚髮皆白的老爺爺主動過來揹他上學，整整背了一個冬天。一次老爺爺因結冰路滑，不小心摔了一跤，還磕掉了一顆門牙。後來焦芳才知道老爺爺原來是本縣土地廟裡的土地爺。在鄉人的思維裡，在朝中作了大官的焦閣老是天上星宿下凡，不但能命令蛤蟆噤聲，連土地爺這樣的仙界小官也要為其效鞍馬之勞。更多關於焦芳的傳說，其一為：芳少家貧，行乞為生。一日目盲的算命先生為其算命，先生摸罷他全身骨骼後說：一身鱉骨頭，你就等著要一輩子飯吧！芳不信，讓瞎子重新摸，瞎子一下子摸到他的下巴，大驚失色跪拜於地。稱其長了個人下巴。說：鱉骨頭人下巴，不為皇帝便為閣老！其二為：芳少家貧，行乞為生，常常居於寺廟之中。一個夏日，芳半夜被煩熱醒（是夢遊？），便覺廟內神像個個不順眼，遂用行乞棒驅趕神胎出廟，自己才倒下睡去。第二天，人們發現神像個個都在外面，只有一個小孩在裡面熟睡。方覺這孩子實在不簡單！
----閹黨也罷，星宿也罷，正德十二年（1517年）以八十四歲壽終的焦芳最終擇地葬在了城北四十里的黃山南麓。墓地坐北朝南，北有小山為靠，東西兩崗環抱，崗下有小溪沿墓地呈“人”字形流入梁河，環境十分優雅。整個墓地佔地16.5萬平方米，原有青石圍牆及南門和東西兩偏門。建有享堂和東西廂房，享堂後有焦芳及子孫墓冢，各立有石碑。入南門為神道，兩旁均衡分佈著石猴2對、石羊1對、石馬2對、侍女1對、衛官1對。俱為南陽菜花石雕刻，取其自然，白如雪，黑如炭，造型逼真，栩栩如生。現圍牆及享堂僅存遺址，石雕也有損壞。當時有佃戶立村為之守塋，後發展成為今天的焦墳村。
焦芳的孫子焦希程，中進士後官居貴州按察司副使。當時，南蠻首領帶兵反叛朝廷，無人可以抵擋。皇上傳旨讓焦希程領兵掛帥出征平叛。焦希程來到邊陲廣西一帶，傳令部下在各個軍事要塞處築起大型羊圈，派人到各個地方大量購買山羊。買回羊放入圈內後，只讓山羊喝水不許吃草。三天後，在羊圈門前紮起了稻草人，然後把羊群放出。羊餓急了，一見稻草人爭相撕食。後又給草人穿上蠻兵的衣服，讓羊習以為常，羊出圈後爭相上去猛撕亂咬草人。待羊群馴服成功以後，便尋機迎戰。一日，蠻兵又來討戰，焦希程立即帶領人馬上陣迎敵，佯裝不力，邊打邊退，等退至羊圈跟前時，令眾軍士突然把羊群放出。飢餓的羊群衝入敵陣，撕的撕，咬的咬，使南蠻兵馬亂了陣腳。焦希程趁機帶兵折回掩殺，使南蠻大敗而逃。
從此，南蠻再也不敢來犯，並派人求和稱臣。皇上給焦希程嘉賞，封為三品大官，他執意不受，只求返鄉為民。皇上追問原因，焦希程說：“我家老墳被老母豬拱壞，我要回家修墳祭祖。”於是，皇上便下旨：“泌陽縣交的三年皇糧由焦家修墳祭祖使用。”每年交納皇糧季節，焦希程親自在焦墳前邊小山上收取皇糧。從此，這座山叫“徵糧寺”，現稱“青涼寺”。從縣城往焦墳運送糧草的水道，古稱為“運糧河”，現稱為“涼河”。焦希程用這筆鉅款，仿照北京十三陵的規格，把他爺爺的墳墓修得威風壯觀，墳前分列石人、石馬、石象、石羊等，十分豪華。他回縣後，還不忘桑梓之情，閒暇之餘編修《泌陽縣誌》。他在明嘉靖年間出版的《泌陽縣誌》早已佚失，僅存其他寫的“題詞”流傳至今，他還著有《平南路》、《芝原文集》等書。在不簡單！
