無用之用
“無用之用”的意思是：沒有用的用處才是最大的用處。典故出自戰國時宋國人莊周的著作《莊子·人間世》。《人間世》的中心是討論處世之道，既表述了莊子所主張的處人與自處的人生態度，也揭示出莊子處世的哲學觀點。
莊子在該篇中講了一個故事：“南伯子綦（人名）遊乎商之丘（即河南商丘），見大木焉有異，結駟（套四匹馬的車）千乘，隱將芘（ｐí，蔭庇的意思）其所藾藾（ｌàｉ，廕庇）。子綦曰：‘此何木也哉？此必有異材夫！’仰而視其細枝，則拳曲（彎彎曲曲的樣子）而不可以為棟樑；俯而視其大根，則軸（指木心）解而不可以為棺槨（“槨”字的異體，外棺）；咶其葉，則口爛而為傷；嗅之，則使人狂酲（chéng，酒醉），三日而不已（止）。子綦曰：‘此果不材之木也，以至於此其大也。嗟乎（感嘆聲）神人，以（如，後來寫作“似”）此不材！’宋（宋國）有荊氏（地名）者，宜楸柏桑。其拱（兩手相合）把（一手所握）而上者，求狙猴之杙（ｙì，小木樁，用來系牲畜的）者斬（砍伐）之；三圍四圍，求高明（指地位高貴名聲顯赫的人家）之麗（棟，即屋之中梁）者斬之；七圍八圍，貴人富商之家求樿（ｓｈàｎ）傍（指由獨幅做成的棺木左右扇）者斬之。故未終其天年，而中道之夭於斧斤，此材之患也。故解之（指祈禱神靈以消災）以牛之白顙者與豚之亢鼻（指鼻孔上仰。古人以高鼻折額、毛色不純的牲畜和痔漏的人為不潔淨，因而不用於祭祀）者，與人有痔病者不可以適河（沉入河中以祭神）。此皆巫祝（巫師）以知矣，所以為不祥也。此乃神人之所以為大祥也。”
這個故事是說：有個叫南伯子綦的人在商丘遊樂，看見一棵出奇的大樹，上千輛駕著四馬的大車廕庇在大樹的樹蔭下歇息。子綦吃驚地說：“啊！這是什麼樹呀？這樹一定有特異的材質吧！”他仰頭觀看大樹的樹枝，彎彎扭扭的樹枝並不可以用來做棟樑；低頭觀看大樹的主幹，樹心直到表皮旋著裂口，不可以用來做棺槨；用舌頭舔一舔樹葉，口舌潰爛受傷；用鼻子聞一聞氣味，使人像喝多了酒，三天三夜還醒不過來。於是說：“這原來是一棵什麼用處也沒有的樹木，以至於長到這麼高大。唉，精神世界完全超脫物外的‘神人’，就像這不成材的樹木呢！”宋國有個叫荊氏的地方，很適合楸樹、柏樹、桑樹生長，樹幹長到一兩把粗，做系猴子的木樁的人便把它砍去；樹幹長到三四圍粗，地位高貴、名聲顯赫的人家尋求建屋的大梁便把它砍去；樹幹長到七八圍粗，達官貴人、富家商賈尋找整幅的棺木把它砍去。所以它們始終不能終享天年，而是半道上被刀斧砍伐而短命。這就是材質有用帶來的禍患啊！因此古人祈禱神靈消除災害，總不把白色額頭的牛、高鼻折額的豬以及患有痔漏疾病的人沉入河中去用作祭奠。這些情況巫師全都瞭解，認為他們都是很不吉祥的。不過這正是“神人”所認為的世上最大的吉祥。
在同一篇文章裡，莊子又講了一個故事：匠人石去齊國，來到曲轅這個地方，看見一棵被世人當作神社的櫟樹，樹冠大到可以遮蔽數千頭牛，用繩子繞著量一量樹幹，足有十丈粗，樹梢高臨山巔，離地面八十尺處方才分枝，用它來造船可造十餘艘。觀賞的人群像趕集似地湧來湧去，而一位匠人卻連瞧也不瞧一眼，不停步地往前走。他的徒弟站在樹旁看了個夠，跑著趕上了匠人石，說：“師傅啊！自我拿起刀斧跟隨您，從不曾見過這樣壯美的樹木呢。可是先生您卻不肯看一眼，一直不住腳地往前走，這是為什麼呢？”匠人石回答說：“這是一棵什麼用處也沒有的樹，用它做成船定會沉沒，用它做成棺槨定會很快朽爛，用它做成器皿定會很快毀壞，用它做成屋門定會流脂而不合縫，用它做成屋柱定會被蟲蛀蝕。沒有什麼用處，所以它才能有如此壽延。”夜裡，匠人夢見社樹對他說：“你將用什麼東西跟我相提並論呢？你打算拿可用之木來跟我相比嗎？如果我是可用之木，早就被人砍伐掉了。再如果樹，果實成熟後，大的枝幹被折斷，小的枝丫被拽下來。這就是因為它們能結出鮮美果實才苦了自己的一生，所以常常不能終享天年而半途夭折，自身招來了世俗人們的打擊。各種事物莫不如此啊！而且我尋求沒有什麼用處的辦法已經很久很久了，因為無用才保住了性命，無用成就了我最大的用處。假如我果真是有用，還能夠獲得延年益壽這一最大的用處嗎？”
“無用之用”是莊子多次借寓言講的辨證道理，含義深刻，後來就成了成語。
例句：“莊子有云：‘有用者，其用有盡，無用之用，其用無窮，故能成為大用。’這是對哲學‘無用之用’的最好詮釋。‘無中生萬有，無用乃大用’，正是哲學的精髓所在。”（張建明：《常思哲學的“無用之用”》）
