古代皇帝與群臣商討政務，大多是通過上朝，所以上朝便是一件極其重要的事情，一般上朝有早朝和晚朝兩種形式，遇到政務繁忙之時，有些皇帝會犧牲休息的時間增加午朝，而上朝大多都是由正五品以上的官員前來參與，時間大多在一個小時以上，當事務繁多之時，上朝會從早上5點一直持續到晚上8點，時間非常漫長。
唐太宗在位之時就經常如此，一上朝就是一天，但令人好奇的是，在這十來個小時裡，如果想要上廁所，該怎麼辦呢？難道要向皇帝請假嗎？皇帝遇到這種問題很容易解決，隨時他都可以暫停朝偉來解決生理問題，如果遇到有重大事情商量的臣子，也可單獨留下他，然後處理完再來繼續商議。
但這種情況在大臣身上很難實現，畢竟朝會何時停止全由皇帝說了算，皇帝可以讓所有大臣等著他，大臣卻不可能讓皇帝等，所以大臣們在遇到這種情況之時只能一直憋著，假如真的憋不住了，尿在褲子裡也只能自認倒黴，還不能讓皇帝發現異樣，不然一個殿前失儀的罪名也就降下來了。
另一方面，如果在朝會之時，突然告假上廁所，很有可能打斷皇帝的思考，蔑視皇權更是大罪，而在古書上也有過一些關於這方面的記載，大臣們為了避免這種尷尬的情況發生，早朝之前很少進食，連水都很少喝，然後會在嘴裡含一個東西，既不影響說話，還能降低人如廁的慾望。
但這種東西究竟是什麼卻不得而知，而在清朝正史當中的記載更為細緻，早晨上朝之前，大臣們往往會在家中排空肚腹之中的汙穢之物，同時不喝水不吃飯，同時嘴中含著參片以維持精力，撐過漫長的朝會！
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