往往说到赵姨娘，人们总会投来鄙夷的眼光，她是一个贪财，势利，愚蠢的女人，她在贾府中"高不成低不就"，是一个半主子半奴才的典型，但是被人忽略的一点，可能是作者对于赵姨娘这一形象的一种同情。封建宗法制社会中，失宠的小妾的尴尬地位。
赵姨娘作为小妾的尴尬地位
不像一般古装影视剧当中的小妾，一旦上位得到丈夫的宠爱之后便会功高盖主一般，在红楼梦中真实表现出了古代小妾的尴尬地位。
男人娶妾的目的是什么，为什么不能像现在一样一夫一妻制，很明显，便是在男权社会，男性纳妾一般会出于几个目的，一是为了传宗接代，正妻没有生育儿子，那么男性便会通过纳妾的方式来传宗接代。另外一个原因便是为了满足他们的性欲，俗话说妻不如妾妾不如偷，小妾能够给人那种保护欲望，满足感，还有新鲜感。
像是贾琏有王熙凤，平儿还与别人厮混，娶了尤二姐还不够，还要再来个秋桐，这完全是为了自己能够有那种新鲜感，追求刺激。他们在封建社会只是男性满足性欲的工具，一旦人老珠黄，成了昨日黄花，失去了丈夫的宠爱，其下场也是悲惨的。
赵姨娘便是这样一种境遇。俗话说母凭子贵，虽然赵姨娘出身低微，但是她为贾政生育了探春和贾环一儿一女，也比王夫人年轻漂亮，理应得到贾政的宠爱，但是《红楼梦》却对赵姨娘以上的介绍知之甚少。在贾府中的任何人，都似乎对赵姨娘当做一个"半透明"的人来看待，甚至是连自己的丈夫贾政，书中也很少有情节表明他对赵姨娘是否宠爱，可以看出，赵姨娘这个时候甚至已经失宠了。
赵姨娘的正式出场是在第二十回，正在赵姨娘训斥贾环的时候，被王熙凤看到数落了一通"环兄弟小孩子家，一半点错了，你只教道他，说这些淡话作什么？凭他怎么去，还有太太老爷管他呢，就大口啐他! 他现在是主子,不好了,横竖有教导他的人,与你什么相干"。
按照道理来讲，母亲训斥自己的儿子是理所当然的，但是赵姨娘训斥贾环却被王熙凤数落一顿，王熙凤作为贾琏的妻子，赵姨娘也应该是她的长辈，她却拿出主子的口气，对赵姨娘一顿怼。说到底，有一句话"他现在是主子，不好了,横竖有教导他的人,与你什么相干"，这里可以看出，贾环甚至是探春已经做了主子，而赵姨娘依旧是奴才，并且是已经几乎遭到抛弃的一个奴才。贾政已经对她没了兴趣，年老色衰之后，她就没有了贾政的宠爱。这也可能是人过中年的封建社会大家庭的小妾的普遍遭遇。
赵姨娘与其他文学作品中的小妾形象
赵姨娘这个形象和众多文学作品中的小妾形象相比，地位似乎是更尴尬的。
其他文学作品中小妾地位高低也有众多的决定因素，比较明显的便是《金瓶梅》，妾的出身比较低的话，她在夫家的地位也比较低，像是孙雪娥，作为西门庆的小妾和其他人相比，地位是明显不会平等的。赵姨娘便是这种情况，她作姨娘之前便和袭人一般作为贾政的通房丫鬟而存在的，上位之前是下人，上位之后，自然地位也就低了一等。
除了地位之外，还有经济实力，她们的经济来源一般来自于自己娘家的家庭实力，还有便是在夫家的月钱之类的，像是《金瓶梅》中孟玉楼和李瓶儿便是，她们嫁给西门庆的时候，带来了丰厚的嫁妆，加上她们社会地位比普通的丫鬟要高，自然她们作为小妾的地位要高些。即使是潘金莲嫁给西门庆之后，虽然没有钱没有势，但是从平民人家，依旧比丫鬟的地位要高，加上潘金莲美色出众，自然不会被欺负。相反，赵姨娘和她们相比依旧没有优势。赵姨娘之前作为地位比较低下的下人，成为贾政的姨娘已经算登天了，但是她没有嫁妆，没有经济来源，人老珠黄以后只能被嫌弃。她只能靠贾府那微薄的经济来源。
像是贾府的分配，王夫人邢夫人二十两，凤姐，李纨十两，迎春，探春等人四两，只有赵姨娘拿微薄的二两银子。
这样的地位，这样的收入情况在贾府自然是要被看不起的。
赵姨娘面对这样的生活，并不是逆来顺受，她想过反抗，甚至想置贾宝玉，王熙凤于死地，但是她的反抗均以失败而告终，反而更加深了她与贾府的矛盾，以至于更多人都不容她，她的境遇更加尴尬。
她和贾环，探春的关系
这里牵扯到了小妾和自己的儿女关系。这往往会让人想到影视剧中，因为妃子地位比较低微或者什么原因，儿子往往不会让自己抚养，这就会导致子女和自己的关系不像平常人家一样密切。
而赵姨娘和贾环和探春的关系甚至不及此。因为自始至终她都是一个半主子半奴才的尴尬地位，甚至连儿子女儿的地位都要高于她。
探春精明能干，打理家事也是井井有条，但是她始终是庶出的是赵姨娘的女儿，她也因此耿耿于怀，尽量疏远自己和母亲的距离。也因为这样，她和自己的亲生弟弟贾环也疏远。
赵姨娘想着要拉近自己和女儿的关系，女儿却敬而远之。可见赵姨娘在贾府的尴尬地位，她一直寄希望于探春，但是探春却不和她亲近，甚至为了二十两银子，使得母女关系更加僵化。
赵姨娘开口便说到: "这屋里的人都踩下我的头去还罢 了。姑娘你也想一想,该替我出气才是。 "一面说,一面眼泪鼻涕哭起来。
这里的赵姨娘是令人同情的，连自己嫡亲的女儿都故意疏远她，试想要是探春对自己的母亲温柔善良一些，也许赵姨娘也会被人尊重鞋，连自己的女儿都不尊重她，谁还会看得起她呢。
贾环对自己的母亲也是一样，母亲代他受过似乎是理所当然，在这里看不出一丝丝母子和母女的情分。
在《红楼梦》中，赵姨娘虽然在很多人看来是面目可憎的，但是她依旧是令人同情的，没有半点地位，在贾府艰难生存，儿女对她疏远，婆子下人瞧不起她，贾政对她冷漠，所有的不友好将她逼上绝境。
