兩位老將上朝呈上魏絳之書，書道：“三軍之命，繫於元帥。有令不遵，軍何以威？臣誅不遵命者，以盡司馬之職。自知觸犯君弟，請伏劍君側。”悼公讀罷忙問魏絳何在，兩位老將說：“在宮門待罪。”悼公急忙起身，不及穿履，光足步出宮門，執魏絳之手說：“你之所行，軍旅之事。寡人不能教訓其弟，以犯軍刑，過在寡人。卿速就職。”魏繹叩悼公不殺之恩。
眾大臣向晉悼公稱賀道：“君有奉法之臣如此，何愁霸業不成？”悼公回宮，大罵楊幹：“不知禮法，幾乎陷寡人殺一愛將！”命楊幹學禮三月，方許相見。悼公以魏絳能執法，將他升為新軍副將。
話說齊國齊靈公先立了太子光，後改立太子牙，將太子光派去鎮守即墨。不久，靈公患病，大夫崔抒與慶封將太子光接回國。太子光將太子牙殺死。靈公聞變，嘔血數升而亡。太子光即位為齊莊公。
崔抒（音住）、慶封因擁立齊莊公有功，皆封為上卿，同執國政，君臣關係密切。莊公常到相國崔抒府中飲酒作樂，或舞劍，或射箭，無君臣之隔。
且說崔抒前妻過世，娶東郭偃之妹棠姜為妻。崔杼又用東郭偃為家臣。那棠姜極美而豔。一日齊莊公在崔府飲宴，崔抒使棠姜敬酒，莊公見其貌美，心中十分悅慕。
莊公便賄賂東郭偃，要他通情與棠姜。找上機會，齊莊公便與棠姜私通起來。來往多次，崔抒漸漸知覺，盤問棠姜，棠姜說：“誠有其事。他以君主之威逼我，我一婦道人如何敢拒絕？”崔抒說：“然而你為何不言語一聲？”棠姜說：“妾知有罪，不敢言。”崔杼默然不語。自此，即有弒殺莊公之念，與慶封商議，欲行大事，將來平分齊國。
於是，崔抒以重金收買莊公一貼身小侍賈豎。一日，齊莊公設宴款待來賓，眾大夫都去侍宴，崔抒有心要拿住莊公破綻，詐稱寒疾不去赴宴。賈豎密報：“主公等散席之後便來問候相國之病。”
崔抒笑道：“莊公豈為我病，是要行無恥之事。”於是對其妻棠姜說：“我今日要除此昏君，你若從我之計，我不揚你之醜，且立你的兒子為摘嗣；如不從我言，先斬你母子。”
