生活和工作中“区”是一个使用频率很高的字，如“香港特别行政区”、“深圳经济特区”、“内蒙古自治区”、“经济开发区”、“欠发达地区”、“三峡地区”等等。这些“区”在汉语中没有形态上的差异，词语本身所表示的概念意义是相同的。
但是，不同的语境中“区”往往具有不同的概念意义，它在功能、地理位置、划分方式等方面都有不同。如果译者不能充分理解这一特点，在汉英翻译过程中就难免会造成误译。因此，我们在翻译带有“区”的词语的时候，应该本着认真负责的态度，首先搞清楚英语中用来表示“区”或“地区”的单词之间的有什么不同，然后再选择合适的词来对应翻译汉语中的“区”。
英语中用来表示“区”或“地区”的常见单词area, region, zone和district。
毋容质疑，area, region, zone和district这四个英文单词虽然翻译成汉语都有“区”的意思，但是它们之间有着明显的内涵和外延的不同。比如说，我国的“经济特区”称为special economic zone(简称SEZ)，而“香港特区”和“澳门特区”中的“特区”的英译是Special Administrative Region(简称SAR)。
《朗文当代高级英语词典》（LONGMAN DICTIONARY OF CONTEMPORARY ENGLISH）对area的前两项释义分别为：
a particular part of a country, town etc
地区；区域；
a part of a house, office, garden etc that is used for a particular purpose 场所，地方。
《柯林斯 COBUILD英语词典》（Collins COBUILD English Dictionary）对area的解释是：
An area is a particular part of a town, a country, a region, or the world；
A particular area is a piece of land or part of a building that is used for a particular activity。
可以看出，area强调面积上的覆盖，是笼统的、没有严格区分条件或没有固定划分的区域。它不像zone，region，district有政府介入规划或划分，而只是泛指占有一定面积的地方或空间。
比如：
海啸灾区tsunami-hit areas
非典疫区SARS-affected area
受灾地区 disaster–affected area
洪水灾区 the flood-affected area
革命老区 old revolutionary base areas
边远地区 remote and border areas
边远贫困地区 outlying poverty-stricken areas
老少边穷地区
former revolutionary base areas, areas inhabited by ethnic groups, remote and border areas and poverty-stricken areas
欠发达地区 less developed areas
特困地区 destitute areas
中西部地区 central and western areas of the country
近海地区 offshore area
