美國於1940年在格陵蘭開設了領事館，但隨後於1953年關閉了該設施。去年，唐納德·特朗普總統曾表示有意購買格陵蘭，這個想法使美丹關係在當時變得緊張起來。
丹麥總理梅特·弗雷德裡克森拒絕出售該島，並稱特朗普總統的想法不合理，而特朗普則取消了原定於2019年9月對丹麥的國事訪問。
但是，美國務院官員4月23日透露，美國已向格陵蘭島提供了1210萬美元的一攬子援助計劃希望在格陵蘭島重新建立領事館，人們認為此舉是增加美國在北極地區存在的政策的一部分。為此丹麥怒了認為實在太過分，並表示一個親密盟友試圖以這種方式製造格陵蘭島與丹麥的分歧，這種做法真是聞所未聞。
更重要的是，美國在格陵蘭的領事館被認為是“增加美國在格陵蘭的利益的有效基礎”。格陵蘭島是世界上最大的島嶼，面積為210萬平方公里，儘管位於北美大陸附近，但是丹麥的自治領地，國防和外交事務由丹麥政府掌管。
格陵蘭島由於終年積雪而荒蕪，主要產業是捕魚。但是，它處於北極地區具有戰略性的位置，可以從該位置打擊或封鎖俄羅斯。而目前，美國在島上已經擁有了一個空軍基地用來監視可能飛向美國的洲際彈道導彈。
與此同時，格陵蘭被稱為自然資源豐富的土地，包括鐵礦石，鉛，鋅，鑽石，金，稀土元素，例如鈾和石油。
而由於80%的格陵蘭島被冰覆蓋，因此大多數礦物尚未開採。但是由於全球變暖，冰蓋正在迅速融化。去年夏天，美國國家航空航天局(NASA)的科學家記錄了格陵蘭歷史上最大的兩個融化冰蓋，這有望使格陵蘭島對自然資源的開採更加可行。
最後，特朗普是一個非常關注他的政治遺產的人，而在他擔任總統期間，格陵蘭被成功收購會令其“名垂青史”。
根據丹麥歷史學家塔格·卡斯特德(Tage Kaarsted)的說法，美國實際上一直想購買格陵蘭島。
1946年，時任美國國務卿詹姆斯·伯恩斯和哈里·杜魯門總統在紐約的聯合國會議上提到了與丹麥外交大臣收購格陵蘭的想法，價格達到1億美元。歷史上美國是多次從國外購買土地，1867年當時美國國務卿威廉·蘇厄德(William Seward)以720萬美元的價格從俄羅斯人手中購買阿拉斯加，該案當時受到嚴重批評。
美國還於1898年以2000萬美元的價格從西班牙購買了菲律賓群島，並在1917年以2500萬美元的價格從丹麥購買了維爾京群島。
美國最著名的土地收購發生在1803年，當時美國支付了1500萬美元從法國手上購買了路易斯安那，而這一次購買是佔美國目前領土近四分之一的土地。
