大家都能猜到，萬惡的王振太監出馬了。關於他早年的事蹟沒有記載，筆者猜測是宣宗派去照顧太子朱祁鎮飲食起居的，不然也不能解釋為何朱祁鎮對王振的感情那麼深厚，就像萬曆皇帝早年對馮大伴一樣。
王振雖然有攬權之心，但在正統初年，由於有明仁宗的皇后張太皇太后主政，加上"三楊"內閣輔政，朝廷大體保持了良性運轉，王振無法放肆。但等這幫老人去世後，王振仗著皇帝寵幸，開始在朝廷大肆排除異己，作威作福起來。
當時的朝臣大多畏懼王振的權勢，對王振行叩拜之禮，唯獨張輔在朝中地位崇高加上性格剛直，從不給王振的面子。王振雖然搞不掉張輔，但暗地裡卻恨之入骨。
當時同樣遇到這種待遇的還有另一位名臣，即力挽狂瀾的于謙。
如果王振僅僅弄權也就罷了，但他偏偏能力不夠還要四處插手政務。當時蒙古草原在瓦剌部首領脫歡的帶領下重新統一，在其子也先的統治下，瓦剌勢力更是空前強大，四處侵略明朝北部邊境，還派出越來越龐大的貢馬使團到北京要求賞賜。
王振對瓦剌的巨大的勢力和威脅缺乏清醒的認識，還以為他們只是永樂年間被明軍四處追殺的草原部落，讓皇帝下令斷絕貢馬貿易。也先窺伺中原已久，這下找到了一個開戰的藉口，率數萬騎兵大舉進犯大同、宣府一線。
王振給英宗宣講曾爺爺成祖北伐蒙古的豐功偉績，唆使其率軍御駕親征，以為在他的英明指揮下，可以一舉蕩平瓦剌，自己的功勞簿上又可以重重添上一筆。於是，在王振的主導下，英宗倉促下令組織了二十萬大軍，浩浩蕩蕩得開往邊關。
王振在出發時，帶上了朝中半數以上的文武官員，似乎是要向他們證明自己的光榮與正確。其中也包括了英國公張輔。
王振毫無半點軍事才能，殊不知面對如今這般強大的瓦剌勢力，就算牛如朱棣也會小心翼翼地應付，他卻打算先把軍隊開到自己老家炫耀一番。
張輔上書指出軍事行動的錯誤之處，卻被王振批駁回來，年已七旬的張輔很是生氣，但沒什麼法子制服這位皇帝寵幸的太監。
王振是蠢豬，也先可不是。也先一眼看出了明軍的破綻，在土木堡對明軍發起了突襲。本來屬於一流戰鬥力的京師三大營部隊，由於指揮混亂人員無序，被瓦剌騎兵砍瓜切菜般得屠殺，大敗虧輸。
張輔在戰死沙場的最後一刻應該是想了很多，比如當年被他們揍成傻子的瓦剌人，如今居然成功完成了反殺。但更多的應該是氣憤，有王振這樣的豬隊友做領導，活活敗光了明朝經幾代建立起來的精銳部隊，更把明朝拖到了亡國的邊緣。
戰死沙場馬革裹屍是光榮的，但是這一場仗本來真不應該輸的，實在是憋屈極了。包括張輔在內的很多優秀的武將犧牲，導致當年靖難形成的武人集團遭遇重大打擊，失去制衡的文官集團，才會在之後的朝廷政局中發揮更重要的作用，甚至是跟皇帝對著幹。
從此，明朝再難有像之前那樣組織大軍，對遊牧民族發起大規模遠征的行動了。
生得輝煌，死得憋屈，誠如是也，一聲嘆息。
