近日，波音公司澳大利亞分部公開"忠誠僚機"的一架原型機，據悉單機造價不超過200萬美元。澳大利亞空軍共從波音公司下了三架的訂單，值得注意的是這架飛機是在澳大利亞的波音工廠進行建造，美國的其他盟國在未來也很有可能跟進這一項目。
通過最新公開的演示畫面可以得知，忠誠僚機無人機的主要載荷都集中在機鼻部分，機身腹部並沒有彈倉，而機鼻與機身並非一體，可以在四種不同的機鼻之間快速進行切換，波音公司拒絕透露這四個不同載荷到底有哪些功能，但根據之前美國海軍的測試能夠得知不同的載荷包括偵查和電子戰。
澳大利亞空軍早些時候表示，忠誠僚機大大增加了戰機的態勢感知能力以及生存能力，包括F/A-18E、 EA-18G、 F-35A戰機以及E-7A空中預警機和P-8A海上巡邏機都能夠與忠誠僚機聯合行動。忠誠僚機的設定是低成本，即便被損耗掉也不會造成太大的負擔。不超過200萬美元的造價沒有一枚戰斧導彈貴。
波音公司的相關團隊認為，人工智能結合一定自主權是具有革命性的。因為忠誠僚機的操控不能佔用飛行員太多精力，自動化就顯得較為重要。澳大利亞目前訂購的三架預計將在2021年2月的阿瓦隆航空展上進行飛行展示，波音公司與澳大利亞空軍在2019年2月簽訂了這一研發協議。如果三架研發順利，如期在2021年航展進行試飛，可以說波音公司的研發速度還是比較快的。
美國海軍在2019年就完成了編隊試飛測試，之所以研發速度較快是因為大量採用了"數字孿生"技術，大量測試可以在虛擬環境下進行，節省了不少的時間和預算。波音公司表示這一技術不單單可以應用在軍用領域，但目前不會開發軍用之外的用途。由於此前波音公司表示忠誠僚機項目包含人工智能技術，有人擔心有自主權的人工智能加入戰場可能會發生一些失控狀況。
就目前來看，"忠誠僚機"技術發展雖然較為迅速，但依然是停留在試驗階段，真正能夠投入使用還需要較長的一段時間。但這一技術可以說是相當前衛的，一架戰鬥機能夠控制3-4架無人機協同戰鬥，不論是戰力還是生存性都能夠得到提升。早在30年前這種無人僚機的技術就已經成型，例如中國就曾大量改裝殲6戰機為無人機，作為跨海作戰中空襲編隊的掩護，甚至可直接發起自殺式攻擊，消耗敵方防空火力，打擊各類重要目標。從這個思路講美國及其盟友的忠誠僚機項目，確實值得警惕和關注。
編輯：北海
