1939年9月1日，德国闪击波兰，英、法等国随即向德国宣战，标志着二战的开端。但在德国闪击波兰不久之后，苏联就趁火打劫，进攻波兰东部，从而也加速了波兰的再次亡国。事后，苏联与德国签订和约，共同瓜分了波兰。由于苏联是二战的战胜国，此次苏联所侵占的波兰领土，也成为了二战之后的苏联事实领土。而战败的德国，不但吐出其所有非法侵占领土，还要割让东线的大片领土给波兰，以作为苏联侵占波兰东部的补偿。
那既然德国与苏联都侵略了波兰，很难说苏联就比德国要正义，为何英法只对德国宣战，而不对苏联宣战呢？这主要有以下几方面原因。
其一，德国与苏联都是欧洲强国，英法对德国宣战之后，已无实力再对苏联宣战。二战前夕，苏联已经成为欧洲第一工业国，而德国为欧洲第二工业国。苏联与德国的综合实力，已经远超英国与法国。而以英国与法国的国力，应付一个德国就已经够呛了。如果再对苏联宣战，显然就很愚蠢，而会促使德国与苏联形成强大联盟，致自己于不利局面。而不对苏联宣战，并在适当时机拉拢，就可以分化德国与苏联，进而孤立敌国，于英法更有利。
其二、从地缘政治上考虑，德国对英法的威胁更大，故而，英法以解决德国为首要目标。德国与法国接壤，而与英国的距离也不远。从地缘政治上来说，德国对英、法的威胁更大。苏联与英法的距离较远，且中间还隔一个强大的德国，故而，苏联对英法还不够成直接威胁。因此，英法以解决德国为首要目标，而苏联则为次要目标。丘吉尔就曾说过：我们愿意看到德国人躺在坟墓里，更愿意看到俄国人躺在手术台上。
苏联在二战爆发之际，入侵芬兰、吞并波罗的海三国，并侵占波兰东部。坐视苏联侵略扩张不管，也迟早会危及英、法的国家安全与欧洲的稳定。而英法之所以暂时不管，不对苏联宣战，只因已经顾不上。
其三，英法想坐山观虎斗。英法对苏联极为仇视，不仅是意识形态问题，还有民族、历史、文化、宗教等深层次原因，中、西欧国家从心理厌恶、鄙视俄国人（苏联人），甚至不愿承认俄国（苏联）是欧洲国家。而且，在苏联成立之时，还赖掉了很多外债（法国是一战前的沙俄最大投资国，损失最大）。英法一直渴望有个国家能教训教训苏联，这也被称为“祸水东引”。英法既已向德国宣战，再向苏联宣战，就促使了“强盗”之间的团结，而阻碍了“强盗”内讧。
