2017年7月1日，清晨8点，温尼伯，淡淡的阴天，薄雾，清凉。
这一天是加拿大建国150周年的纪念日，难得一遇的举国欢庆日。
假日中的城市还没有完全醒来，准备狂欢的人们还在沉睡。我们的车行驶在安静的街道，好像怕惊动了谁，尽量悄悄的、我们离开了。
朝着目的地，我们一路向东——
数不清这几十年是第几次搬家，每一次都希望是最后一次……
往事如烟，此刻格外清晰……
女儿上小学一年级的时候，跟国内教育在一线亲密接触之后，有了逃离的想法。移民完成，登录加拿大时，女儿已经快上五年级了。这里八年级初中毕业，上高中就在眼前。时间快得来不及翻日历。
加拿大是联邦体制，每个省都有强有力的自治权，不夸张的说不同的省份像不同的国家一样，跨省上大学、就业都会有一定差异。加拿大人也非常注重孩子的教育环境，有大学的城市往往是人们居住和生活的重要参考之一。加拿大半数以上的好大学都集中在加东，为了女儿以后上大学多些选择，在女儿上高中之前，我们想选择一个教育人文环境、气候条件相对比较好的小城市定居，过简单、清静的生活。
加拿大地广人稀，相对于中国发达便利的公共交通，这里出行既贵又不方便。正因为如此，我们酝酿换个城市的选择，基本是上靠网上搜集信息，如果到各个有意向的城市都考察旅游一圈实在是件奢侈的事。最终，我们纸上谈兵的锁定了安省南部的城市伦敦。
2017年初，我们决定去一趟伦敦，一是实地看看，再就是借此行运一些东西过去，为以后的搬家减轻点负担。
加拿大人出行选择最多的就是开车自驾，别说几百公里，几千公里也不在话下。我一向反对长途开车，包括旅行，因为我不会开车，如果先生一个人长时间驾驶，他身累我心累，没乐趣，也不安全。但在加拿大，其他的出行方式既昂贵又不方便。从曼省温尼伯到安省伦敦将近1900公里，相当于北京到重庆，没有直达飞机，只能从多伦多转机，或者在多伦多租车开到伦敦。加拿大境内航班，行李数量有限制，而且还要单另收费，如果说走就走，三个人的往返机票不是个小数目。而冬天，路况不好，尤其安省境内多湖，路面很有可能结冰，加上有孩子，安全起见，开车也不能选择。幸好后来经高人点拨，我们选择了坐火车。火车本来是加拿大最奢侈的交通工具，又贵又慢，晚点是必须的。但当时恰逢冬天淡季，火车票价很优惠，而且每人可以托运两件50磅的行李。定好车票，我们打包了七件行李，大都是先生的画具、颜料，还有一些书籍、衣物，本来只允许托运六件，可能因为当天晚点的缘故，工作人员网开一面，让我们托运了七件行李。
经过两天两夜，在晚点十二小时后，我们终于在凌晨1点抵达多伦多火车站（详见《火车之旅》）。幸好圭尔夫的房产经纪朋友深夜赶来接我们，后备箱塞满了我们的七大件行李，否则我们真的可能要在火车站蹲一宿了。
温尼伯火车站候车室
此次来伦敦，除了看看学校、市容、生活环境以外，最主要的是想多看看房子，最好能定好，便于搬来时有落脚点。毕竟人生地不熟，还有孩子，稳妥安定是首要考虑的。加拿大租房不像在中国那么便利，没有工作的新移民租房还需要担保，房子一般一年起租，大都不带家具。过渡时期再买家具，既将就又浪费。而且住在什么地方，还直接和孩子就读的学校挂钩。所以，最理想的还是一步到位，搬家之前就把房子买好。
第二天是周六，没睡几个小时的我们不敢懈怠，冒着小雪，让经纪朋友开车带我们到伦敦看房，一整天下来，并不顺利。一套伦敦北部新上市的房子开放日，一上午有二十拨人来看，很多是中国人。据卖家经纪说，已经有6、7个人有意向（等我们两天后再想看这套房子时，已经以高于卖价3万加币、无条件的被一个中国人买走了，连房主都对卖出的价格、速度和买家的无条件有点不可思议）；另一个第二天就要offer的房子，由于没有事先预约，联系了半天也没看成。
第三天早上，我们把带来的行李寄存在地产经纪朋友那里，租了一辆车从圭尔夫赶到伦敦，入住在网上订的连锁酒店，一是熟悉伦敦的环境，再就是提高效率，多看几套房。
当时正值二月份，一般房市到天气渐暖的3、4月份才开始热闹起来。我们来的那段时间，市场冷清，房源稀少。等到几天后离开时，也没有太满意的选择。再三将就，准备考虑一套，也因种种问题中途夭折。此行时间短促，只能走马观花，对伦敦有了初步的直观了解，城市不大，感觉比温尼伯更有活力，住房环境要比温尼伯同价位的房子品质高很多，学校、教育环境也不错，有“加拿大哈佛”美誉的西安大略大学欧洲范儿十足，古典中透着经典和现代气息。伦敦当地多为欧洲移民后裔，白人居多，被誉为加拿大“最白”的城市也是有据可查的。总之跟我们之前了解和想象的差别不大。
加拿大伦敦西安大略大学。
第一次伦敦之行喜忧参半：体验了加拿大的火车，一路欣赏了难得一见的风景，但不得不说，此行更真切的体会了加拿大出行的不易，也坚定了我们定居伦敦的决心，因为现实是我们没有太多选择的条件和机会。在加拿大出行都这么困难，跨地区、跨省的搬家之难就可想而知了。
加拿大火车上特有的全景天窗车厢。
搬家难也得先有“家”，买房子的大事还没有意向，回到温尼伯后，天天在网上关注伦敦的房产信息。终于到三月中旬，在网上看到一套比较满意的房子，信息发布的第二天一早就有开放日，即使我们马上买机票赶过去也来不及。赶紧联络圭尔夫的经纪朋友，看他是否有时间第二天一早赶过去，现场跟我们视频，一起看看房子。
朋友很给力，第二天一早赶到伦敦，说房子的状况比想象的还要好，然后视频连线，带我们参观了整个房子。我们边看边咨询了很多问题，朋友也一一帮我们询问落实。一般新上市的房子都会在周末连续两天开放，以扩大信息和购买群体，但这个房子的卖家只在当天（还是个工作日）对经纪人开放，过几天直接就offer了。时间很紧迫，我们深知，世上没有十全十美的房子，再加上我们不在当地，又必须在搬家前买好房子，只能抓住大方向，所以当机立断，锁定目标。
后来我们才知道，伦敦多年房价平稳，没有太大涨幅。2017年春夏开始，也许是受多伦多抢房热潮的波及，伦敦也出现了几年来的最大涨幅，而且房市火爆，交易频繁，抢offer时常发生。
我们恰好赶上了这次风潮的最初阶段，不在现场、远距离遥控更让我们心存不安。朋友虽是圭尔夫的地产经纪，但伦敦和圭尔夫同属安省，所以朋友可以做为我们的经纪。下offer当晚，朋友再次从圭尔夫赶到伦敦，被卖房经纪告知有六个offer，看来加价抢房是在所难免了。
第一轮，我们不但加了价，同时铤而走险抛出了“无条件”购房的利器，志在必得。通常购房offer都是有条件的，是指如果贷款、验房或是其他任何购房环节上出了问题，还是可以终止合约，不买这个房子的，这是对买家的一种保护。“无条件”offer正好相反，表明出现任何情况我们都得自己兜着，不能取消合约。所以，“无条件”对卖家来说，是很大的诱惑，有的卖家宁愿选择价格稍低的“无条件”offer，而放弃价格高但可能有变数的“有条件”offer。
隔着几千公里，我们在深夜诚惶诚恐的等候，等着卖家经纪和房主跟每个买家经纪的谈判，然后进行下一轮。
第一轮PK下来，被告知我们和另一个买家胜出，但狡猾的卖家经纪似乎并不急于给出结果，让我们两家分别再商量一下，还加不加价，一小时后告知他们，然后他们再权衡。
夜已经很深了，纠结熬人的时刻来了——
价格我们已经加了不少，再加，有点超过预期；不加，已经到了最后关头，出局太可惜，尤其对我们是刚性需求。
加，还是不加？
如果加，加多少能有胜算，能PK过另一个买家，又不至于让我们承受不起？
时间一分一秒……
欲知详情，请继续关注《一路向东——加拿大搬家记（下）》。
