甲子山位于沂蒙山区的莒南县东北部，耸立在莒南、日照两县之间，向北可进日照，进而威胁青岛，向南可攻莒南，进而威胁临沂。甲子山方圆几十公里，群山连绵，松林密布，有大小山头近百座，主峰11个，地势险要，战略位置十分重要。
八路军115师攻占甲子山主峰阵地
第二次“西安事变”
1937年9月25日，115师首战平型关，取得“平型关大捷”后逐渐分兵，1938年下半年至1939年初115师主力分批进入山东，1941年3月，115师司令部由鲁中迁移到莒南，驻地莒南县大店镇。在莒南还有另一支抗日武装，即国民党东北军111师，师长常恩多。第111师原是张学良的东北军，师长常恩多是抗日名将，参加过著名的台儿庄会战，被誉为“常胜将军”。西安事变前，他曾同红军将领徐海东有过接触，接受了很多革命思想，逐明白了革命的道理。西安事变时，常恩多是秘密向张学良提议兵谏蒋介石的将领之一，西安事变后，身为中将师长的常恩多亲身聆听过周恩来等中共领导的教诲，深感共产党才是救国救民的政党。1939年常恩多率部开赴山东，率部驻扎在莒南县，他从严治军，团结友军，与115师积极联系互动，并秘密加入了中国共产党。1940年9月21日夜，常恩多和三三三旅旅长、中共党员万毅开展了“锄奸行动”， 1941年元月常恩多因患肺结核病倒，1942年8月2日夜，生命垂危的常恩多将军，率部队举行起义，宣布《八三起义宣言》，8月8日率部队开赴莒南王家坊前，2700余名官兵回到了人民的怀抱，素称东北军的第二次“西安事变”。
111师师长常恩多
顽固派孙焕彩占山为王
举义后，原该师第三三一旅旅长顽固派孙换彩便乘机纠集所属余部，纠结当地土匪李延修部以及国民党游击独立第七支队朱信斋部抢占了甲子山区，抢修工事，加固堡垒，伺机与日寇接触，妄图长期与抗日军民为敌，中共山东分局和山东军区领导驻滨海区的115师八路军，连续发起三次甲子山反顽战役，收复了甲子山区战略重地。三战甲子山共毙伤孙部顽军1800人，俘虏1700人，缴获机枪32挺，山炮3门，迫击炮3门，战马50匹。
被俘顽军
一战甲子山
1942年8月6日至13日，国民党顽固派孙焕彩部2000余人先后占领了黄墩、浮棚山、址坊、东上涧及甲子山主阵地，并加修原有工事。为巩固滨海抗日根据地，发展抗日救国力量，八路军山东部队乘顽军立足未稳，组织第115师教二旅六团、原第111师独立旅一团、山纵第二旅五团、四团及六团一部和滨海军分区独立团及抗大一分校等部队，发起了第一次甲子山反顽战役。
14日夜，山纵第二旅四团首先攻占了大小青山，第二旅六团和独立旅一团迅速抢占了蒲汪、滩井，打开了攻打甲子山的缺口。第115师教二旅六团从50公里外冒着滂沱大雨赶到指定地点。由朱瑞作战前动员后，立即投入战斗，他们一鼓作气，攻占了东上涧、草岭前两村庄，歼朱信斋部一个连。天将破晓，该团利用浓雾隐接近敌军，乘势突破了三皇山和陡山河一线高地，至此，讨顽部队已形成了攻占甲子山的有利态势。
甲子山医院旧址
17日夜，讨顽部队分别从西北、西南两面向甲子山之敌发起攻击。经一夜激战，第115师教二旅六团占领了三六0、四五0、五六0诸高地，伤顽军300余人，打退敌人3次反扑。此时，原第111师独立旅一团亦从正北面突破甲子山中腰地段至李家官庄及周围高地，歼顽军一部，随后与第115师教二旅六团会合向东扩大战果，与敌反复冲杀，最后攻占了甲子山主峰。
18日，顽军分路向北窜，讨顽部队遂分头展开阻拦和追击，山东军区第二旅六团在蒲汪一带将顽军一个营截击，激战数小时，歼敌大部。19日8时，第115师教二旅六团及五十七军独立旅一团亦在莒日公路边沿高山头附近，与孙焕彩部的2个营的兵力激战2小时。孙部不支，遂向莒日公路以北逃窜，至此甲子山地区被收复。
此役，共毙伤国民党顽固派军队500余人，俘虏650余人，缴获轻机枪5挺，平射炮1门，其他军用物资1宗，收复了甲子山区，反顽部队亦伤亡400余人。战后除山东军区第二旅六团留在甲子山区开辟根据地外，其他部队分别返回原驻地。
第一次甲子山反顽战役示意图
二战甲子山
1942年10月，孙焕彩纠集土顽朱信斋、李延修等部共4000余人，乘滨海区军民反“扫荡”之机，于10月8日越过莒日公路，11日兵分两路向南进犯，进攻驻甲子山区的八路军，企图重新占领甲子山区。顽第331旅及朱信斋部，由西向东，攻占了薛庆、文疃、草岭前等地，向浮棚山逼进；顽第333旅刘晋武部伙同李延修部由北向南，攻占了官庄、黄墩、崔家沟、滩井等地，逼近了甲子山主阵地。
12日，八路军山纵第二旅六团，在甲子山、浮棚山等阵地，与孙焕彩部展开激战；第四团与第五团从三皇山、上涧连续向孙焕彩部发起攻击，八路军第115师教二旅四团赶来增援，掩护山纵第二旅六团撤至蒲汪阵地。14日，八路军集中教二旅四团及滨海军分区部队，向薛庆、草岭前顽军发起攻击，但均未奏效。18日，因日本侵略军“扫荡”滨海地区，为组织反“扫荡”，八路军遂撤出阵地，孙焕彩部乘机占领甲子山区。此次战役，共进行大小战斗20余次，疑伤顽军300人，八路军亦伤亡100余人，山纵第一旅四团副团长赖光东在战斗中牺牲。
参战八路军部队正在过河
三战甲子山
顽军孙焕彩部抢占甲子山区后，抓民夫、修工事、建碉堡、挖壕沟，并大量抓兵，横征暴敛，四处抢劫粮食、财物，杀害抗日干部，抓捕抗日家属，并不断派小股部队偷袭滨海抗日根据地边沿区，中共山东分局和山东军区决定发起第三次甲子山战役。罗荣桓同志对进行第三次甲子山战役特别重视，他亲自进行战前勘察、动员部署并统一指挥，战前他带领第111师师部领导亲自到距甲子山30里处的李家桑园村住下研究部署第三次甲子山战役。他认真分析在第一、二次甲子山战役之后叛军孙焕彩重占甲子山区的整体形式，制定出了详细的作战方案。12月16日下午，中共山东分局第111师、山东军区在驻地坪上，召开了由各参战部队指挥员参加的第三次甲子山战役作战会议。分局书记朱瑞、第111师代师长陈光和参谋长陈士榘出席了会议，罗荣桓在讲话中指出“这是改变滨海、山东局面的重要一仗，无论如何也要把这个钉子拔掉。”经过研究决定，调第115师教五旅、教第二旅六团、山纵第二旅五团、山纵第二旅六团、滨海军分区独立团、抗大一分校、新第111师共万余人，组成西、北、南和迂回四路纵队向敌进攻，教第五旅旅长梁兴初率所部担任主攻任务。
罗荣桓和罗生特医生在莒南
17日晚6时，讨顽部队按照预定方案，经过3个小时的急行军，全部到达各指定位置，晚10时，发起强攻。西路教第二旅六团、五团，在第二旅旅长曾国华指挥下，分两路出击，迅速攻占了东璇子村，俘敌80余人，缴获步枪60余支，尔后，向址坊和灯笼山发起进攻。第五团迅速攻占三皇山，切断顽军向西突围之路；北路，山纵第二旅六团控制了浮棚山、云顶山、蒲汪等地，并将由粮山口南援的朱信斋部击溃。新第111师、滨海独立团等部在万毅指挥下迂回到甲子山东，直取南、北垛，再克赵家峪、刘家彩等顽军阵地，俘敌40余人。敌残部退至张家石汪、刘家东山固守;南路教第五旅十三团在团长卢迪、政委覃士冕的指挥下，攻占石场村东大碉堡，第二营从东南方向攻击朱芦，并击溃朱芦增援石场之敌。第十三团正面进攻甲子山中心阵地，孙焕彩十分惊恐，一面命令所部所收缩兵力，控制要点，一面又调集1300多人，由他亲自督阵，向第十三团拼死反扑。顽军火力猛烈，南路攻击部队受阻。第十三团与敌顽拼杀五次，伤敌300余人，自己亦伤亡百余人。
111师333旅代旅长万毅
教第五旅决定由旅特务连和第十三团一部向丈山进攻。丈山是石场东部的唯一屏障，顽军在此构筑了十分坚固的工事，配之以轻重火器，派重兵扼守。天亮之后第五旅攻击部队刚进入作战阵地，罗荣桓、朱瑞、陈光等领导人亲临指挥。第五旅连续几次强攻均失利，造成了较大伤亡，罗荣桓毅然命令部队停止强攻，改变作战方案把敌人紧紧围在甲子山南麓南北长5000米，东西宽不到2500米的狭窄地带，并实行工程作业，步步逼近敌人。顽军3次反扑，均被打退。26日，顽军张里元部800余人由路北南援，被教第五旅阻击逃回路北。主力部队在民兵的配合下，向守敌展开了强大的政治攻势。每到夜晚，枪声四起，民兵和群众在周围山上，燃起熊熊烈火，呐喊助威。顽军在八路军的久围之下，内无粮草，外无援兵，土气颓丧，军心浮动。12月30日晚，顽第333旅1200人由张家石汪向北突围，八路军前后截击，顽军大部被歼，与此同时，孙焕彩所率师部及第331旅向东突围，被截击，仅有数百人落荒逃走。
罗荣桓
在战役进行中，莒南、日照、莒中、临沭等县政府组织了数千名民兵支前参战，他们运输弹药粮草，抢救伤员，押运俘虏，参加工程作业，监视封锁敌人。莒南县薛庆区还把140多户个体作坊集中起来，为八路军日夜加工大饼和馒头。妇救会、识字班，热情护理、照看伤员，在根据地人民的大力支援下，经过14天的激战，共毙伤顾军1000余名，俘第331旅参谋主任任家麟以下官兵1137人，缴获步枪485支，短枪18支，轻重机枪22挺，迫击炮3门，战马34匹，其他物资一宗。战斗中孙焕彩化妆逃脱，1948年7月13日，已升任国民党整编第12军少将高参的孙焕彩在山东充州被俘，1975年3月19日获特教。在战斗中，八路军伤团政委以下500余人，牺牲连长以下148人。
八路军参战部队指挥官
甲子山战役的胜利，从根本上扭转了滨海区的局面，为后来开辟滨北地区，打通滨海与胶东区的联系，创造了条件，也为山东党、政、军领导指挥机关移驻莒南创造了条件。1945年8月13日，中国共产党领导下的第一个省政府——山东省政府在莒南大店成立，莒南县成为既无日伪军又无顽军的净土，被誉为“山东小延安”
