郭靖和杨过是金庸武侠小说里著名的大侠，郭靖是杨过父亲杨康的义兄，两人关系匪浅，有人觉得郭靖是当之无愧的侠之大者，而杨过并非如此，事实是这样？跟郭靖比起来，杨过对于保家卫国的确没有执念。
在一开始，杨过甚至一点家国概念都没有。开始的时候，他认为自己父亲杨康是郭靖、黄蓉害死的，为了报仇，他甚至不惜投靠蒙古势力。后来亲眼目睹蒙古士兵的残暴，他才觉得不能助纣为虐，不可以帮助元蒙攻宋，但是他并没有因此脱离蒙古势力，而是跟金轮法王等人交代说自己只为了杀郭靖报仇，报仇之后就离开。
也就是说，那时候的杨过只有简单的是非善恶观念，并没有什么为国为民的思想，后来跟郭靖接触久了，杨过才逐渐在郭靖身上感受到那种为国为民的侠义精神。不过在他严重，最重要的还是个人感情和喜恶，并不会像郭靖一样一切以国家为重。
郭靖跟杨康很不一样，他在年轻的时候家国思想就特别浓厚，这跟他的出身有很大关系，他父亲被金兵杀死，母亲被元蒙逼迫自杀，而他从小由嫉恶如仇的江南六怪教育长大，保家卫国的思想浓厚。在他面前，国家利益是第一位的，郭靖本来是一个十分重情义的人，但是为了保家卫国，他可以刺杀跟他从小一起长大的好朋友拖雷。后来他女儿郭襄被金轮法王挟持，让他放弃襄阳，郭靖依然不为所动。这点杨过是绝对做不到的，杨过是把个人情感凌驾于一切之上的人，他跟郭靖骨子里就不是一路人。
不过呢，在郭靖的感悟之下，杨过还是会去做一些力所能及对国家有意义的事情。杨过由于跟神雕相识，武功大增，后来在大海边修炼六年，内外功已臻化境，几乎天下无敌。这个时候杨过开启了行侠仗义的后半生，做一些利国利民的好事。杨过携神雕行走江湖，惩恶扬善，除此之外，杨过还特别善于结交江湖好汉，十年行走江湖，他已经隐隐成为武林领袖。江湖上无论是名宿前辈，还是邪魔外道，跟杨过都有不浅的交情，看的出来，杨过在江湖上不单单是简单的行侠仗义那么简单，有很多邪道高手也都十分尊敬他，说明他帮忙了这些人不少忙。而这些人都不是等闲之辈，也不会轻易找人帮忙，杨过能够做到让这些人敬服，肯定是花费了不少心思和手段的。
杨过为什么要这么做呢，这跟杨过的个性和经历有关系。杨过从小没有父亲，母亲死的又早，年幼的杨过只能一个人讨生活，遭尽白眼，后来虽然被郭靖黄蓉收养，但是又经常被郭芙嘲笑欺负，后来全真教学武也是被师父师兄欺凌，直到遇到小龙女，杨过才过上有人关怀的生活。这样的经历让杨过十分敏感，渴望出人头地，渴望被人尊敬。后来杨过武功大成，到处帮人排忧解难，一方面杨过本性不坏，另一方面杨过也十分享受这个被人尊敬感激的感觉。对杨过来说，行侠仗义，保家卫国固然不错，而这个过程中获得的成就感和他人的尊敬也是同样重要的。
借着给郭襄庆祝生日的机会，杨过跟郭靖黄蓉夫妇再度相逢，而且献上了几份大礼，带领几百江湖豪客杀了蒙古两千先锋部队，少了蒙古兵的粮草，这样的大功，可能郭靖手下的将领抗蒙十几年都不一定可以立下。后来杨过更是飞石打死蒙古大汗蒙哥，元蒙几股势力为了争夺大汗之位开始内讧，一下子给守卫襄阳争取了十几年的时间，这件大功几乎可以跟郭靖镇守襄阳几十年的功绩相提并论。对于杨过来说，自我价值的实现也达到了大圆满之境，在保家卫国方面他自觉已经做到极致了。
而郭靖呢，保家卫国是深植他骨子里的，虽然他知道那时候南宋已经式微，他知道元蒙迟早会攻破襄阳，但是他已经下定决心，学习诸葛亮，誓与襄阳共存亡。对郭靖来说，保家卫国这事没有尽头，直到自己生命的最后一刻。如果放到现代来看，就好像有两种人爱赚钱，一种是赚钱机器，不论前面赚多少钱，他还想接着去赚，没有尽头，一种是有一个目标，赚的差不多就觉得满足了，开始享受生活。郭靖对保家卫国的执念是一直没有尽头的，直到生命的最后一刻，而杨过更多的是实现自我价值，当他觉得所作所为足以实现自我价值以后，就满足退隐了。
实际上，杨过和郭靖之间是互相理解的，杨过敬重郭靖的为人，但他没法做到个郭靖一样为了家国信念至死不渝，郭靖也理解杨过，在他看来，杨过能够做到这样已经很好了，是大大的惊喜，而且襄阳城终究守不住，杨过也没必要多做牺牲。不仅杨过没必要多作牺牲，其他人也一样，所以后来他的女儿郭襄创立了峨眉派，他的徒弟武家兄弟等人也都有后代，只不过很可惜儿子郭破虏跟着父母一起战死襄阳，但郭靖未必就会觉得遗憾。
杨过尽管思想觉悟达不到郭靖那样的高度，但是他做的事情已经比绝大多数大侠还要厉害，称他一句侠之大者，他也受得住。
