博爾赫斯的小說，我更喜歡《南方》。達爾曼回到夢魂縈繞的南方，未曾想等待他的是一場決鬥。除卻文學獨有的魅力，我還好奇、迷戀氤氳在達爾曼身體裡的南方氣息。那是達爾曼的南方，是與生俱來的，屬於他個人，亦屬於他背後的土地、河流、山川、樹木，還有神秘古老的傳說。
世界上的城市很多，但未必都有個性。我喜歡有個性的城市，尤其是文化多元的城市，比如橫跨歐亞大陸的伊斯坦布爾。九月，我與朋友造訪伊斯坦布爾，清早從亞洲坐船到歐洲，傍晚再從歐洲返回亞洲，空間像摺疊的紙片。再如我曾經生活了六年的張家口，三面環山，號稱塞外山城，是中原文化與遊牧文化的交匯地，歷史上著名的張庫大道起點，中國第一條鐵路京張鐵路的起點。
我也喜歡徐州。徐州地處蘇魯豫皖四省交界，與南京濟南鄭州合肥的距離幾乎相等。徐州屬於南方還是屬於北方，似乎不容易界定。徐州是南方眺望北方的窗口，也是北方進入南方的門戶。徐州這座城市的個性，自然由其獨特的地理位置造就，但更重要的，徐州是有根的城市。
徐州古稱彭城，因彭祖得名。帝堯建大彭氏國，彭祖為國君，建都彭城。彭祖壽高八百，是中國烹飪、養生、氣功的鼻祖。莊子的《逍遙遊》：“而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲乎？”雖為論述需要，但是彭祖高壽，在中國文化中還是有相當共識。彭祖雖去，彭祖文化卻穿越時空的重重關隘，歷久彌新。其中，飲食文化對後世影響尤巨。徐州的許多美食都和彭祖有關，比如飠它（sha）湯，比如辣湯。
進入南方從徐州開始，進入徐州從美食開始。到徐州的第二天清早，朋友帶我到百年老店兩來風喝辣湯。我心惴惴，不知是否喝得慣。彼時天氣陰冷，一碗辣湯下去，額頭微汗，整個人都暖起來。據說湯裡有十幾種材料，我只辨出雞蛋、麵筋、胡辣粉。
第三天早上又品嚐了飠它（sha）湯，在徐州老街巷馬市街。喝飠它（sha）湯只能到這兒，沒有分店，徐州只此一家。店名也很有趣很直接，就叫馬市街飠它（sha）湯。店門外排著很長的隊伍，多半拎著飯盒、罐子之類。朋友說徐州的老百姓愛喝飠它（sha）湯，每天跑老遠的路買一罐，回家慢慢品。而朋友每個星期來一次，得早早來，因為要排隊。我不知飠它（sha）湯做不做廣告，那長長的隊伍更具廣告效應。待坐下來喝，確實被飠它（sha）湯的溫潤傾倒。湯不辣，我細細辨析其中的成分，也就認出那麼幾樣。向旁邊的小妹徵詢，她很含蓄地笑笑，轉身離去。可能她也說不清楚吧，或者不便說，秘方嘛。主食也很豐富，葷素煎包，捲餅，八股油條……據說馬市街飠它（sha）湯曾被乾隆封為天下第一羹。乾隆下江南，在徐州喝湯，問廚師此湯何名。廚師沒什麼文化，比劃了一個合字和它字，隨口說飠它（sha）湯。傳說未必可信，但湯好喝是真的。據說熬湯要十幾道工序，很考驗耐性。
徐州的美食當然不止馬市街飠它（sha）湯和兩來風辣湯，還有地鍋子、鍋熗子、烙饃等等。風味各不相同，共同的特點是有出處有故事，更多文化傳承。
徐州地理位置重要，歷來是兵家重鎮。我在寫張家口的一篇文章中說，張家口的歷史佈滿刀傷和槍傷。彭城自然也是傷痕累累，博物館進門的牆上羅列著徐州大大小小的戰役有四百多場。除了彭祖，徐州歷史上另外兩個重量級人物，老百姓也多半熟知：劉邦和項羽。彭城曾是項羽的都城，而劉邦生於徐州，稱漢帝后，冊封其弟為楚王，定都彭城。所以徐州也以劉邦故里項羽故都聞名天下。
楚漢戰爭，演繹了無數可歌可泣的故事，多少陰謀陽謀，多少愛恨情仇，引後人折腰嘆惋。
烙饃是徐州人常吃的主食。那天參觀過龜山漢墓、獅子山楚王陵後，朋友帶我去一家叫大張烙饃村的店鋪吃烙饃。烙饃用小麥面或綠豆麵，外形更像餅。和山東大餅相似，捲上辣椒雞蛋或蘿蔔黃瓜。傳說當年楚漢戰爭如火如荼，士兵急著趕路，老百姓想出這樣的食用方法。略與山東大餅不同，烙饃很薄，卻是擀出來的。烙饃有三寶：鐵鏊子、細長的扁竹劈子和擀杖。擀杖不是常規的那種，呈棗核狀，兩端細中間粗。大張烙饃村有一小間屋，三個婦女在熱火朝天地擀饃。先將面擀成薄皮，用竹劈子輕挑至燒熱的鐵鏊上，或是太薄吧，翻過來就熟了，然後挑至案板上。每個人面前都放一厚撂。饃的薄厚特別考驗廚藝，據說廚藝好的，一斤麵粉能擀三四十張，很了不得。有些不合時宜的，突然想到一個詞：吹彈可破。徐州的烙饃雖薄，卻極柔韌，不容易破。
烙饃所卷的輔料當然不止辣椒雞蛋、蘿蔔黃瓜，可依個人口味捲土豆絲、榨菜絲、饊子、青菜之類。朋友說，徐州人還愛把烙饃撕成小塊，放羊肉湯裡泡著吃。時間短暫，未及品嚐，很遺憾。
徐州城南有座不怎麼高的山，海拔六十九點九米。項羽定都彭城後，曾在此固山築臺，觀士兵戲馬以為樂，故名戲馬臺。內有秋風戲馬院，楚室生春院等。戲馬臺曾見證了一個男人的輝煌，幾乎濃縮了項羽的一生。待時光如水流逝，多少曾經都湮滅，此時佇立戲馬臺前，多少今昔之嘆啊。戲馬臺的工作人員說徐州人更喜歡項羽而不是劉邦。我問她喜歡誰，她說當然是項羽。中國人多是喜歡項羽的吧，反正我是。“大風起兮雲飛場,威加海內兮歸故鄉,安得猛士兮守四方”，劉邦為人熟知的多半是這首《大風歌》，這樣的雄才大略，這樣的雄心壯志，距離普通百姓太過遙遠。“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞姬虞姬若奈何？”垓下被圍，四面楚歌，項羽最難以割捨的，是隨他出生入死的戰馬烏騅及與他生死相伴的紅顏虞姬。當年屠洪綱的一曲《霸王別姬》，蕩氣迴腸，廣為傳播，亦可見百姓對項羽的情感。相較於劉邦，項羽雖敗，卻是英雄本色，俠骨柔情，在民間有更多共鳴。
徐州屬於南方，也屬於北方，有南方的柔媚，也有北方的豪爽。南北文化在這裡互融互合，形成徐州獨具魅力的個性。還說飲食吧，頗多北方特色。朋友說，徐州人新交朋友一定要吃頓把子肉。把子肉即把肉塊、豆腐、土豆之類燉在一起，大鍋燴。在徐州街頭，有不少把子肉餐館，多半沒有名字，直書把子肉。這其實是最好的招牌。而鹽豆該算是南方人的吃法。鹽豆製作過程並不複雜，清洗、煮熟、燜焐，加上鹽薑末辣椒麵蔥等佐料拌和，難的在於晾曬時間、晾曬程度的掌控。鹽豆聞起來有淡淡的臭味，但味道極佳。民間流傳甚廣，慈禧嗜王致和青方，應該也是痴迷於這種嗅覺與味覺的背離吧。
地鍋子則是南北糅合的一道菜，令人想起東北的鐵鍋鈍，但與鐵鍋燉並沒有多少相似。地鍋不大也不深，將雞魚等置於地鍋之中，在土坯製成的鍋灶上用木柴燒煮，待到沸鍋時將麵餅貼於鍋沿同煮。似乎很簡單，但火候的掌控、調料放置的多寡都影響地鍋子的味道。我在南方吃過不少菜，還沒見把鍋端上桌的。徐州的鍋可以上桌，地鍋不僅是器具，還具有調味功能。精巧的鍋更像藝術品，頗能觸動味蕾。菜的命名直奔主題，一目瞭然，如地鍋雞、地鍋魚、地鍋羊肉、地鍋牛肉、地鍋茄子、地鍋土豆等。葷有葷的好，素有素的味。依個人喜好，各得其所。
徐州還有一道名菜，羊方藏魚，也是南北雜糅，但更具創意和想象力。將魚置於割開的大塊羊肉中文火同燉，魚有羊味，羊有魚香，先喝一碗湯暖胃，極鮮極美。據說漢字的“鮮”字即源於此。我在草原出生長大，羊肉自然不陌生，這樣吃還是第一次。而喜吃魚的南方人，絕不會把魚和羊肉放在一起，只有在徐州可享此口福。羊方藏魚也有一個故事，竟然是愛情故事，不悽美，但令人難忘。
徐州歷史上更為流光溢彩的“明星”當屬蘇東坡。林語堂在其用英文寫就的《蘇東坡傳》中，為蘇東坡奉贈無數頭銜名號：一個不可救藥的樂天派、一個偉大的人道主義者、一個百姓的朋友、一個大文豪、一個大書法家、一個創新的畫家、一個造酒實驗家、一個工程師、一個反清教徒、一個政治上唱反調的人、一個月夜徘徊者等等等等。北宋神宗熙寧十年，四十二歲的蘇軾任徐州知州，除卻那些膾炙人口的詩文著述，最為後世稱道的，是他在徐州期間，許多都是事必躬親，身體力行。如抗洪搶險，搶險成功還特意築黃樓為志，其詞作《永遇樂》“……異時對黃樓夜景，為餘浩嘆”，對黃樓情懷滿滿。再如開採煤窯，修築蘇堤等等。正是由於和徐州百姓同呼吸共命運，蘇軾對徐州這座城市格外有感情，曾上書朝廷，乞終老徐州。蘇軾還是家喻戶曉的美食家，常親自下廚，研習食材，用心烹飪，並且留下兩道美味：東坡肉和東坡肘子。據說蘇軾還著有豬肉頌，真是可愛又可樂。東坡肉、東坡肘子不為徐州獨有，但源於徐州。
徐州城的地理位置重要，但並不多麼險要。城內有戶部山、龜山、雲龍山等，均不高，城南的雲龍湖水域頗廣，據說抵三個西湖。朋友開車帶我環遊，一圈下來有多半個小時。初冬季節，岸邊的樹木鮮花枯黃凋零過半，但遊人很多。吸一口清爽的空氣，頓覺心胸豁朗。山在城中，城在水岸，這樣的城市，讓人格外留戀。
離開徐州那天，朋友送我一箱彭祖養生酒，叮囑要細細的品。這正合我喝酒的習慣，喝一點兒，慢慢回味。
朋友說，徐州還有許多美景許多美食，相約下次吧。
