包拯生于宋真宗咸平二年(999年)，于宋仁宗天圣五年(1027年)考中进士，被授任为大理评事，出任建昌县(今江西永修)知县。
包拯这种正面形象的，他明辨是非，铁面无私，为官清廉，让百姓可以过上安居乐业的生活，在古代的官场上，一直都有一个不成文的法则流传千年，就是升官发财这两者相辅相成。有些人将这两件事作为毕生追求的梦想。
包拯出生于没落地主家庭，少年家贫，28岁考取进士，开始了官场生涯。包公在30多年的仕途生涯中，一直以刚正不阿的态度，反对贪赃枉法的人，享有包青天的美誉。关于他秉公断案的故事，一直都在民间相传。曾经判过一个案件，被大家广为称赞机智。
包拯为后世所歌颂和怀念，一方面是因为他为百姓做了好事，百姓从内心深处感激他，歌颂他;另一方面源于包拯个人的道德品质的魅力，以及由此而折射出的强大的人格力量，成为后来者汲取人格力量的源泉。史载，包拯为人刚直，敢于忠言直谏，从不趋炎附势。
包拯整顿吏风，改革诉讼制度。开封府旧制，凡往告状者，必须先将状纸交给守门的府吏，再由府吏转呈，是否审理，何时审理，则由府吏通知。由于诉讼者不能面见长官，府吏往往借此敲诈勒索，营私舞弊，而有冤屈者常因送不起钱财而告状无门。包拯革除此弊，大开正门，使告状者可直接至公堂见官纳状，自陈冤屈，于是审案也更能公正合理。
东京多皇亲国戚、达官显贵，素以难以治理著称，而包拯"立朝刚毅"，凡以私人关系请托者，一概拒绝，因而将东京治理得"令行禁止"。也正因他执法严峻，不徇私情，"威名震动都下"，在他以天章阁待制职任知谏院时，弹劾权贵，"贵戚宦官为之敛手，闻者皆惮之"。
就是“同年政治”，他们很容易就结盟了，就像包拯在这里就体现的很明显了，他和当时的宰相文彦博结为了亲家，联姻帮助了他不少，这也是连连升官的原因，在文彦博的树下好乘凉，所以包拯一直在升官，还敢于训斥权贵。这让他们也帮助了他急速升官。
