中秋節對中國人來說是很重要的節日，中秋節始於唐朝初年，盛行於宋朝，至明清時，已成為與春節齊名的中國傳統節日之一。現在由於生活節奏的加快，我們中秋節的過法和以前已經不太一樣了，除了保持家人團聚以及吃月餅的習俗外，其它習俗漸漸遠去。其實我們的先輩們過中秋還是有一些特定習俗的，筆者蒐集了一些明清時人們過中秋節的習俗，以饗讀者。
據《酌中志》記載，明朝過中秋節時是這樣：
『八月宮中賞秋海棠、玉簪花。自初一日起，即有賣月餅者。加以西瓜、藕，互相饋送西苑鹿藕。至十五日，家家供月餅瓜果，候月上焚香後，即大肆飲啖，多竟夜始散席者。如有剩月餅，仍整收於乾燥風涼之處，至歲暮閤家分用之，曰"團圓餅"也。始造新酒，蟹始肥。凡宮眷內臣吃蟹，活洗淨，蒸熟，五六成群，攢坐共食，嬉嬉笑笑。自揭臍蓋，細將指甲桃剔，蘸醋蒜以佐酒。或剔蟹胸骨，八路完整如蝴蝶式者，以示巧焉。食畢，飲蘇葉湯，用蘇葉等件洗手，為盛會也。凡內臣多好花木，於院宇之中，擺設多盆。並養金魚於缸，羅列小盆細草，以示侈富。有紅白軟子大石榴，是時各剪離枝。甘甜大瑪瑙葡萄，亦於此月剪下。缸內著少許水，將葡萄枝懸封之，可留至正月尚鮮。』
可見，明朝時八月初一就開始賣月餅了，除了月餅，還互相送西瓜和藕，剩下的月餅也不會丟，收藏好，等年底再吃，那是就叫“團圓餅”了。筆者也佩服當時的儲藏方式，比今天的冰箱還好用。然後，中秋也是吃螃蟹的，吃法和我們現在一樣，當然，也有花式吃法，“或剔蟹胸骨，八路完整如蝴蝶式者，以示巧焉”。吃完還要飲蘇葉湯，用蘇葉洗手，很講究。
除了賞月，還有祭月的風俗。據明《帝京景物略》記載：『八月十五日祭月，其祭果餅必圓，分瓜必牙錯瓣刻之，如蓮華（蓮花）。紙肆市月光紙，繢滿月像，趺坐蓮華者，月光遍照菩薩也。華下月輪桂殿，有兔杵而人立，搗藥臼中。紙小者三寸，大者丈，致工者金碧繽紛。家設月光位，於月所出方，向月供而拜，則焚月光紙，撤所供，散家之人必遍。月餅月果，戚屬饋相報，餅有徑二尺者。女歸寧，是日必返其夫，家曰團圓節也。』
大意是：祭月時，要選擇比較圓的水果和月餅，還要把瓜（可能是西瓜）分成蓮花狀。還要買月光紙，紙上畫著滿月，菩薩（可能是觀音菩薩），月宮，兔子搗藥等。月光紙小的只有3寸，大的有一丈見方。家裡還要設置月光位，祭月時燒掉月光紙，祭拜完後把供品撤掉，分給家人吃。月餅月果，親戚間互相饋贈。月餅大的直徑有兩尺，放到現在，說不定可以申請吉尼斯紀錄了。如果這一天，妻子回了孃家，那麼當天一定要趕回來，所以又叫團圓節。
清朝時賞月祭月是這樣的。據清《燕京歲時記》 記載：『京師之曰八月節者，即中秋也。每屆中秋，府第朱門皆以月餅果品相饋贈。至十五月圓時，陳瓜果於庭以供月，並祀以毛豆、雞冠花。是時也，皓魄（月亮）當空，彩雲初散，傳杯洗盞，兒女喧譁，真所謂佳節也。惟供月時男子多不叩拜。故京師諺曰：“男不拜月，女不祭灶。”』從這裡可以看出，清朝和明朝不一樣的是男子是不拜月的。
清朝時祭月時也用月光紙。再就是把小香紮成玲瓏樓閣狀，或者用剪綵的手法把小香做成月宮狀粘在一起，最上面的一炷香，用四角戚六角的“鬥”形彩色刻紙裝飾於其上，這柱香，就叫做斗香。月餅是用面和糖做的，和盤子一樣大。『祀月用紙，上印繪月宮狀，曰月宮紙。以小香若干柱紮成玲瓏樓閣狀，或剪綵作月宮狀黏之，其最上一柱，戴以紙糊之鬥，曰斗香。面和糖果為餡，大如盤，曰月餅。《燕京歲時記》』
《紅樓夢》裡對此也有類似描述 。在第七十五回 “開夜宴異兆發悲音 賞中秋新詞得佳讖”裡面有『次日起來，就有人回：“西瓜月餅都全了，只待分派送人。”賈珍吩咐佩鳳道 ... 答應了幾個“是”。賈母又道：“你昨日送來的月餅好；西瓜看著倒好，打開卻也不怎麼樣。”賈珍陪笑道：“月餅是新來的一個餑餑廚子，我試了試果然好…”…焚著斗香，秉著燭，陳設著瓜果月餅等物。』在清朝，做餑餑和做月餅的工藝大致相同，所以做餑餑的師傅也做月餅。
同樣在清朝，『中秋月餅以前門致美齋者為京都第一，他處不足食也。至供月月餅到處皆有。大者尺餘，上繪月宮蟾兔之形。有祭畢而食者，有留至除夕而食者，謂之團圓餅。凡中秋供月，西瓜必參差切之，如蓮花瓣形。《燕京歲時記》』可見清朝吃月餅的習慣和明朝基本相同，而且致美齋的月餅為京城第一，放眼現在，似乎沒有哪個品牌的月餅能有這樣的霸氣。而且明清兩代的月餅尺寸貌似都很大，筆者也沒有查到現在的月餅是為什麼改小尺寸的。
清朝和明朝祭月還有一點不同的就是清朝人還祭拜月兔。『都下例（北京慣例），於中秋家家祀月中之兔，尊之為“兔兒爺”。逐利者肖其像如人狀，有泥塑者、布扎者、紙繪者，堆積市上，幾於小山。家人攜小兒女購歸，陳瓜果拜之。《側帽餘譚》』
說了這麼多，可以發現古人過中秋還是很有儀式感的，現在由於生活節奏加快，我們做不到這一點，但是隻要我們能常回家看看，多陪陪父母，對他們來說，每一天都可以是中秋節。
最後以李白的《靜夜思》作為本文結尾吧
靜夜思
床前明月光，
疑是地上霜。
舉頭望明月，
低頭思故鄉。
參考書目
《酌中志》
《帝京景物略》
《燕京歲時記》
《側帽餘譚》
《百度百科·斗香花》
