中秋节对中国人来说是很重要的节日，中秋节始于唐朝初年，盛行于宋朝，至明清时，已成为与春节齐名的中国传统节日之一。现在由于生活节奏的加快，我们中秋节的过法和以前已经不太一样了，除了保持家人团聚以及吃月饼的习俗外，其它习俗渐渐远去。其实我们的先辈们过中秋还是有一些特定习俗的，笔者搜集了一些明清时人们过中秋节的习俗，以飨读者。
据《酌中志》记载，明朝过中秋节时是这样：
『八月宫中赏秋海棠、玉簪花。自初一日起，即有卖月饼者。加以西瓜、藕，互相馈送西苑鹿藕。至十五日，家家供月饼瓜果，候月上焚香后，即大肆饮啖，多竟夜始散席者。如有剩月饼，仍整收于乾燥风凉之处，至岁暮合家分用之，曰"团圆饼"也。始造新酒，蟹始肥。凡宫眷内臣吃蟹，活洗净，蒸熟，五六成群，攒坐共食，嬉嬉笑笑。自揭脐盖，细将指甲桃剔，蘸醋蒜以佐酒。或剔蟹胸骨，八路完整如蝴蝶式者，以示巧焉。食毕，饮苏叶汤，用苏叶等件洗手，为盛会也。凡内臣多好花木，于院宇之中，摆设多盆。并养金鱼于缸，罗列小盆细草，以示侈富。有红白软子大石榴，是时各剪离枝。甘甜大玛瑙葡萄，亦于此月剪下。缸内着少许水，将葡萄枝悬封之，可留至正月尚鲜。』
可见，明朝时八月初一就开始卖月饼了，除了月饼，还互相送西瓜和藕，剩下的月饼也不会丢，收藏好，等年底再吃，那是就叫“团圆饼”了。笔者也佩服当时的储藏方式，比今天的冰箱还好用。然后，中秋也是吃螃蟹的，吃法和我们现在一样，当然，也有花式吃法，“或剔蟹胸骨，八路完整如蝴蝶式者，以示巧焉”。吃完还要饮苏叶汤，用苏叶洗手，很讲究。
除了赏月，还有祭月的风俗。据明《帝京景物略》记载：『八月十五日祭月，其祭果饼必圆，分瓜必牙错瓣刻之，如莲华（莲花）。纸肆市月光纸，缋满月像，趺坐莲华者，月光遍照菩萨也。华下月轮桂殿，有兔杵而人立，捣药臼中。纸小者三寸，大者丈，致工者金碧缤纷。家设月光位，于月所出方，向月供而拜，则焚月光纸，撤所供，散家之人必遍。月饼月果，戚属馈相报，饼有径二尺者。女归宁，是日必返其夫，家曰团圆节也。』
大意是：祭月时，要选择比较圆的水果和月饼，还要把瓜（可能是西瓜）分成莲花状。还要买月光纸，纸上画着满月，菩萨（可能是观音菩萨），月宫，兔子捣药等。月光纸小的只有3寸，大的有一丈见方。家里还要设置月光位，祭月时烧掉月光纸，祭拜完后把供品撤掉，分给家人吃。月饼月果，亲戚间互相馈赠。月饼大的直径有两尺，放到现在，说不定可以申请吉尼斯纪录了。如果这一天，妻子回了娘家，那么当天一定要赶回来，所以又叫团圆节。
清朝时赏月祭月是这样的。据清《燕京岁时记》 记载：『京师之曰八月节者，即中秋也。每届中秋，府第朱门皆以月饼果品相馈赠。至十五月圆时，陈瓜果于庭以供月，并祀以毛豆、鸡冠花。是时也，皓魄（月亮）当空，彩云初散，传杯洗盏，儿女喧哗，真所谓佳节也。惟供月时男子多不叩拜。故京师谚曰：“男不拜月，女不祭灶。”』从这里可以看出，清朝和明朝不一样的是男子是不拜月的。
清朝时祭月时也用月光纸。再就是把小香扎成玲珑楼阁状，或者用剪彩的手法把小香做成月宫状粘在一起，最上面的一炷香，用四角戚六角的“斗”形彩色刻纸装饰于其上，这柱香，就叫做斗香。月饼是用面和糖做的，和盘子一样大。『祀月用纸，上印绘月宫状，曰月宫纸。以小香若干柱扎成玲珑楼阁状，或剪彩作月宫状黏之，其最上一柱，戴以纸糊之斗，曰斗香。面和糖果为馅，大如盘，曰月饼。《燕京岁时记》』
《红楼梦》里对此也有类似描述 。在第七十五回 “开夜宴异兆发悲音 赏中秋新词得佳谶”里面有『次日起来，就有人回：“西瓜月饼都全了，只待分派送人。”贾珍吩咐佩凤道 ... 答应了几个“是”。贾母又道：“你昨日送来的月饼好；西瓜看着倒好，打开却也不怎么样。”贾珍陪笑道：“月饼是新来的一个饽饽厨子，我试了试果然好…”…焚着斗香，秉着烛，陈设着瓜果月饼等物。』在清朝，做饽饽和做月饼的工艺大致相同，所以做饽饽的师傅也做月饼。
同样在清朝，『中秋月饼以前门致美斋者为京都第一，他处不足食也。至供月月饼到处皆有。大者尺余，上绘月宫蟾兔之形。有祭毕而食者，有留至除夕而食者，谓之团圆饼。凡中秋供月，西瓜必参差切之，如莲花瓣形。《燕京岁时记》』可见清朝吃月饼的习惯和明朝基本相同，而且致美斋的月饼为京城第一，放眼现在，似乎没有哪个品牌的月饼能有这样的霸气。而且明清两代的月饼尺寸貌似都很大，笔者也没有查到现在的月饼是为什么改小尺寸的。
清朝和明朝祭月还有一点不同的就是清朝人还祭拜月兔。『都下例（北京惯例），于中秋家家祀月中之兔，尊之为“兔儿爷”。逐利者肖其像如人状，有泥塑者、布扎者、纸绘者，堆积市上，几于小山。家人携小儿女购归，陈瓜果拜之。《侧帽余谭》』
说了这么多，可以发现古人过中秋还是很有仪式感的，现在由于生活节奏加快，我们做不到这一点，但是只要我们能常回家看看，多陪陪父母，对他们来说，每一天都可以是中秋节。
最后以李白的《静夜思》作为本文结尾吧
静夜思
床前明月光，
疑是地上霜。
举头望明月，
低头思故乡。
参考书目
《酌中志》
《帝京景物略》
《燕京岁时记》
《侧帽余谭》
《百度百科·斗香花》
