提起轟炸機，轟炸機是能夠攜帶炸彈、空對地導彈、魚雷等武器來破壞地面、以及海上目標的軍用飛機。轟炸機最早在第一次世界大戰期間投入使用，當時的轟炸機主要是一些偵察的飛機攜帶爆炸物品和土製炸彈。在一戰結束之後，轟炸機的專業程度大幅度提升，這時候的轟炸機可以分為輕型轟炸機、中型轟炸機、重型轟炸機，而重型轟炸機具備有載彈量大、航程遠等特點。
B-17轟炸機
轟炸機真正進入黃金時期的階段是在二戰時期，在當時問世了一大批先進的重型轟炸機。比如美國的B-29轟炸機、B-24轟炸機、B-17轟炸機，英國的“蘭開斯特”轟炸機、“斯特林”轟炸機、哈利法克斯”轟炸機等。而作為世界上發動第二次世界大戰的德國當然也有重型轟炸機，只不是在二戰期間德國卻只有一款大量生產的重型轟炸機，它就是He-177重型轟炸機。
研製背景
第一次世界大戰結束之後，德國成為戰敗國，接受了世界各國的制裁，簽訂了《凡爾賽條約》。由於受到《凡爾賽條約》的限制，德國無法建造轟炸機等武器裝備。而隨著希特勒和他的納粹黨上臺，公然撕毀了《凡爾賽條約》，不斷的擴充軍備，一大批先進的中型轟炸機被建造了出來。當時德國就依靠著中型轟炸機走戰術空軍的路線，以此來取代四發重型轟炸機。
He-177重型轟炸機
前期德國空軍當中只有中型轟炸機，並沒有重型轟炸機。而重型轟炸機的載彈量是非常的大，並且還具備航程遠等特點，再加上英國、蘇聯等國家都在研製重型轟炸機，有著這些強勁的對手，不得不讓德國開始重視在重型轟炸機上的研製了。雖說，德國空軍是走戰術空軍的路線，但是卻不影響德國建造重型轟炸機，畢竟德國也可是清楚重型轟炸機的好處 。再加上德國的第一代重型轟炸機遲遲沒有研製出來，德國就開始研發新的重型轟炸機。
最早的起源
說起德國的He-177重型轟炸機，最早可以追溯到1936年，德國空軍需求重型轟炸機之後，立即就發佈了“轟炸機A”招標。德國空軍認為，新的重型轟炸機必須航程遠，載彈量大，並且還能要保持水平轟炸的能力，並且為其制定了一個指標。據悉，新的轟炸機指標為，航程需要達到6700千米，能夠攜帶2噸左右的彈藥，最大飛行速度每小時要達到540千米，除此之外，還需要具備俯衝轟炸的能力。
He-177重型轟炸機三視圖
德國空軍提出這個指標之後，立即就將該項目交給了享克爾公司進行研製，項目代號為P1041。在該項目發展過程當中，極力推動該項目的空軍參謀長沃爾瑟·韋弗空軍中將在1936年去世，該項目失去強有力的推動者之後，在加上遇到技術的原因，以及政治因素影響，該項目卻一再推遲。到了1937年中期，德國空軍知道必須要把新的重型轟炸機給研製出來，就命令享克爾公司繼續發展P1041項目。
在德國空軍的施壓之下，享克爾公司對該項目可謂是非常的重視，直接將該項目交給了以海因裡希·赫特爾為首的設計小組。由於德國空軍要求這款重型轟炸機具備俯衝能力，對發動機要求極為嚴格。最後，享克爾公司成功將該轟炸機給設計出來。該轟炸機屬於大型全金屬結構中單翼機，機體結構更加的堅硬，方便讓該機能更好地進行俯衝轟炸。該機的機身有著非常好的流線造型，機身為長筒形，起落架為可收放式後三點起落架。該機雖然配置了2臺戴姆勒·奔馳DB606發動機，裝備了兩臺大型四螺旋槳。雖說該機是2臺發動機，但是卻是4臺發動機，它是有2臺DB601V字形12缸活塞式發動機合成一臺DB606發動機。
He-177重型轟炸機結構圖
一直到1939年的11月份，首架原型機才被建造了出來，並且進行了首飛，在首飛期間卻發生了問題，由於發動機的油量溫度過高，不得不停下試飛。但是由於戰爭的需求，德國空軍急需這款重型轟炸機，德國空軍就與享克爾公司簽訂了該轟炸機的訂單。德國空軍一共建造了8架原型機，其中有3架試飛當中墜毀，但是這並沒有影響德國空軍讓其生產的節奏。
He-177重型轟炸機在原型機試飛期間，遇到了發動機著火以及機翼不是很堅固（是因為執行俯衝能力）等問題，在量產後也沒有得到好地解決，這也成了He-177重型轟炸機服役之後的詬病。最後，首批He-177重型轟炸機在1942年7月列裝部隊。該轟炸機列裝部隊之後，由於德國熱衷於戰術轟炸，He-177重型轟炸機註定受不到德國空軍的重視。
He-177轟炸機
升級改進系列
說起He-177重型轟炸機，在二戰期間一共生產了1094架，該重型轟炸機與美國、英國的重型轟炸機生產數量相比，完全不值得一提，這與德國空軍的戰術定位有關。不過，He-177重型轟炸機從問世之後，發展的型號卻非常的多，其中有He-177A型，He-177B型。主要量產型是He-177A型，而He-177A型下面就分為多個型號。He-177A-1型一直到He-177A-7主要升級改造是加長了機身，武器裝備，讓該機的空戰能力更加的強。除此之外，還有加裝油箱、換裝發動機等，讓該機的航程更遠等。
He-177轟炸機準備起飛工作
而He-177B型主要是換裝4臺朱姆211發動機，使用這樣的發動機就讓該機不能進行俯衝了，該方案很快就被德國空軍給否決。其實He-177A型，He-177B型在這升級改進型號當中並不是最重要的。令人最吃驚的是，一架He-177A型轟炸機改裝成了He-177-V38重轟炸機，其主要作用是準備當成原子彈武器的發射平臺。這可以說明，德國其實在二戰期間就已經開始研製原子彈了，只不過還沒研製成功就已經戰敗。
戰爭中難以發揮作用
He-177重型轟炸機服役之後，也參加了不少的戰役，其主要執行對英國的轟炸任務、以及蘇聯轟炸任務。而該轟炸機的戰術使用是多樣式的，不僅可以執行夜間轟炸，也可以進行俯衝轟炸。可以反艦，也可以執行反坦克，可以說是一款多面手轟炸機。但是，該轟炸機在戰爭當中的表現讓德國空軍非常的失望，取得的戰果也是非常的少。
He-177重型轟炸機
為什麼He-177重型轟炸機在戰爭當中發揮的作用是非常的小呢？對此，筆者認為有以下原因：其一，可能因為德國空軍重視戰術轟炸有關，戰略轟炸不受德國空軍的青睞，很少參加軍事行動，因此He-177重型轟炸機很難發揮其真正的戰力。其二，由於He-177重型轟炸機具備俯衝轟炸機的能力，發動機過熱一直是He-177重型轟炸機的難題，在執行任務期間，還沒達到轟炸地點，就不得不返航了。因此，He-177重型轟炸機不能真正的發揮出其戰力。
He-177轟炸機
總體評價
縱觀德國的He-177重型轟炸機，該轟炸機是德國空軍的唯一的一款批量生產的重型轟炸機，可以說是德國戰略空軍當中的主力遠程轟炸機，該轟炸機並沒有受到德國空軍的認可。曾經在執行對英國的轟炸任務當中，出動了13架He-177轟炸機，有8架轟炸機由於發動機過熱等問題，不得不返航，最後只有3架完成任務。從此之後，德國空軍高層就很少讓這款轟炸機執行任務。雖說該轟炸機並沒有受到德國空軍的認可，但是該轟炸機卻為德國空軍構建了一支遠程打擊力量，也是有意義的。
