周幽王被犬戎所杀，周平王东迁，此后的东周王室就像是得了恐戎症，一直害怕戎人。
相对于鲁隐公灭戎人之国极国，郑庄公吊打戎人以及秦国与西戎苦战二百多年，终于将西戎赶出中原，作为名义上天下共主的东周王室，在戎人面前可以说一直就硬不起来。
春秋时期的戎，与后来的游牧民族是不同的，他们与中原诸侯之间是杂居，相互交往也比较频繁。在东周之前秦国就曾经被中原诸侯视为戎人。戎是中国西北古代各族的通称，主要是他们与中原诸侯之间的文化习俗不同，戎人相对中原人来说比较粗俗，不遵循中原诸侯普遍尊崇的礼仪。
周桓王时期，公元前716年，即周桓王四年，就发生了一起凡国国君为周桓王出使鲁国，在回归途中被戎人绑架的严重事件。
凡国的国君均称为凡伯。凡国是周公之后，爵位也不低，是伯爵，封邑在今河南省辉县西南二十里，而且历代凡国的国君一直兼任周王室的卿士，地位很高。
凡伯在历史上留下名声，其实与西周的两位暴君有关。
唐太宗李世民有一句诗“疾风知劲草，板荡识诚臣”，《板》、《荡》是《诗经》中的两首诗，其中的《板》就是写周厉王时期凡伯讽刺周厉王的，“不可救药”一词就是这个凡伯发明的；而《诗经》中的《召旻》则是写周幽王时的凡伯讽刺幽王把国家治理得大坏。
可见历代周王室的公卿凡伯是一个耿直敢谏的大臣，但是周桓王时的凡伯为其耿直付出了代价。
事情还得从周朝与戎人之间交往的礼仪说起。
按照当时的礼仪，如果有贵宾到周朝拜访周王，他们往往还要拜访有名望的公卿，公卿要在祖庙中接待贵宾，然后贵宾与公卿之间还有私人之间的会谈。当贵宾与公卿之间进行私人会谈时，双方是有财礼互赠的，也就是所谓的“致币”。币，我们现在称为钱，当时“玉、马、皮、圭、壁、帛，皆称币。”
不知道是哪一年，有一批戎人到周朝访问，他们也象贵宾一样，先朝见周王，然后又拜见周朝的公卿，给这些公卿也送了好多“币”，按照礼仪，公卿受币后，应设宴招待，也要回赠财币。
当这些戎人将币送给公卿凡伯之时，凡伯的耿直脾气发作了，也许他不认为戎人是贵宾，戎人不值得他这个高贵的周王室公卿，又是一方诸侯的国君尊敬。总之是没有按照礼仪招待回复戎人。
戎人当时很生气，后果很严重。在周王室的范围内，戎人们不好发作，但是他们将此事记恨在心里。
周桓王四年冬天，桓王派凡伯代表周王室出使到鲁国。当时的规矩是“君行，师从；卿行，旅从”，凡伯作为公卿出使，有一大批的随行团队，人数应该不少，也应该有很强的安全保卫措施。
凡伯完成了桓王派遣的任务，带着大量随从从鲁国返回。当他们一行人走到楚丘这个位置的时候，凡伯得罪过的戎人派出军队突袭了凡伯的团队，进攻凡伯，将凡伯给绑架了。
楚丘是位于当时曹国与宋国之间的一个城邑，即今山东省成武县西南、曹县东南三十里的地方。当时应当是戎人建立的一座城邑。
凡伯成了戎人的俘虏，这事虽然起因是凡伯曾经对戎人无理，可他现在是周王室的代表。但是史料没有周王室对凡伯有任何解救行动的记载，凡伯作为一个诸侯国君，史料也没有记载他的国家有相关的行动。凡国所在的辉县距离楚丘有600多里路。
而且，春秋之后，再也见不到“凡伯”这个专有的诸侯国君名，后人估计凡国因为国君被俘，国内无主，其诸侯国可能是被其他诸侯给瓜分了。
淮南子泰族训唉叹道“周之衰也，戎伐凡伯于楚丘以归”。
自己统领的诸侯国本来就弱小，对他人也没有起码的尊重，再摊一个懦弱的主子周桓王，所以凡伯的结局只能是悲惨的。这也是凡伯傲慢与偏见的代价。
穀梁子可能难以接受这样的残酷现实，所以他在《穀梁传》中说绑架凡伯不是戎人，而是卫国。穀梁子错将楚丘当作是卫国的城邑。穀梁子说，之所以将卫人说成是“戎人”，是《春秋》批评卫国这种做法，要贬低卫国人，故意将他们称为“戎人”的。
这种说法没有人相信。
