地球存在已经约有46亿年了，而人类出现才仅仅几百万年，在人类之前，经历过几种生物变迁。
据科学家推测，至少发生过5次大规模的物种灭亡，其中，距离最近的一次是6500万年前恐龙灭绝的时候。
6500年前恐龙灭绝，原因是当时地球被一颗宽约6英里（10千米）的巨大彗星或小行星以超过40倍音速，相当于每秒20千米的速度猛烈地撞击了。
当时陨石撞击地球后，其前端已经碰到了地表，而尾部却还在3.5万英尺的高空中，非常可怕。
巧的是，在1994年的7月17日，有一颗宽度比毁灭恐龙的陨石还要大得多的陨石与木星相撞了。
1993年的时候，美国天文学家尤金、卡罗琳·苏梅克和大卫·利维就在加州帕洛玛天文台就发现了这颗脱离太阳系的彗星。
这是他们发现的第九颗彗星，因此命名为“苏梅克—列维9号”彗星（简称SL9）。当时他们通过计算机计算就知道这颗彗星比当初毁灭恐龙的陨石要大得多。
他们预测，如果这颗彗星能沿着预定轨道运行，那么可能在一年内就撞击地球。
这撞击的威力可是相当于全球核武器储备量的750倍。如果当时真的撞击了地球，那么地球就将不复存在。
据记载，在7月17日4时15分到22日8时12分的5天多时间内，这颗彗星的二十多块碎片接二连三地撞击着木星。
相当于在木星的上空不间断地爆炸了20亿颗原子弹，释放了大概有40万亿吨的烈性炸药爆炸时的能量。
这是一起天文奇观，被人们称为“彗木相撞”。
而且，你们知道吗，这颗可怕的彗星原本是冲着地球飞来的，但后面被木星强大的引力给吸引了，可以说是木星“牺牲”自己“拯救”了地球。
木星“挺身而出”，为地球挡下了这“致命一击”，也使得其表面大气层的成分被改变了，而且还留下了四个比地球还大，直径高达数万千米的大气坑。
现在想想还是挺后怕的，如果没被木星档下，人类根本无法进行任何有效防御。
而木星对地球的“帮助”不仅仅只是这一起事件。纵观宇宙，在亿万年来，木星一直凭着其巨大的引力为地球阻挡了数不清的小行星、彗星和陨石。
木星就像兄弟一样一直保护着地球，让地球得以繁衍生命，发展至今。
除了木星，地球在整个太阳系中其实还有很多这样的“好兄弟”，比如地球的大气层、臭氧层、磁场、月球等，这些都为保护地球安全做着无私的奉献。
正因为如此，小编有时候会想，难道地球的存在是特别的？是生来就要被众星拱月的？
不然怎么会那么幸运，能繁衍着这么多生命。而且人类还通过科学技术，一步一步实现着进入宇宙的梦。
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