2月14日凌晨，人们还沉浸在新春佳节的喜悦中时，被誉为“中国高铁拓荒者”的大师已经静静地离去。根据本人意愿，陈应先大师后事已低调从简完成。
少年立志当一名土木工程师
陈应先生于1932年9月17日，浙江余姚人。
少年时代，陈应先因抗日战争爆发辗转香港、湖南、贵州多地求学，深感国家之败，往往在于技术落后。
高中毕业于长沙泽兑中学，受该校校歌中“笃志好学，奋发图强”的影响，立志做一名土木工程师，用自己的一技之长，为振兴中华作出贡献。
大学时代，适逢新中国诞生不久，看到了国家的光明前途，他自觉接受共产主义教育，于1952年加入中国共产党，更坚定了为祖国的发展强大而努力学习和工作的信心。
1953年，陈应先从上海同济大学铁道工程系毕业。1953年分配到铁道部中南设计分局（铁四院前身）工作。
1955年，陈应先（后排左一）和青年同事在东湖过团日。
获评首批全国勘察设计大师
进入铁四院，陈应先历任站场处主任工程师、副总工程师，铁四院技术室主任、铁四院副院长、总工程师。1990年获评首批全国勘察设计大师。
在被称为国内铁路心脏的郑州铁路枢纽建设中，先后参与或主持完成枢纽设计总图、郑北编组站以及枢纽续建三期工程。该枢纽总图布局合理、进路灵活、能力大、造价低，采用多项新技术，运营效益好，被评为国家优秀设计和优质工程项目。
陈应先对华东路网的建设作出突出贡献。1986年提出“打通南北第二通道，加强第一通道”的建议，向铁道部呈报了15000字的书面意见。1988年提出“逐步建设基本适应型的华东路网”建议，均显示了远见卓识。
1986年，陈应先向时任国务院副总理万里汇报杭州枢纽设计情况。
两度援越荣膺友谊奖章
1959年，陈应先在越南河内任中国铁路专家组枢纽站场专家。因越南太原钢铁联合编组站急于施工，他在到达河内的当天，就去现场察看，并亲自动手，与越方设计人员一起加班加点，提前完成了平面图施工设计。为此，越南政府给他颁发了友谊奖章。
1961年，陈应先再次赴越，在河内任中国铁路枢纽专家组组长。他不仅坚持现场指导施工，同时还编写讲稿，为设计、运营人员和大学教师讲课，以培养越南铁路建设的技术人才。
1961年，中国驻越南铁路专家组（右二为陈应先）
中国高铁拓荒者
作为“中国高铁拓荒者”，陈应先穷毕生精力，为中国铁路交通事业发展，全心倾注了智慧和精力。
“高铁最早让我产生震动，是1964年日本新干线建成通车。日本二战战败，国内经济遭受重创，却能在这么短的时间里建好高铁，实在让人震惊！”陈应先说。
从那时起，已经做了10余年铁路人的陈应先开始关注高铁。当时，陈应先既为中国铁路现状着急，又隐隐看到了希望，他坚信中国早晚会有自己的高铁。
“搞国家基础设施建设，工程技术人员一定要眼光超前，适应国家宏观经济发展。”陈应先说。
正是这种理念和信念支撑，作为铁四院总工程师，陈应先开始组织设计人员搜集国际高铁动态和高铁领域的最新成果。1984年，铁四院编译出版了惠及众人的《高速铁路》。
20世纪90年代，高铁建设开始在中国萌动之时，陈应先已退居二线，但他仍然关注着中国高铁的发展，先后担任广深准高速、京沪高铁、磁悬浮高速列车在中国应用等项目的技术顾问，并在高速铁路相关设计参数展开研究。
2003年，陈应先作高速铁路技术讲座
80多岁高龄时，陈应先仍笔耕不辍,续写自己的“高铁梦”,完成了《高速铁路车站设计》《高速客运站的图型》等专著。
陈大师晚年笔耕不缀完成多本专著
在陈应先言传身教的带领下，一批批四院人勇攀科技高峰，勇担历史使命，续写着高铁事业发展的新篇章，让中国的高铁梦成为现实。言传身教的不仅是工作经验，还有陈应先大师对铁路站场事业责无旁贷的热爱和奉献。
2017年，陈应先和王玉泽亲切交谈。两代大师留下了宝贵的“同框”照。
一生坚守在铁路勘察设计第一线
将一颗充满率真和赤诚的心
全部奉献给了祖国交通事业
斯人已去
精神永留
