李牧是繼廉頗之後，趙國的又一位名將，他也是趙悼襄王的心腹愛將。
當年趙悼襄王剛繼位的時候，為了鞏固自己的權利，罷黜了廉頗的將軍之位，讓樂乘取代他。又提拔李牧鎮守北方邊境，抵抗匈奴。
李牧在北方的時候，權力很大，可以自由設置官吏，也可以設置租稅，這些全都不用報告趙王。李牧把收上來的錢全都花在了士兵身上，為了士兵有好的身體和精神狀態，他命令每天都要殺牛給士兵們吃，還親自操練士兵，他的親民作風得到了士兵們的愛戴。
李牧的作戰方法比較保守，他命令士兵們，只要一有匈奴進犯的消息，馬上就返回城牆之內，小心提防。他還廣泛的派出間諜，刺探匈奴的消息。
就這樣一連幾年，匈奴什麼也沒得到，他們也沒什麼損失。只是李牧的這種做法，被匈奴當成了膽怯，也被國內激進派的所詆譭。
趙王聽信了那些激進派人士的建議，讓別的將軍代替李牧鎮守北方。激進派將軍屢次出兵，但是每次都大敗而歸，使得趙國損失了不少土地和人民。
趙王一看，沒辦法，只好再請李牧出山。李牧稱病不出。趙王強迫他，李牧說讓我帶兵也行，只是要答應我一個條件，就是讓我還用原來的策略。
趙王只好答應。
李牧回到了工作崗位之後，還是執行原來的政策。如此過了幾年，匈奴一無所獲，可匈奴和士兵們還是認為李牧是膽怯。
士兵們每天吃得好，穿得好，身體鍛鍊的好，士氣大盛，人人都想著報仇雪恨，把匈奴打回老家去。
李牧知道這時候是最好的時機，於是選出一千三百乘戰車，一萬三千個騎兵，勇士五萬人，弓箭兵十萬人，集中起來訓練。
為了引誘匈奴，李牧又派人去城外的草原上大批量放牧。匈奴馬上就來侵犯，抓了幾十個人回去。單于聽說後以為有利可圖，於是親率大軍來侵犯趙國。李牧早就設好了圈套，就等單于上鉤了。左右夾擊之下，匈奴死了十多萬人。李牧乘勝追擊，消滅了襤國，大敗東胡，降服林胡，單于一夕數驚，嚇得再也不敢打趙國的主意了。
經此一戰，匈奴元氣大傷，此後十幾年不敢侵犯趙國邊境。李牧威震匈奴，匈奴人一聽李牧的名字，都嚇得簌簌發抖。
那些以為李牧膽小的人，也終於認識到了李牧的厲害。所以千萬不要小看任何一個人，誰知道哪天他就厲害起來，令人刮目相看呢！
