二年前的七月，結識了一位小朋友，她帶著她的爸爸已經走了許多國家。如果喜歡中世紀的古城，可以去里加、維爾紐斯看看，這是她的建議。她去了兩次。後來我們卻去了格魯吉亞、亞美尼亞，簽證方便，也是她的提議。口口相傳，她沒有去過，她的朋友去過。直至現在，家裡的那一位還經常唸叨，真值得去。
里加，卻一直記掛在心。它是拉脫維亞的首都，原本安排住上三晚，因此這次申根簽證就拉脫維亞申請，很美好的國家，出籤一年多次，讓我們多去去的節奏。
我們是遊玩立陶宛的十字架山後，乘車來到里加，路程不長。若是從維爾紐斯過來，也就四個多小時。
里加長途汽車站在中央市場附近，拉脫維亞同立陶宛一樣，從前蘇聯獨立出來，許多建築就有著前蘇時期的印記。
里加中央市場是歐洲最大規模的中央市場之一，1997年和里加老城一起被列為世界遺產，市場由5座德國齊柏林飛艇的機棚改造而來，形成五個巨大展館，販賣著各種不同的產品。拉著行李，匆匆一瞥。作為遊客，體驗當地市井氣息、傳統的買賣氛圍，去市場是很好的選擇，何況我們還有剛需，採購食物。先後兩次走進市場。我們按照習慣，白水煮了羅漢豆。豆比我們城市大了些，皮也厚實。然後，幾天後，在火車上顛覆了我們的煮法。一對夫婦，坐在對面，男子拿出羅漢豆，剝開，取出豆，直接往嘴裡送。生吃！見到我倆打量，男子送上幾顆，讓我們品嚐。
白晝長著，醒得早，我獨自一人去閒逛。古城不大，步行即可。蜿蜒曲折的中世紀街道，靜悄悄。店鋪沒開門，教堂也緊閉，幾個青年在弄堂裡閒話，我不敢貿然前往，就在不遠處東張西望，後來見到他們端起相機， 才知和我一樣的遊客。走著走著，空曠的街區，迎面走來一個三十好幾的男子，跟我打招呼，問我JAPAN?我說，NO，CHIAN。又說什麼，我聽不懂，一個勁兒說，NO，NO！警惕性還是不能放鬆，小巷只是我一個人，趕緊快步走開。兜兜轉轉，幾個街區後，又見到此人，但有同伴。倆，都是一副從沒見過面的節奏。
美輪美奐的建築，清秀大方的街景，那是陽光下的優雅。入夜的古城，街頭巷尾遍佈的酒吧，燈紅酒綠，熱情如火。聽說，拉脫維亞有 “小荷蘭”之稱，不知是否屬實，但是街上的長腿美女，身材絕佳，絕對是一道靚麗的風景線。隔天的早上，和他一起出門，同樣的靜悄悄，可走得更為閒適。哈哈，畢竟有一保護者。初醒的古城，響起急促的警鈴，教堂邊的椅子上臥著酗酒者，未鬧事，卻不省人事。
轉身而去，不多時，見到華麗麗的建築，黑頭宮，驚豔。
里加古城有800多年曆史，是漢薩同盟的一個主要中心，它同中歐和東歐的貿易在13世紀至15世紀一度非常繁榮。儘管有些早期建築受到火災和戰爭的破壞，但是中世紀中期的城市建築仍然反映了這種繁榮。
如老城標誌聖彼得教堂、波羅的海國家最大的中世紀教堂圓頂大教堂、黑頭宮、三兄弟屋…
建築，往往承載著歷史。黑頭宮建於1344年，屬於黑頭兄弟會，一個在里加的德國未婚商人組建的行會，在拉脫維亞歷史上留下了濃墨重彩的一頁。鮮豔的外表，體現著樂觀熱情氣質。山牆的哥特式階梯用石刻的帶狀紋飾填充，正面是雕塑和時鐘，精緻、華麗。這座建築遭到了德國飛機轟炸，成為廢墟，其殘餘部分又被前蘇聯政府拆除。現在我們看到的重建於1995年到1999年。黑頭宮是老城最華麗的建築之一，吸引無數人們來此駐足停留，拍照留念。
歐洲的古城，自然多教堂。小小的里加，有超過十五座的風格各異的教堂。不管走在古城的何處，抬頭總能望見昂首矗立了800多年的聖彼得大教堂，它是俯瞰里加全城的最好地點。曾經是當時世界上最高的木質教堂鐘樓，同樣經歷坎坷。現在的教堂為磚結構，裝飾比較樸實。
聖彼得教堂後面，有一座造型奇特的雕塑，由四個動物組成。雞站在貓的背上，貓站在狗的背上，狗站在驢子的背上，四個動物都伸著脖子張著嘴做唱歌狀。這組雕塑源自童話，大意就是弱者通過團結協力戰勝強者，快樂地生活著。
圓頂大教堂，外觀十分大氣，磚牆顏色深沉。羅馬式的建築，隨著時代的發展，融合了早期的哥特式、巴洛克式和新藝術風格，是古城內最大教堂，也是波羅的海地區歷史最悠久的中世紀教堂之一。教堂頂不是天主教的十字架，而是一隻公雞的風向標，據說這隻公雞是區別新教與天主教的重要區別。教堂最著名的就是管風琴，這裡經常舉辦各種主題的音樂會，遺憾的是我們沒能進入。
裡維廣場周邊是一排色彩繽紛、風格不同的建築，從巴洛克到前蘇聯風應有盡有，現在大多數都被改造成了餐館、啤酒屋、紀念品商店了。
附近有一打卡景點，一座黃綠色的建築，屋頂上是惟妙惟肖的傲嬌喵，讓整棟房子都彷彿活了起來。它是以蹲在屋頂上的黑貓而命名的：貓宅。說起來也有一段愛恨情仇的典故，按下不表。
三兄弟之家，是三棟相連的建築，卻跨越了不同的時代，展現了不同時期的文化背景和法規對建築風格的影響。如，其中的一棟樓的窗戶設計特別小，因為當時的建築要按窗戶大小來收稅。因為老城可利用的空間越來越少，另一棟樓建造得很窄又深。
古城還有不少歷史建築，都在步行範圍。
我們也在兩個城市公園閒逛，綠地上斑斕的光影，河面上倒映的藍天白雲、紅花綠葉，如畫卷漸次展開，賞心悅目。
里加與維爾紐斯一樣，也分老城和新城。老城完好的保留了中古時期的風格，新城的風格從開始的古典木製建築轉入"新藝術"風格。我倆匆匆的去了新城，感受了當之無愧的歐洲最精美的"新藝術"建築風格。
