了解三国故事的人，想必都为诸葛亮的智谋感到赞叹。尽管正史中的诸葛亮，并非小说提到的这般“妖魔化”，但他的历史评价，却是很高的。
对此，傅玄便曾评价道：“诸葛亮诚一时之异人也。治国有分，御军有法，积功兴业，事得其机，入无余力，出有余粮，知蜀本弱而危。故持重以镇之。”但鲜为人知的是，诸葛亮之所以能有后来的成就，其实离不开刘表的一项政策。
在当时，由于时局混乱，导致各地烽烟四起，百姓流散。这么一来，传统的教育业也难免受到严重打击。诸葛亮出身于琅琊诸葛氏，也算是家学渊源。但他在年幼时期，父母便相继去世。
为了避难，诸葛亮和他的两个姐姐，一个弟弟跟随着叔叔诸葛玄来到了荆州地界。从徐州到荆州，诸葛亮所遭受的艰辛可想而知。这时候的诸葛亮，还在少年时期。因为战乱与背井离乡的因素，所以他根本没有时间去学习。
真正令诸葛亮蜕变的，是他在荆州待的十二年。在这段时期，诸葛亮的智谋、才学与见识，都得到了惊人提升。而他之所以能完成蜕变，离不开三个因素。
首先，刘表为荆州营造了一种天然的学术氛围。刘表是什么人呢？他是东汉时期的名士，曾与他人号称“八俊”，是个名副其实的党人。在经过党锢之祸后，刘表的热血被逐渐消磨，最终来到荆州避难。
从刘表的经历来看，他并不热衷于功名利禄，也不喜欢声色犬马，唯一感兴趣的，便是与学者交流。或许，这便是刘表最大的心愿。毕竟在入仕的理想破灭之后，刘表受到隐逸思想影响，故而他力图将辖内的荆州打造成一个美好的精神乐园。
据《后汉书·刘表传》记载：
“爱民养士，从容自保”，以致于“关西、兖、豫学士归者盖有千数，表安慰赈赡，皆得资全”。
稳定的政治局势、繁荣的经济基础、再加上刘表对文化的热爱，导致大批学子纷纷来到荆州。由此，荆州文化圈一度成为汉末文化的聚集地。荆州的治所襄阳，更是无数读书人向往的学术中心。
在《刘镇南碑》中也有记载：“（刘表）笃志好学，吏子弟，受禄之徒盖以千计，洪生巨儒，朝夕讲诲”。甚至有学者称，刘表大力发扬学术的行为，是洛阳太学的另外一种延续。以一己之力，将国家教育这个重担接下来，可见刘表塑造的学术圈，是多么令人向往了。
从初平元年（190年)刘表进入荆州时算起，到他建安十三年(208年)去世为结束，刘表执政的十九年间，是荆州最为辉煌的时代。为此，无数士子为之受益。诸葛亮也不例外，他在襄阳待了十二年，便深受这种学术氛围的影响。
其次，离不开当地名士的提点。《襄阳耆旧记》中说，诸葛亮的大姐是荆州名士庞德公的儿媳。于是诸葛亮便借着这层关系，虚心向庞德公请教。后者是当地大儒，见识与才学都很不俗，他对诸葛亮的早年求学经历，亦产生了深远影响。
另外，为了提点这位后辈，庞德公还将诸葛亮引荐给司马徽当学生。再加上诸葛亮的老岳父黄承彦，也是沔南名士，拥有极高的才学。所以在司马徽与黄承彦的教导下，诸葛亮的眼界也逐渐开阔。
而且因为这些关系，诸葛亮还能经常参加荆州名流圈子中的聚会。又因为刘表经常带头搞这些学术交流，导致诸葛亮在宴会中受益匪浅，自身的眼界与能力，都得到了极大锻炼。
最后，诸葛亮与诸位同学的交游，也让他的思想得到不断的提升。“闭门造车”，其实不利于学习。而诸葛亮的老师司马徽，又收了不少土地，如孟公威、石广元、徐庶、庞统等人，都是难得一见的青年才俊。
尽管诸葛亮自视甚高，认为自己将来会比这些同学有出息。但他在这种思想碰撞的交流会中，依旧能发现自己的不足。再经过弥补，诸葛亮才不断的完善自己的知识体系。
正因如此，诸葛亮才能足不出户，便已知天下大小事宜。经过这十二年的锻炼，诸葛亮最终略有所得。他不再研究理论，反而对外界局势多有关注。直到刘备来到荆州，诸葛亮这才知道，他一直等的人终于来了。
