《盗墓笔记》、《斗罗大陆》、《斗破苍穹》、《全职高手》……网络文学已经发展了将近20年的时间，催生了大量优秀作品，也带出了一个又一个千万级收入的明星作者。风光背后，自然还有大量低收入的底层作者。今天要说的是关于网络文学作者的故事。事件始于4月27日腾讯旗下阅文集团管理层更迭，一个充满谎言、谣言、口不择言的故事。
4月27日，阅文集团内部公告，吴文辉等高管将淡出阅文高管团队。吴文辉也将从联席CEO调任非执行董事和董事会副主席。腾讯集团副总裁程武将接替阅文集团CEO，腾讯平台与内容事业群副总裁侯晓楠接任阅文集团总裁。不过让人意外的是，在上市公司中常见的人事调动，将在未来几天让中国网文圈陷入难以收拾的混乱之中。
只要你有看过网络小说，或多或少会听说过起点中文网（下称起点）。这是中国网络小说的"鼻祖级"平台。而吴文辉是这个网站的创始人。
作为中国网络小说的教父级人物，吴文辉这是第二次从高管的位置下台。2013年，由于和盛大文学内部存在理念上的冲突，吴文辉带领盛大文学部分核心编辑团队以及"大神级"作者出走。在此之前，他尝试通过管理者收购计划，赎回被盛大收购的起点。但由于不熟悉资本运作，缺乏经验，起点只能与吴文辉分别。
同年吴文辉团队获得腾讯投资，2014年出任腾讯文学CEO。2015年1月，腾讯COO任宇昕与副总裁程武宣布，腾讯文学与盛大文学合并，阅文集团成立，起点也终于回归吴文辉手中。2017年，阅文集团上市也圆了吴文辉的上市梦。至此，阅文集团在吴文辉和腾讯的带领下，成为中国网文市场中的龙头企业。
业内人士猜测，此次吴文辉被阅文集团下放，核心原因可能推行网络小说免费阅读模式过程中，和阅文集团产生分歧。因此，腾讯派集团副总裁程武接手，希望可以继续保证阅文在网络文学行业的龙头位置，阻截对手超车的势头。
2020年4月27日晚，程武在接手阅文集团之后也发布了内部信。他给出了三个发展方向：推网文平台IP，扩展网文内容形式，业务创新。部分在职作者将这三个发展方向，解读为扶持头部内容；提高网文在影视、游戏等领域的吸金能力；将原来付费阅读网络小说，向免费阅读方向转变。
但 "免费"追书这种好事并不让读者"领情"，甚至还将作者和读者推向了对立面。在五一小长假中，阅文集团被大批网友骂上热搜。
免费之祸
2019年，字节跳动推出网文小说产品番茄小说。它以正版、免费的小说阅读吸引用户，与趣头条的米读小说等免费小说App有类似的商业模式。用户看小说免费，但需要忍受中间穿插的大量广告。通过流量+广告的模式，平台与作者进行广告收入分成。
这类的商业模式在互联网领域非常常见。主打的是价格敏感型用户，只要流量够，平台和作者都能够获得可观的收入。而免费产品，天生就是低门槛获取用户的利器，因此可以构成完美的商业闭环。
据艾瑞指数显示，截至2019年1月，头部免费网文小说App中，由趣头条孵化的米读小说APP，月度独立设备数为1180万台，位居在线阅读榜单第7名；连尚科技旗下的连尚免费读书APP，月度独立设备数为2272万台，位居在线阅读榜单第3名。而在2019年年初推出的番茄小说，在2020年便宣布独立App日活跃用户突破千万。据七麦数据显示，番茄小说上架App Store后，创下146天 霸榜图书免费榜Top 1的成绩。 一切的数据都表明：免费网文小说，要开始搅动中国5亿的网文市场。
QuestMobile2019年4阅在线阅读行业付费及免费模式月活跃用户数量分布
不同于其他内容市场，网络文学的读者，是中国互联网中最重视版权、内容付费意识最强的群体。他们对免费与否实际并不感冒。这都一切要归功于吴文辉建立起的良好的内容付费生态。
吴文辉带领网文行业构建内容付费生态，在当年也是逼于无奈。早在网文行业发展初期，起点中文网最早是一个兴趣驱动型的小说平台。但随着互联网泡沫的破灭、大型网站提供免费内容的空间不断降低、作者盈利需求以及盗版内容的猖獗，都要求吴文辉拿出网络小说行业的变现方案。于是，付费阅读模式出现了，直到今天，它也是网络文学行业的基本玩法。
最初起点中文网时期，吴文辉提出以类似1毛钱/章的低定价，让用户购买小说章节阅读，平台和作者三七分账。作者的小说越受欢迎，更新频率越高，更新字数越多，收入也就越高。这样积少成多，在2004年盛大发现起点时，起点网站的月营收已经达到100万元左右，当时线上支付还没有流行。
通过这个变现方式，起点解决了平台、作者收入和读者看书需求三方面的问题，实现了三赢。后来，起点深化了这个商业模式。到阅文集团这里，作者会和阅文签约，以订阅+全勤+勤奋写作提成+道具分成+月票奖励获得平台分成。
正是因为网文作者有机会获得更高的收入，这就催生出了大量的优质内容，不少作家在早年也通过发表网络小说赚取了可观的收入。最为人称道的当然就是唐家三少和他的《斗罗大陆》系列了。
不过，不是每个网文作者都是唐家三少这样的"大神级"作者。据21世纪商业评论的采访消息，有不少中层和底层的网文作者，主要收入来源还是每天保持一定的更新字数，每月获取平台给予的600元全勤奖。这对一些小作者来说相当于"底薪"。想获得更高的收入，还需要依靠用户打赏以及月票等方式。
因此，如果阅文集团要从下往上推动免费阅读的商业模式，放弃全勤奖的"底薪"制度，那么首先沦为炮灰的一定是这些少曝光、少流量的中低层的作者。网文行业中大神作者与底层作者的收入差距只会被继续拉大。
吴文辉曾在2019年阅文集团的财报会议上表示，"起点读书"主要面对的是价格敏感度低，追求高质量网文的高端用户。而免费时长的用户和之前盗版网文的用户是同一种。但是，免费和付费阅读的模式是可以进行互补的，免费商业模式可以在盗版市场争取到用户，培养用户版权意识，转化为深度用户和付费用户。
目前起点中文网也有免费的内容。多数作者会在自己作品的开始章节推出免费试读吸引读者。另外起点也有定期的限时免费的网文可供读者阅读。这样做可以做到免费和付费之间平衡，保证内容质量的同时维系作者的收入。
但相比之下，真正完全免费的内容确实更能吸引读者。米读、七猫和番茄小说这类免费网文App，火箭级的用户增长就已经说明了问题。这些读者虽然可以免费阅读大量的爽文，但随之而来的是阅读时频率极高的低质量广告，严重影响阅读体验。
知名作者风息神泪表示，网文花了差不多十多年的时间，才建立起一个良好的正版阅读循环链，庞大的网文读者是网络产业正版的主力。经过长年的潜移默化，他们也会下意识购买正版内容。如果这个体系被摧毁，一切就会回到十几二十年前的混沌时期，一切向盗版途径看齐。
谣言传闻四起，阅文遭千夫所指
在阅文集团高层换血之后，不少作者担心免费阅读对自己收入造成严重的冲击。而后，有签约作者"发现"，原来阅文和自己签订的合同中也存在"免费阅读"的陷阱。率先受到热议的是合同中的5.4条。
针对甲方网站自有渠道其他电子销售模式，甲方有权根据实际情况就协议作品自行选择传统销售模式或新型销售模式。同时乙方理解并同意，与传统销售模式不同，在新型销售模式下，甲方不排除以类似"点击浏览广告/浏览指定页面/完成互动任务等形式以代替付费购买作品章节"等方式，向终端读者提供协议作品的订阅服务，且该等新型销售模式仍旨在积极销售协议作品，不应视为平台侵害作者利益。
这就意味着，网文作者如果和阅文集团签订作品合约，网文集团有权以免费阅读+广告提成的形式销售作者的小说。这直接激起大量作者的不满，不少读者也因此担心网络小说质量会因为平台和作者的相互缠斗而下降，普遍会支持作者维护自己的权益。
因为合同问题，不少作者继续查阅合同中的不合理条款。其中阅文集团一名签约作者，微博ID Bearry世界的用户发现，作者创作的书，直到作者死后50年，版权都归阅文所有；作者自己作品的著作权归阅文所有；作者受阅文集团聘请，但不享有阅文集团福利，没有五险一金、加班费等收入……他们仔细阅读合同后发现，这根本就是阅文集团向作者发放的"霸王条款"。
目前仍有不少网文作者认为，此次的免费阅读事件和霸王条款，不仅侵犯了自己合理的著作权以及小说版权，而且还剥夺了他们正当的内容收入。阅文集团的这个做法，就类似将网文作者当成产出网文内容的"写作奴隶"。
一波未平，一波又起。有豆瓣网友发现，一位名为贼道三痴的已故网文作者，在去世后内容被起点以净网为由遭到删除，重新上架需要作者本人重新修改。而他被删除的书籍却能在微信读书找到并进行免费阅读。这位网友指出，由于是免费内容，这位已故作者自然没有稿酬。
5月4日凌晨，不少网文作者自发举行55断更节。这个"节日"目的不在于断更，而是为了让阅文等平台听到他们的要求：改掉"霸王条款"，维护作者自身权益，要求阅文给予作者公正的对待。发起活动的网文作者们表示，55断更节不一定是真的要断更网文，也不强制捆绑所有的作者一起断更，而是要让大家知道众多网文作者受剥削的事实，以及需要网友声援。55断更节发起之后，有传言称阅文集团威胁作者5月5日断更后，作品将不获得推荐。甚至还有传言表示，阅文集团为了保证作者作品不断更，安排机器人替作者乱写、后台更改作者小说更新时间。
在5月5日，有网友在游戏论坛NGA发帖表示，自己的华为手机发现QQ在后台自动删除著作权法相关的图片，以及阅文事件的相关图片。部分作者对这个QQ删除相关事件图片的操作进行复现，并进行了录屏保留证据。
QQ删除图片的这个帖子，激化作者和读者以外的吃瓜群众对腾讯和阅文集团的矛盾。在事情没有核实清楚之前，不少网友就腾讯随意删除更改用户数据觉得惊讶、愤怒，对腾讯的隐私保护抱有强烈的不信任感。
腾讯QQ在当晚针对事件发出说明。QQ并没有对用户突破进行删除，只是清除了对应的缓存文件。QQ团队表示，QQ在保存文件时，会在某些安卓机型先创建临时空文件用于测试系统是否正常，测试后会删除。华为拦截到的就是这个临时测试文件的删除过程。
华为手机产品线副总裁李小龙也回应表示，QQ的这个操作可能是因为自动清除缓存或过期图片，不一定是恶意行为。华为的图片视频删除保护功能会对这个过程进行监测。如果不想被检测到可用.nomedia属性的缓存内容文件，避免被系统扫描到。言外之意，QQ可能是没有根据安卓规范进行缓存清理引起的误会。
阅文辟谣交涉
5月3日，因为大量传闻、不实消息、谣言，阅文集团在公众号发文进行了第一次的说明。在这份说明中，阅文集团还安排了5月6日启动和网文作家的恳谈会，希望与多文作家进行交流。
5月6日，恳谈会之前，阅文集团针对五一小长假引起的众多争议，发布六大辟谣：
1、 关于网文全盘免费：阅文集团将巩固付费阅读，"全面免费"不可能，不现实，官方声明已辟谣。
2、 关于新合同推出，知名作家们纷纷断更、烂尾：合同于2019年9月推出，个别网文作者因个人事务请假、偶尔断更是常态。但被有心人搜集后得出"知名作家纷纷断更"的不实结论，部分自媒体更以移花接木的形式，将一本书和另一本书的单章结合起来一起发布，引发谣言。部分知名作家已在不同平台进行辟谣。
3、 关于侵吞去世作家收益：贼道三痴为阅文集团旗下创世中文网签约作家，内容有QQ阅读首发，作品一直在架。网传在微信读书免费阅读是信任福利，目前已下线。之前他的作品一直在微信读书实行付费阅读，稿费由其家人继承。
4、 关于作者没有著作权：著作权分为著作权人身权和著作权财产权。著作权人身权是不可分割的人身权利，著作权财产权在经双方协商后，在自愿的情况下授予。
5、 关于作者的所有社交账号阅文都有权运营，且作者不得发布损害阅文形象和利益的内容：只有在作家授权阅文运营，且有运营需要的情况下，阅文才会进行社交账号的协助运营。一切基础是建立在作家授权和维护作家利益的基础上的。
6、 关于5.5日后台操纵作者更新时间、威胁断更：阅文今日（5月5日）作品更新数据并未有异常波动。阅文没有采取任何包括修改时间、威胁断更后不推荐等外界要穿的运营措施。
5月6日恳谈会后，阅文集团发布了恳谈会内容摘要。会中，阅文集团明确表示免费阅读和付费阅读模式的选择权将交还给作者。关于著作权，阅文集团表示未来会提供多种不同版本的合同，为不同需要的作者提供选择，将授权权限分级，将著作财产权的授权选择交还给作者。另外，阅文集团再次对五一期间出现的大量谣言进行了辟谣，希望能够与网文作者保持良好且友善的沟通，维护好网文作者的权益。
恳谈会内容摘要公开后，不少网友和作者依然并不信任阅文集团的建议与承诺。希望阅文集团可以对作者著作权等合法权益是否能得到维护给予更明确的答复。
在阅文集团和作者达成共识之前，我相信网友的怒火短期内并不会平息。不管阅文集团和程武的团队是否真的要强推免费阅读，也不管作者和读者是否愿意，免费阅读已经打开了潘多拉魔盒，将网文圈拉回到混沌。吴文辉想象中网络文学的奇幻江湖，失去一切后还能再次重生的"龙傲天"，这次恐怕难以重生了。
