正史中虽然没有"五虎将"的称号，但是人们熟知的"五虎上将"，应当为关羽、张飞、马超、黄忠和赵云。而刘禅在景耀三年秋和四年春（景耀三年、四年都是指刘禅的年号）给他们追封谥号，为什么这些名将已经逝世多年了，还要在这时给他们追封谥号呢？原来是当时的蜀国国力凋敝，而魏国继续强盛，刘禅为了鼓舞士气开始追封为国家立下汗马功劳的大臣。所以说此时追封谥号时，更多的是有歌颂功劳和赞美事迹的目的。而谥号的解释原本是有很多种的，但是根据这个目的，其追封谥号时的立意就能够准确地理解了。
关羽的谥号是壮缪侯，武而不遂曰壮，名与实爽曰缪。大致可以理解为对关羽行军统帅能力的肯定，对其大功未成的可惜。关羽水淹七军，致使曹军中位列五良将之首的于禁投降，使曹操大受打击，一度想要迁都避开关羽的锋芒，这便是关羽的武勇。然而大意失荆州，致使关羽功败垂成，故有武而不遂之意。而后败走麦城，身首异处，实在令人可惜，故有名与实爽的遗憾。
张飞的谥号是桓侯，辟土服远曰桓，克敬动民曰桓，辟土兼国曰桓。大致可以理解为对张飞开拓疆土的功劳的赞美。刘备反攻益州后，张飞和诸葛亮各自领军支援，而张飞通过怀柔的方法收服严颜，并因此迅速占领了许多城池，为刘备平定益州立下了赫赫功勋，所以有此评价。
马超的谥号是威侯，猛以刚果曰威，猛以彊果曰威，彊义执正曰威。大致可以理解为对马超勇猛善战，行事果断的赞美。当然“威”的谥号如果不是为了赞美的话，还可以形容一个人行事鲁莽，反倒是能更好地描述马超的一生。马超在错误判断形势的情况下仓促起兵，导致他的父亲和诸位兄弟在许都任职时被曹操杀死，这是鲁莽其一；其二是马超和韩遂联军攻打曹操时，马超又轻信曹操的挑拨离间，和韩遂互相残杀导致大败。所以“威”这个谥号无论是赞美还是批评都很适合马超。
黄忠的谥号是刚侯，追补前过曰刚，这里可能是引申含义，大致可以理解为对黄忠老当益壮的赞美；也可以理解为对黄忠投靠明主建立功勋的赞美。黄忠先后效力过刘表和曹操，但都是平平无奇，官衔也只达到没有名号的杂牌的裨将军。直到投靠刘备，参加反攻益州的大作战，黄忠才得到了勇冠三军的殊荣。后来更是在定军山，阵斩了曹军的宿将夏侯渊，终为刘备所器重，提拔成到关羽、张飞和马超并列的后将军之位。
赵云的谥号是顺平侯，柔贤慈惠曰顺，执事有班曰平，克定祸乱曰平。大致意思可以理解为，赵云做事谨慎有法度，而且是一名仁将，最重要的是有平定祸乱的功劳。赵云曾经在当阳之战中保护过刘禅的母亲甘氏，并且亲手抱着刘禅脱离危险。所以刘禅对他的评价很高，更亲自给他挑选谥号并加以追封。
虽然刘禅此时积极地追封已经作古的蜀国名将，但是并没有在实质上使蜀国重新振作起来。也就是在追封完赵云后的第三年，魏国征西将军邓艾偷渡阴平直逼成都，而刘禅接受了谯周的意见选择主动投降，自此蜀国灭亡。
