苏州园林名满天下，以至于人们一听到“园林”二字只会想到苏州。其实，古称“淮左名都、竹西佳处”的扬州除了“烟花三月下扬州”浪漫的诗情画意之外，还有两座很有特色的近代园林，其中最有名的就是这座个园。
个园是由两淮盐业商总黄至筠于清嘉庆年间在原明代“寿芝园”的基础上拓建而来的。园子不大，以“四季假山”之景为人称道，虽然是采用古典园林前宅后园的传统模式布局，但宅子的设计还颇有现代设计感的。
传统与现代感
古人讲究“岁寒三友”、“花中四君子”，其中必不可少的元素就是竹子，在个园中也不例外，甚至园林主任的“筠”字中都带竹字头。入园两侧各种竹子枝叶扶疏，题曰“月映竹成千个字”，楼台、花树映现其间。
个园以叠石艺术著名，笋石、湖石、黄石、宜石叠成的春夏秋冬“四季假山”则被誉为国内孤品，但对于普通游客而言，或许只会觉得布局紧凑、造型独特。抱山楼、清漪亭、住秋阁等点缀其间，符合传统园林“与山水画理于一体”的布局观。
真正让人眼前一亮的是前宅后院的“前宅”部分，至少非常符合我自己“简约”和“青砖堆砌”的建筑审美原则。“前宅”区十分规整，如同九宫格状，中线为会客区，左侧为主人家的生活区，右侧则是帮工生活区及厨房。住宅间的主路是船巷，又叫“棺材巷”，取“升官发财”的意思，一头宽一头窄，使人感觉庭院深深。
小花絮
1.中国人热衷于“四大”，于是就有了中国四大名园的称号。关于“四大名园”称号的来历，主要是1961年3月4日国务院颁布的第一批全国重点文物保护单位名单中，属于园林方面的有四处，拙政园、颐和园、避暑山庄、留园这四个园林因此而被称为中国四大名园。扬州个园也称自己为中国“四大名园”之一，至于来历就不得而知了。只是无论如何，个园还是很值得一来的。
2.个园南临扬州著名古巷东关街，北对扬州内河风光带盐阜东路。建议由北门进先看园林，南门出再看古街，会有一个比较循序渐进的感觉。
3.园林的维护非常复杂，需要很多人的辛勤劳作。凑巧进入了一个堆砌各类材料的小院子，或许这才是精致背后不可避免的“接地气”吧。
4.主人的生活区很精致，院落套着院落，每一个院子都是一个典型的四合院，非常适合现在的审美。有时候在想，为什么现在的别墅不参照这种传统中式风格来建造设计，而是要建得如此“托斯卡纳”风呢？
