1881年2月9日，伟大的俄罗斯文学家陀思妥耶夫斯基去世；1881年9月25日，伟大的中国文学家鲁迅诞生。陀思妥耶夫斯基是俄罗斯的良心，鲁迅是中华民族的良心，他们都是民族苦难的记述者，人的灵魂的叩问者。
鲁迅深受俄罗斯文学的影响，称俄国文学为“我们的导师和朋友”，“因为那里面，看见了被压迫者的善良的灵魂的酸辛和挣扎”，“明白了世界上有两种人，压迫者和被压迫者”。果戈理、托尔斯泰、契诃夫、陀思妥耶夫斯基、高尔基这些俄罗斯文豪都不同程度影响了鲁迅。
陀思妥耶夫斯基，被认为是俄罗斯文学的杰出代表,被西方现代派作家追认为鼻祖。有人说“托尔斯泰代表了俄罗斯文学的广度，陀思妥耶夫斯基则代表了俄罗斯文学的深度”。他对后世的尼采、福克纳、加缪、卡夫卡、弗洛伊德、乔伊斯、甚至对日本著名导演黑泽明都有着很大的影响。
陀思妥耶夫斯基生前经常说：“我只担心一件事，我怕我配不上自己所受的苦难。苦难是什么，苦难应该是土壤，只要你愿意把你内心所有的感受，隐忍在这个土壤里面，很有可能会开出你想象不到的灿烂花朵！”
中国人常说“文章憎命达”“诗穷而后工”，陀思妥耶夫斯基也是个不幸的天才，在苦难中度过一生，9岁那年突然患癫痫病，之后间或发作伴其一生；参加圣彼得堡的彼得拉舍夫斯基小组，研读傅立叶的空想社会主义差点被枪毙，结果被流放西伯利亚；沉迷于赌博，被迫到欧洲避债。“把所有的不幸放一个人身上，这就是陀思妥耶夫斯基。”
陀思妥耶夫斯基的文学成就惊人，处女作《穷人》一发表就被著名的批评家别林斯基高度赞扬，根据狱中的经历写的《死屋手记》可以说倾倒了整个俄罗斯，据说连沙皇都被它感动得落泪。陀思妥耶夫斯基的成就可以说配得上他的苦难。
在世界文学史上对人的灵魂深度挖掘的作家寥寥无几，陀思妥耶夫斯基算一个，鲁迅也是一个。鲁迅称赞陀思妥耶夫斯基是“人类灵魂的伟大审问者”。鲁迅在《〈穷人〉小引》中这样写到：
显示灵魂的深者，每要被人看作心理学家；尤其是陀思妥夫斯基那样的作 者。他写人物，几乎无须描写外貌，只要以语气，声音，就不独将他们的思想和感情，便是面目和身体也表示着。又因为显示着灵魂的深，所以一读那作品，便令人发生精神的变化。灵魂的深处并不平安，敢于正视的本来就不多，更何况写出？因此有些柔软无力的读者，便往往将他只看作“残酷的天才”
鲁迅也敬佩陀思妥耶夫斯基的伟大，但是鲁迅却不喜欢陀思妥耶夫斯基，他说有两个作家不能爱，一个是但丁，一个是陀思妥耶夫斯基。
鲁迅在《陀思妥夫斯基的事》中说：
到了关于陀思妥夫斯基，不能不说一两句话的时候了。说什么呢？他太伟大了，而自己却没有很细心地读过他的作品。回想起来，在年青时候，读了伟大的文学者的作品，虽然敬服那作者，然而总不能爱，一共有两个人。一个是但丁，那《神曲》的《炼狱》里，就有我所爱的异端在；有些鬼魂还把很重的石头，推上峻峭的岩壁去。这是极吃力的工作，但一松手，可就立刻压烂了自己。不知怎地，自己也好像很是疲乏了。于是我就在这地方停住，没有能够走到天国去。还有一个，就是陀思妥夫斯基。一读他二十四岁时所作的《穷人》，就已经吃惊于他那暮年似的孤寂。到后来，他竟作为罪孽深重的罪人，同时也是残酷的拷问官而出现了。他把小说中的男男女女，放在万难忍受的境遇里，来来试炼他们，不但剥去了表面的洁白，拷问出藏在底下的罪恶，而且还要拷问出藏在那罪恶之下的真正的洁白来。而且还不肯爽利地处死，竭力要放它们活得长久。而这陀思妥矢斯基，则彷佛就在和罪人一同苦恼，和拷问官一同高兴着似的。这决不是平常人做得到的事情，总而言之，就因为伟大的缘故。但我自己，却常常想废书不观。
陀思妥耶夫斯基虽然伟大，但是鲁迅的态度就是“废书不观”。鲁迅在《忆韦素园君》一文中说：
壁上还有一幅陀思妥耶夫斯基的大画像。对于这先生，我是尊敬，佩服的，但我又恨他残酷到了冷静的文章。他布置了精神上的酷刑，一个个拉了不幸的人来，拷问给我们看。现在他用沉郁的眼光，凝视着素园和他的卧榻，好像在告诉我：这也是可以收在作品里的不幸的人。
鲁迅为什么不喜欢陀思妥耶夫斯基呢？鲁迅在《陀思妥夫斯基的事》中说得很明白：“不过作为中国的读者的我，却还不能熟悉陀思妥夫斯基式的忍从——对于横逆之来的真正的忍从。在中国，没有俄国的基督。在中国，君临的是’礼‘，不是神。”
陀思妥耶夫斯基对苦难的态度是忍，寄希望于宗教。鲁迅则恰恰相反，他对宗教怀着势不两立的愤恨态度，在《祝福》中，他刻薄地挖苦“天地圣众歆享了牲醴和香烟，都醉醺醺的在空中蹒跚”——把神仙比成了醉鬼和流浪汉。
两国的历史文化不同，决定了鲁迅和陀思妥耶夫斯基的立场是不同的。陀思妥耶夫斯基早年曾信仰西方的社会主义，后来转向俄罗斯东正教，认为理性是恶的根源，主张在宗教和道德的基础上去改造生活，实现社会正义。所以高尔基说陀思妥耶夫斯基是“俄罗斯邪恶的天才”，一个反动派，向压迫被动地投降的辩护士。
鲁迅和陀思妥耶夫斯基的笔下都是”被侮辱与被损害“的普罗大众，着力于描写病态的社会、痛苦的人生。但是陀思妥耶夫斯基描述的“死屋”，这里没有任何希望与光明，只有绝望和悲观，无能无力的呼号。而鲁迅用“铁屋子”来比喻中国当时的现状，“然而几个人既然起来，你不能说决没有毁坏这铁屋的希望”，鲁迅的目的绝不是坐以待毙而是号召人们推掉这“铁屋子”。
陀思妥耶夫斯基要忍，要求助于神，这对没有宗教传统的中国来说太陌生了，鲁迅先生的目的是叫醒昏睡百年的国民。
李春林在《鲁迅与陀思妥耶夫斯基》中这样认为，“鲁迅是又用凸透镜将那经过分析的光线聚合在社会溃疡的焦点上，使那人间的不平和痛苦显得更真切，使目睹者惊醒和感奋起来，立足于地上的斗争，以实现社会的解放。而陀氏接着使用的却是一个巨大无比的凹透镜，把一切都散射到天上，在天国里解决一切问题，消尽一切痛苦和不平，使人在神那里得到解放。“
陀思妥耶夫斯基是使徒精神，关注彼岸世界，沉迷于宗教。鲁迅是医生，解剖国民性，鲁迅是战士，为民族解放而战斗。所以鲁迅不喜欢伟大的陀思妥耶夫斯基。
