4 月 16 日，法國病毒學家蒙塔尼耶(Luc Montagnier)在電視節目中發表言論稱，新冠病毒含艾滋病毒(HIV)的核酸序列，有人工操作的痕跡，是實驗室裡人工合成的，並將矛頭指向了武漢病毒所。
該言論遭到科學界一致反駁，多名法國專家否定了蒙坦尼耶的言論。研究學者們強調病毒是自然演變而成的。
法國多位專家駁斥“人工合成論”
“沒有任何證據顯示它是合成的”
法國著名巴斯德研究所(Institut Pasteur)的西蒙教授(Etienne Simon-Loriere)反駁說，這個病毒是自然演變而來的。
西蒙教授表示，在實驗室裡通過“複製粘貼”手段，進行基因編輯的假設是幾乎不可能的。
“如果要製造一個這麼大的病毒，必須要具備全球頂尖實驗室才有的技術。科學家要製造出一個能與人類受體ACE2(宿主細胞受體血管緊張素轉化酶2)結合成這樣程度的病毒，實際上也是不可能的。截至目前，我還從未觀察到這種機制。”
“整個基因組中的突變特徵似乎與自然病毒的進化過程相符，沒有證據顯示它是合成病毒。沒有基因存在可疑的人為干預的痕跡，特別是蒙塔尼耶教授提到的HIV基因。”
“初學者的錯誤”
同樣來自巴斯德研究所的研究員哈伯森(Simon Wain Hobson)在採訪中表示：“蒙坦尼耶的論據主要是建立在數學家佩雷斯的研究結果上，佩雷斯的研究結果是錯誤的。在我看來，這是低級錯誤。”
他給出解釋，“新冠病毒基因組有許多U和A組鹼基，而HIV基因組中也有許多A組鹼基，於是他就認為這兩種病毒有相近之處。自從我開始學術生涯後，見識過許多類似錯誤。”
如果在HIV基因組中發現了新冠病毒基因組中的某些序列，那麼我們也可在別的病毒中發現這些序列，但這並不意味著兩種病毒有什麼特殊關聯。
“這個論點沒有生物學意義，完全是錯誤的”
法國國家科研中心(CNRS)研究員、人類遺傳學研究所長本基哈那(Monsef Benkirane)斬釘截鐵地駁斥了蒙塔尼耶的“人工合成論”。
他解釋到，我們非常瞭解新冠病毒經歷過的突變，它們在哪一層級發生、如何使病毒跨越了物種的壁壘。毫無疑問，這種病毒不是在實驗室中合成的。
他表示：“蒙塔尼耶這個論點沒有生物學意義，完全是錯誤的。”
“新冠病毒不含有HIV序列”
法國國家科學研究中心(CNRS)病毒演化生物學研究員艾蒂安(Lucie Etienne)重申在《自然》雜誌上發表的論文，通過種系發生分析(phylogenetic analysis)已證實新冠病毒不含HIV基因序列。
艾蒂安補充道，“來自不同國家的獨立研究員發表的這些分析，已被其他獨立研究員認可。因此，新冠病毒為人造、新冠病毒含有艾滋病基因序列的說法已被否定。”
法國政府 世衛組織發聲 新冠病毒非人工合成
法國政府17日表示，目前沒有證據顯示新冠病毒與武漢病毒研究所有關聯，廣泛的科學共識認為新冠病毒來自蝙蝠。
法國前衛生部長杜斯特布拉齊(Philippe Douste- Blazy)也表示，“無論是論文還是說明，巴斯德研究所都百分之百確認，新冠病毒是自然演變而來的，不可能是人為製造的。”
世衛組織發言人法德拉·沙伊卜在21日的例行發佈會上表示，所有已知證據表明，新冠病毒可能源自動物而非實驗室人為製造。
法德拉說，目前來看蝙蝠最有可能是這類病毒在自然界中的貯主。至於新冠病毒如何從蝙蝠傳給人類，目前還不得而知。肯定存在中間宿主，也就是說由另一種動物將這種病毒從蝙蝠傳給人類。
她強調，當前各方的共同焦點應該是事實而非恐懼。世衛組織目前正與兩種“大流行”鬥爭，分別是新冠疫情大流行和“虛假信息大流行”。找到新冠病毒起源和來源非常關鍵，世衛組織正以科學為依據，參與眾多專家就此展開的調查工作。世衛組織歡迎各國科研人員努力尋找新冠病毒來源，目前已有多個團隊正開展這一工作，其中包括來自中國的團隊。
