《紅樓夢》中，麝月也是賈寶玉身邊一等丫鬟，她的脾氣秉性與襲人相似，但涉及麝月的描寫，較及另外一個丫鬟襲人則少了很多，乍看也像是襲人的影子。
按照第五回中眾丫鬟的排序，襲人、晴雯、麝月、秋紋，她也是排在第三的，但麝月並不突出。她在書中的出場並不多，但是一個不可缺少的角色，因為她是唯一一個見證了賈府的走向衰敗的全程、目睹了女兒的薄命的命運。
文中寫她“公然又是另一個襲人”，襲人的筆墨在《紅樓夢》前八十回比較多，涉及麝月的則少了很多，作者曹雪芹寫大觀園的女兒都有她自己一段筆墨，如果不是脂硯齋批語的出現，這將是一個就此被埋沒了的好女兒。
一則批語最能說明問題：“閒上一段女兒口舌，卻寫麝月一人，襲人出嫁之後，寶玉寶釵身邊還有一個，雖不及襲人周到，亦可免微小蔽等禍，方不負寶釵之為人也。故襲人出嫁後雲：‘好歹留著麝月’一語，寶玉便依從此話。”
可見寶釵落魄後還有麝月在身邊服待，襲人力薦麝月留在寶釵身邊，足見平日裡，她對麝月也是很欣賞，覺得她是一個放心的人。麝月既然像襲人，就擔得上一個賢字，可是為什麼她能讓襲人放心，並且沒有成為另外一個襲人呢？因為她不爭。她不想像襲人一樣，讓寶玉覺得離不開她，那她是懦弱嗎？也不是，她也有和晴雯一樣的伶俐口齒，在墜兒偷東西，被斥責，晴雯說不過老媽子的時候，麝月出場了。
“嫂子，你只管帶了人去，有話再說。這個地方豈有你叫喊講理的？你見誰和我們講過理？別說嫂子你，就是賴奶奶林大娘，也得擔待我們三分……嫂子原也不得在老太太、太太跟前，當些體統差事，成年家只在三門外頭混，怪不得不知我們裡頭的規矩。這裡不是嫂子久站的……家裡上千的人，你也跑來，我也跑來，我們認人還認不清呢！”
可以看到，她的話很有邏輯，有理有據，辯駁的其他人沒有話說，此時的晴雯正被氣的說不出話來呢。她有襲人的賢，也有晴雯的才，但是她活的低調，不惹人注意，不給自己設立標籤，所以她才能活到最後。但是即便是這樣，寶玉依然離開二人，出家為僧。
麝月的存在對寶玉是極為關鍵的， 《紅樓夢》“壽怡紅院群芳開夜宴”一節裡，群芳擲花籤，輪到麝月，她所擲花籤為“荼蘼”花，題為“韶華勝極”，“韶華”指人的美好的青春年華，“勝極必落”則是說這樣美好的青春年華、美好的時光馬上過去，寶玉覺得不吉利，所以會把籤藏起來不讓大家看。籤中又引用宋代詩人王淇的《春天遊小園》裡的詩句“花到荼蘼花事了”，有蘇軾詩云：“荼蘼不爭春，寂寞開最晚”。
作者曹雪芹在書中，多以花喻女兒，用荼蘼花則表示“諸芳盡，美好的時光即將結束。”的確如此，群芳夜宴也是書中最後的和聚歡樂場面了，此後三春盡去諸芳盡，好景不再。
《爾雅—釋》裡記載，荼，苦菜。所以也有“荼毒”這樣的詞語，苦則預示著賈府衰落之後，寶玉日後的生活是艱苦的，正如脂硯齋批語裡提到寶玉後來“寒冬噎酸菜”，苦不堪言。佛教裡說荼蘼是來生的花，所以也叫佛見笑，佛見笑有意預示著寶玉最後大徹大悟，遁入空門，又因其花色像黃酒，也稱之為“酚糜”就是荼蘼花釀的酒，西漢的楊雄在《蜀都賦》稱為“酚清”，既是這種酒。這樣一來所聯繫的伏筆就更明顯了，麝月是陪伴寶玉作完紅樓夢的最後一個人物。
真是花開花落終有時，一切美好終有盡頭，麝月她見證了大家族的興衰，見證了寶玉最後的結局，她何嘗不是一個聰明人。
