高邮“三道沟”者，是指一沟、二沟和三垛的五里。据说这三处地名是南宋岳家军抗金时留下的。
岁月悠悠，时空倒转。那是宋高宗建炎四年（公元1130年），金兵攻占扬州、承州（即今高邮），再度攻打楚州（今淮安）。时年27岁的岳飞就任通泰镇抚使兼泰州知州。是年八、九月间，岳飞率兵进驻泰州。为担负救援楚州重任，岳家军屯兵三墩（今三垛）。岳飞率官兵挖壕沟，筑工事，士气高昂。金兵统帅完颜宗弼命高太保辛骑兵攻楚州，并不时派兵刺探岳家军动向，亦想骚扰攻打。一日，岳飞率少量骑兵引诱高太保退向三垛方向，在离高邮城10余里处的河边，金兵突然连人带马陷入伪装好的既深又宽的沟中。金兵不会游泳，死者大半。岳家军大杀回马枪，高太保仅区区数骑落荒而逃。这里是岳飞专为金兵设下的陷阱，此战使这里至今留下地名“一沟”。
不久复仇心切和高太保率千余骑兵再到承州进逼三垛。岳飞成竹在胸，率兵西行迎敌。交手后佯装撤退。高太保害怕中计，派兵探路，但过了一沟后相安无事。高遂大胆放肆直追，在一沟东10多里处，高太保千余骑再次纷纷坠入深沟中，一时马匹狂嘶，金兵乱嚎。岳家军英勇出击，金兵的人马尸体几乎填平了这第二道沟。这个岳飞抗金的第二道壕沟，至今称“二沟”。
虽然高太保再次逃脱，但由于两次上当，两次兵败，他恼羞成怒，再次精选两千余骑直奔承。岳飞早有安排，只带二百余骑西行与之周旋。接着还是主动回撤，金兵紧追不舍，前两次被骗的仇恨也使他格外小心，令士兵组成先遣队在前试探，步步进逼。在过一沟、二沟后安然无恙，眼见离岳家军驻地不远，金兵再次猛冲。但在距三垛约5里地的时候，金兵先遣队再次中计，陷入更深更宽的第三道壕沟中。大批金兵想调头逃跑，哪知埋伏的岳家军从二沟和三垛两头合围夹攻，金兵心慌意乱，人仰马翻、相互践踏，战死溺死者各半，高太保也被刺身亡，岳家军还生俘金兵70余人。岳家军三战皆捷，载入史册。这第三道壕沟因距三垛5里，便留下地名“五里”，至今仍为三垛镇的一个村名。
关于一沟、二沟、三垛的地名传说，在民间还有另一个神话版本。
传说有一年东海龙王来到人间作恶，所到之处洪水遍野，狂风四起，房倒屋塌。天上玉帝知道后大发雷霆，命天将下界镇压老龙，民间百姓知道后，个个扛枪舞棒助阵。逃亡中老龙来到高邮东乡，连甩三次尾巴，地上出现两条沟和一个高垛子。人们就老龙垂死挣扎甩尾的地方起后叫一沟、二沟、三垛。
