撰文：Sarah Gibbens
摄影：JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK
很少有哺乳动物能像蝙蝠这样引人遐想。数百年来，从超级英雄到吸血鬼，蝙蝠的独有特征赋予了人们各种灵感。而在现实生活中，它们则在健康生态系统中扮演着关键角色。
除了控制害虫数量之外，蝙蝠还担当着重要的授粉角色。在美国西南部和墨西哥，它们会对龙舌兰属的植物进行授粉，在龙舌兰酒的酿造中可谓功不可没。
除此以外，蝙蝠对它们所生活的环境还有着独特的适应能力。人们经常误以为蝙蝠眼盲，然而实际上它们的视力却是人类的三倍，只不过蝙蝠在夜里主要依赖自己的耳朵而已。它们通过尖叫进行回声定位，绘制出周围环境的声纳图。
林肯儿童动物园的狭齿果蝠。
蛰伏蝙蝠。
马拉马甘博森林水雉小屋附近，一座巨型蝙蝠洞里的埃及果蝠。这里的蝙蝠被查出携带有马尔堡病毒。
哥伦布动物园的马来大狐蝠。
戈龙戈萨国家公园齐滕戈营地的裸尾犬吻蝠。
华盛顿伊顿维尔，西北徒步游野生动物园的尤马鼠耳蝠。
蝙蝠有着所有飞行哺乳动物中最重的翼翅，并演化出了能够倒立休息的独特技能。蝙蝠将一只翼部合拢靠近身体，另一只翼部展开，在几分之一秒能便能上下倒转身体。
奥马哈市亨利多利动物园的大狐蝠。
极度濒危的佛罗里达戴帽蝙蝠。
硫酸溪自然中心的汤氏大耳蝠。
硫酸溪自然中心的夏威夷灰蓬毛蝠。
佛罗里达州盖恩斯维尔，卢比蝙蝠保护区的叶口蝠。
黑喉狐蝠。
4月17日是蝙蝠感谢日，将人们的焦点聚集在了这些飞行哺乳动物身上。美国能源部通过这一看似趣味性十足的节日来展示该国蝙蝠种群正面临的问题。
随着风能利用日益增加，风力涡轮机导致的蝙蝠死亡已经越来越普遍。每年有无数迁徙的蝙蝠死于风力涡轮机。利用声纳进行导航的蝙蝠会因为距离过近而在飞行中撞上涡轮叶片。
在蝙蝠迁徙高峰期放缓风力涡轮机转速和发送超声波有助于降低每年蝙蝠的死亡数量。但是，仍有许多蝙蝠受到城市扩张和白鼻症的威胁（白鼻症是指蝙蝠在冬眠期间因为真菌生长而患病且会导致饥饿）。
佛罗里达州，一只雌性赤蓬毛蝠。
奥马哈市亨利多利动物园的大矛鼻蝠。
“Il Pettirosso”塞尔瓦蒂卡动物群中心的库氏伏翼蝠。
佛罗里达州盖恩斯维尔，卢比蝙蝠保护区的短鼻果蝠。
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