貝聿銘出身於蘇州貝氏，據載，蘇州貝氏一族於元末時為躲避戰亂遷至浙江。明朝中葉，貝氏族人
貝蘭堂定居蘇州，靠著行醫賣藥，發展起蘇州貝氏一族。清朝乾隆年間，貝氏一族依靠藥材行業成為蘇州鉅富，為了鞏固宗族，貝氏族人開辦義莊設立義宅，用以贍養全族子弟。從此貝氏一族長盛不衰，成為蘇州四大家族之一。清朝末年，貝氏一族的十三世孫、貝聿銘的叔祖貝潤生更是買下佔地1.1公頃的蘇州名園“獅子林”，為全族共用，故而蘇州貝家也被稱為“獅子林貝家”。
遊人如織的獅子林
貝潤生出生於同治十一年（1872年），以染料起家，宣統元年（1909年）當選上海商務總會議董。民國以來，歷任上海總商會協理、全國商聯會副會長、上海總商會會董，是名噪一時的“染料大王”，與同族兄弟、貝聿銘的祖父貝哉安合稱為“貝氏雙傑”。
貝聿銘的祖父貝哉安是光緒十六年的秀才，20歲成為蘇州府學的貢生。其父貝晉恩先在浙江為官，告病還鄉後，於蘇州經營典當行。貝晉恩去世後，貝哉安繼承大批遺產，遂放棄應試，先後在上海、吳縣等地的稅務部門供職。民國後，創辦上海金融銀行的陳光甫憑藉著與蘇州財團的密切關係，在蘇州設立了上海金融銀行蘇州分行，貝哉安任總行董事一職，兼任蘇州分行總經理。貝哉安還協助陳光甫創建了中國旅行社，也是中國第一家旅行社，任蘇州分社總經理。彼時的蘇州旅行社業務最為廣泛，甚至包辦學子出國留學的一切事宜。獅子林貝家的分量可見一斑。
貝哉安共有五個兒子從事金融行業，其中最負盛名的是三子貝祖詒，也就是貝聿銘的父親。
貝祖詒是當之無愧的金融鉅子，曾任中央銀行總裁，影響甚深。
貝祖詒生於1892年，從蘇州東吳大學畢業後，進入了“中國商父”盛宣懷創辦的煤鐵公司。1914年開始從事金融行業，在擔任中國銀行廣州分行經理時，與髮妻莊氏生下了第二個孩子貝聿銘。1918年，中國銀行組建香港分行，貝祖詒同時兼任中國銀行廣州與香港兩處分行的總經理。彼時，貝祖詒25歲。
1927年貝祖詒任中國銀行總行外匯部主任，打破了外國人壟斷中國外匯匯兌的局面，又任中國銀行副總裁，推行幣制改革。抗戰勝利後，貝祖詒出任中央銀行總裁，力圖挽救已瀕臨崩潰的民國經濟，但無濟於事。貝祖詒卸任央行總裁後回到中國銀行繼續擔任副總裁，後又任中國技術代表團團長前往美國商討援助事宜，無果。就此，貝祖詒定居美國，歷任美亞保險公司董事長、紐約斯泰公司顧問。直至1973年在香港上海商業銀行董事長的職位上退休，定居紐約。
貝祖詒因“黃金風潮案”被迫辭職
貝祖詒的髮妻莊氏於1930年因患癌症在蘇州逝世，留下了年僅13歲的貝聿銘和弟弟貝聿昆、貝聿樅以及三個姐妹。後來，貝祖詒出訪歐洲時邂逅了外交家蔣履福的女兒、江南名媛蔣士雲。當時貝祖詒40歲，而蔣士雲僅21歲。二人的感情因年齡相差過大，更何況貝祖詒還有6個子女，被蔣士雲的家庭所反對。可蔣士雲毅然決定嫁給貝祖貽做續絃夫人，1932年春，他們在法國巴黎完婚。
蔣士雲最為人津津樂道的卻是與張學良之間的一段感情。
蔣士雲自青少年時代結識了張學良後，即便在歐洲留學期間，二人也始終有書信往來。張學良勸蔣士雲放棄學業，“回到我的東北來”，否則“有一天你是要後悔的”。
蔣士雲不願在學業上半途而廢，沒成想再歸國時張學良身邊已有了趙四小姐。蔣學雲二話沒說重返歐洲，也就是這一次重返歐洲，蔣士雲遇見了愛她護她的貝祖詒，成為貝聿銘的繼母，後隨丈夫定居紐約。
張學良曾親口說：“于鳳至是最好的夫人，趙一荻是最患難的妻子，貝太太（蔣士雲）是最可愛的女友。我的最愛在紐約。”說這句話時，張學良89歲。
張學良晚年於美國哥倫比亞大學留下了一份珍貴的“口述歷史”，正是在貝太太蔣士雲的多方協調下完成的。縱使張學良感念著他的“士雲賢妹”，貝祖詒1982年年底去世後，蔣士雲的名片上也始終只有四個字——貝蔣士雲。
圖為貝聿銘
值得一提的是，貝祖詒的第二個孩子，建築大師貝聿銘卻不是蘇州貝氏一族中唯一的建築大師。其曾祖父貝晉恩的弟弟
貝壽同也是建築設計名家。蘇州最老的監獄，司前街西善長巷蘇州看守所前身便是由貝壽同設計，同時貝壽同也是國內近代建築教育的開拓者。
