欧阳予倩在中国戏剧史上特别是在上海戏剧发展史上，乃至于在上海电影发展史上，都是一条大江大河，波澜壮阔，一泻千里，蔚为壮观。
本文描写的是他的涓涓细流，从中亦可一窥大江大河的气势磅礴。
上海上半场：当演员的欧阳予倩
欧阳予倩出身于书香门第之家，可是却偏偏爱上了演戏。
1904年，15岁的欧阳予倩离开家乡湖南，前往日本留学。父母亲期望他出国学习“经世致用”的学问，不料他却狂热地爱上了被人视为下贱的“演戏”。
1907年春，在日本一次赈灾游艺会上，欧阳予倩看到了李叔同等人演出的《茶花女》，从小对京剧着迷的欧阳予倩顿时激动了，惊喜地说：“戏剧原来有这样的一种表现手法！”不久，他就加入了表演新剧的学生艺术团体春柳社。
1907年6月,欧阳予倩参加话剧《黑奴吁天录》的演出，正式掀开了他的演艺生涯。这年，他从日本明治大学商科改入早稻田大学读文科，一边苦读课程，一边抓紧时间阅读易卜生、莫里哀、莎士比亚等世界戏剧大师的杰作。
欧阳予倩的心被戏剧吸引了。
1912年初春，留日同学陆镜若在上海召唤欧阳予倩，希望他一起筹划成立“新剧同志会”。时已归国的欧阳予倩立即从湖南赶到上海，他在元昌里一个简陋弄堂里的二层楼，和“新剧同志会”数十个成员同吃同住，自创自演。欧阳予倩在三马路大舞台演出《家庭恩怨记》，饰演小桃红；又演新戏《社会钟》，饰演左巧官：他演的都是坏女人。
1914年初，陆镜若在上海租借南京路外滩的谋得利戏院，将其更名为春栁剧场。欧阳予倩从老家过年后回到上海，正赶上演出《鸳鸯剑》话剧。
欧阳予倩为了演活角色，经常在马路上观察各种人的表情、语言和动作；他还经常来到张家花园，独自躲在草地一角，练习各种哭和各种笑，让自己哭得哀怨动人，也让自己笑到流出眼泪。
“一艺之成，不用苦心是绝难成功的。”他说。
1915年夏天，“新剧同志会”发起人陆镜若在上海猝然逝世，当时欧阳予倩正在杭州演出，他接到信后马上坐火车赶回上海。此后，“新剧同志会”渐渐散了。
从1912年到1915年，“新剧同志会”在春栁剧场上演了自创剧目81部，陆镜若、欧阳予倩、马绛士和吴我尊，被人称为“春栁四君子”。
1922年，欧阳予倩参加了“上海戏剧协社”，创作了独幕话剧《泼妇》《回家以后》等。洪深从美国归来，欧阳予倩同田汉、洪深、应云卫等人携手合作，第一次排演了由男女演员同台合演的话剧《少奶奶的扇子》。
欧阳予倩太喜爱演戏了，他在演出的时候开始学习京戏。他学京戏没有师傅，也没有任何培训，完完全全是自学。欧阳予倩走在马路上，在酒馆里，或者在在朋友家里，只要听到京戏就不走了，京戏让他入迷。他晚上总是哼唱京剧，有时候一个房间里住了好几个人，他就在被窝里轻轻地哼唱。他一天晚上做梦，整个蚊帐都写着京戏唱词。他每日吊嗓，练习武工学刀马戏，又练身段，练水袖，练脚步。他最痛苦的是眼睛近视，眼大无光，这对演员来说是致命的，于是他每天用淡盐水洗眼睛，每天睁大眼睛左右上下转动，终于练得双眼炯炯有神。欧阳予倩苦练了一年，学会了京剧基本腔调，还学会了完整的京戏《彩楼配》，再接再励又学会了京戏《宇宙锋》。
上图均为欧阳予倩剧照和导演的戏
1915年，欧阳予倩在上海著名戏院“丹桂第一台”演出3天，演出京戏《玉堂春》《祭塔》等。
欧阳予倩在上海演京戏的消息传回湖南浏阳老家，激起家人和朋友的激烈反对,尤其是他的丈人暴跳如雷。妻子刘韵秋受了各方面的压力，写信到上海劝他回家，欧阳予倩回信说“挨一个炸弹也不灰心……”有一位留学日本的老朋友嘲讽地对他说，“你说演新戏有社会教育，还可以凑合，现在搞旧戏算什么呢？”
1915年春，欧阳予倩在上海南京路谋得利戏院楼上的春柳社演出《黛玉葬花》。1916年春天，他在“丹桂第一台”和周信芳、冯春航等同台演京剧，标志着他京剧职业演员的正式开始。以后，他和周信芳长时间合作，演出《黛玉葬花》，欧阳予倩扮演黛玉，信芳扮演宝玉。《黛玉葬花》演了很多场数，广泛好评，观众称欧阳予倩是“上海舞台上的林妹妹”。
上图：欧阳演戏之报上广告 下图：和梅兰芳在一起
欧阳予倩还演过《晴雯补裘》《鸳鸯剑》《王熙凤大闹宁国府》《宝蟾送酒》《黛玉焚稿》等。
“我一共只排了三出红楼戏，欧阳先生排的红楼戏数量要比我多得多。”影剧大师梅兰芳坦率地说。
当时，欧阳予倩大红大紫，在京剧界与梅兰芳齐名，有“南欧北梅”之说。
欧阳予倩在京剧舞台上塑造了许多栩栩如生的妇女形象。
1927年他创作《潘金莲》，并在其中扮演潘金莲，最扣人心弦的一场戏总是吸引了无数观众：
欧阳予倩扮演的潘金莲跪在武松面前，面对死亡来临，她拉开衣襟露出胸膛说：“二郎，这雪白的胸膛里有一颗赤热的心，这颗心已经给你多时了。你不要我，只好权时藏在这里。可怜我等你多时了，你要割去吗，请你慢慢地割罢，让我多多地亲近你！”
每次演到这里，观众都被震憾了，也都陶醉了。
欧阳予倩演出的潘金莲
知名人物田汉称《潘金莲》是“新国剧运动的第一声”，徐悲鸿则如此评说此剧：“翻数百年之陈案，揭美人之隐衷；入情入理，壮快淋漓；不愧杰作。”
欧阳予歈自导自演的有24台京剧，他自己编写了18个剧本，其中红楼戏《宝蟾送酒》《馒头庵》《黛玉焚稿》《王熙凤大闹宁国府》深受欢迎。
“我觉得天底下的事，再没有比演一出好戏更快乐的。”欧阳予倩高兴地说。
“外公演京戏为什么能抓人、当头牌呢？主要是他的嗓子非常好，又高又亮又脆，又有长劲儿，禁得起累；他有文化功底，对戏剧文学有深入研究，因此十分注重通过表演刻画人物心理。观众反映他表演时的举止神情能够丝丝入扣，每演一剧无不哭笑皆真，把人物的悲欢表演得十分到位。”他的孙辈这样总结道。
“我们都满不在乎地欣赏着正处于盛年时期梅兰芳先生的风采——《洛神》《霸王别姬》《游园惊梦》等。然而，我最喜欢的是欧阳予倩先生的《李师师》。他演得那么妩媚自然，不是仙女，不是后妃，而是极平常的娇美的女性。”作家丁玲撰文说。
作为一个演员，或如欧阳予倩所说的“伶人”，欧阳予倩获得了很高的艺术成就。
上海下半场：一手电影一手戏剧的欧阳予倩
欧阳予倩的才华四溢，溢出了话剧和京剧，流向新的方向。
1925年冬天，上海民新影片公司成立，在导演卜万苍的引荐下，盘踞在京剧、话剧界的欧阳予倩来了个华丽转身，加入上海民新影片公司；公司高层热烈欢迎，大家都看过他的演出，特别喜欢他演的《黛玉葬花》。
欧阳予倩创作了他人生中的第一个电影剧本《冰清玉洁》。卜万苍担任导演将《冰清玉洁》拍成影片，欧阳予倩在片中饰演了高借贷者钱维德。为了演好这个角色，他多次到多个银号观察掌柜，捕捉和模仿他们的动作神态。
最好下图为欧阳予倩在电影中扮演的剧照
欧阳予倩又编导了《三年以后》和《天涯歌女》两部影片，《三年以后》是他导演
的第一部电影，他全身心地投入，经常通宵失眠地考虑着电影的拍摄细节。电影上映后获得热烈欢迎，演员赵丹和谢添也一举成名。
除了电影，欧阳予倩还进入戏剧教育领域。
1928年1月，欧阳予倩和田汉在上海永嘉路襄阳南路路口（现永嘉路371号至381号），创办了南国艺术学院，学院分电影、话剧和绘画三个学科，田汉、欧阳予倩和徐悲鸿分别担任南国艺术学院的文学、戏剧和美术系主任，学院是一幢五开间二层楼房，弄堂口就是学院大门。学院建立之初，在《申报》上连登三天广告，广告的末句是：“凡欲参加吾等在野的艺术运动者集到兰旗下来。”兰，意指学院内到处飘香港的兰草，象征“南国”之名。洪深、郁达夫、周信芳等大家常来上课，陈白尘、郑君里、金焰、吴作人、张曙等都是南国时代学生中的精英人物。
欧阳予倩（左）和田汉
南国艺术学院的学生马宁后来在文章中回忆道:“这里里弄房子多，四通八达，夜间还能听到传来叫卖《申报》《新闻报》《晚报》《红旗日报》等很有节奏的尾声，以及里弄里有人召唤报贩的喊声……”
1929年夏天，南国艺术学院因资金匮乏而宣告终止，欧阳予倩应广东省政府主席陈铭柩的邀请，前往广州创办广东戏剧研究所，直到1931年7月返沪。后来，欧阳予倩参加了反蒋抗日的福建人民政府，受到国民党当局通缉，被迫避难逃到了日本。1934年秋，通缉令解除，欧阳予倩才回到上海，参加有声电影的创作活动，为刚成立的上海新华影业公司编导了电影《新桃华扇》。《新桃花扇》是他创作的第一部有声影片，该片由著名演员金焰主演。
1935年7月，欧阳转入明星影片公司，担任上海明星电影公司当监制兼编剧科主任。他编导了《清明时节》《小玲子》电影。1936年冬天，他转到联华影片公司，全力编导《如此繁华》电影的时候，不料日本人侵略中国的“七七事变”爆发，欧阳予倩终止了拍摄工作，全力投身抗日救亡活动。一个月后，欧阳予倩1937年“八•一三”后，离开了他一生中唯一自置的江湾区引翔港的“远东第一村”的住宅，带着全家人转移到法租界。
1938年春天，欧阳予倩花了20多天，将孔尚任的《桃花扇》改编成为京剧。他在剧中赞扬了李香君等崇尚气节的老百姓，贬斥卖国求荣的无耻之徒。《桃花扇》排练不到三天就搬上了舞台,观众反应非常强烈。
《桃花扇》没演几场就遭到禁演，欧阳予倩本人也遭到了日军的威胁。
在演出的第二天晚上，欧阳予倩在后台接到一张纸条，上面写着有重要的事情和他有关，希望明天和他见面，署名彭寿。
欧阳予倩大惊，赶忙把这事告诉了阿英、杨帆和于伶等朋友。
第二天一早，欧阳予倩应约到一家俄国餐馆楼上，见到了彭寿。
彭寿自我介绍在国民党中央工作，开山见山地说，“昨晚看了你的《桃花扇》，了不得，工作做得真好！”他不等欧阳予倩说话，就紧接着说，“不过，我认为要在某种掩护下进行更为妥当。”
“怎样掩护？”欧阳予倩问道。
“最好和日本人新设的新闻检查所主任金子中佐见面，”彭寿说，“中央可以提供给你津贴50万元，用于筹办电影公司。”
欧阳予倩看了看他，沉默不语。
“欧阳先生，您如果同意合作，中央可以修复您在江湾的那栋花园洋房，电影公司将付给你高稿酬、高薪水，还可以配备给您一辆高级轿车，供您专用。”彭寿见他表情平静，就威胁地说，“如果你不愿和金子中佐见面，请您马上离开上海，但上船的时候一定要由我们派人护送，否则沪江大学校长刘湛恩就是你榜样。”刘淇恩是沪江大学校长，因抗日在马路上遭到暗杀。
欧阳予倩回到家和妻子刘韵秋商量，然后由刘韵秋找到阿英、于伶和杨帆等朋友，告诉他们所发生的事。朋友们开会商量，认为欧阳予目标太大，目前应该离开上海。
4月11日，彭寿打电话给欧阳予倩，说是已经约好金子中佐到他家吃饭，请他一起参加。欧阳予倩说改到第二天，彭寿同意了。
1938年4月12日是欧阳予倩的生日，凌晨4点，欧阳予倩乘着夜色登上了法国邮船，前往香港。
欧阳予倩到了香港，应广西大学校长马君武邀请，前往桂林排演桂剧《梁红玉》，同年返回香港。1939年秋，欧阳予倩再次到广西桂林从事桂剧改革和话剧工作。1946年10月，他全家重归上海。为了维持生计，他先后为昆仑、大同电影公司创作了《关不住的春光》和《弱者，你的名字是女人》两部电影剧本。
不久，国共内战爆发，欧阳予倩由上海赴香港，受聘香港永华影业公司任编导，欧阳予倩在上海的事业正式中止。
1949年3月，欧阳予倩应邀到北京参加中国人民政治协商会议。中共建政后的1950年4月，欧阳予倩出任中央戏剧学院院长，1962年9月21日病逝于北京。此是后话。
