鲁思·本尼迪克特《菊与刀：日本文化模式论》是一部关于日本全方位研究的著作，中译本已有多个版本，也可足见受重视的程度吧。
《菊与刀：日本文化模式论》中译本
作者鲁思·本尼迪克特（一八八七-一九四八）是美国的一位著名的女性人类学家，此书写于二战时期（一九四四-一九四六）。因为如此特殊的时代背景，所以她还没来得及到日本做田野调查，而是不得不采用文献、电影等资料撰写，却创作出了这部被公认为日本研究的名著。
究其原因，大抵是因为本尼迪克特勾勒出了日本民族的人性特点（从文化的角度），书名“菊与刀”带有深刻的寓意，即象征了日本人颇为矛盾的双重性：
日本人极富攻击性又不冒犯人，既穷兵黩武又有审美情趣，既骄横又和蔼，既僵化又善变，既恭顺服从又不听人摆布，既忠心耿耿又背信弃义，既勇敢又怯懦，既谨守传统又顺应新潮。”
这可谓全书的中心思想，也是屡屡为人们所提及引用的了。本尼迪克特对此进行了深入的分析，而这些分析是多个角度的，包括了历史、宗教、伦理、道德、教育等等多个方面，特别是等级制度、“恩”与“报恩”的观念、对性的态度等。
日本是一个如此独特的国家，本尼迪克特也比较了它与西方国家地区，以及渊源极深的邻国——中国的区别。有意思的是，她发现，尽管日本从中国吸收借鉴了许多文化精义，包括忠、孝，却唯独把中国人最重视的“仁”，排斥在了他们的伦理体系之外。
此外，值得一提的是，通过《菊与刀》了解日本人的特征，对我们理解日本文学也是不无裨益的。事实上，在第十章“道德两难困境”中，本尼迪克特正是借助日本民族史诗《四十七士物语》的解读，剖析了日本人的“情义”观。
顺便提一下，四十七士的故事也被阿根廷大文豪博尔赫斯改写为《无礼的掌礼官上野介》，收录于他的短篇小说集《恶棍列传》中。
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