說起寵物們的自我清潔，貓咪是絕大多數人心目中的第一位。它們好像無時無刻不在梳理自己的毛髮，因此這也是不少人認為貓比狗狗乾淨。不過，狗雖然不像貓那般“潔癖”，但、它們對於自身的清潔還是十分在意的。同貓一樣，通過觀察狗狗清理的頻率，我們也可以觀察到狗的身體是否健康。
毫無疑問，當寵物們對自己身體護理不感興趣是一種缺乏舒適感的表現之一，同時這或許也是一種疾病。不過，當清潔過度，那就已經不算是正常的皮毛護理，可能演變成一種行為障礙或者精神疾病，比如刻板行為或者怪癖。
有時候鏟屎官試圖打斷狗的這種護理行為，但狗在短暫停止之後又再次舔舐自己的皮毛、鏟屎官的手甚至一切它們夠得著的東西。那麼，狗為什麼會出現過度舔舐的行為障礙，鏟屎官又該如何幫助它們？
狗清理、舔舐甚至抓撓自己的皮毛等自我護理方式原本是一種舒適性行為，但是沒有或者過度護理將導致疾病問題。
林德納博士認為：舒適性行為包括了動物的自我護理行為（舔、抓，甩動、蹭喝滾動等等），動物相互間的社會性護理行為（互相舔）和通過酸性物質給身體補充最好的給養（打哈欠、伸展、伸懶腰）。這些行為幫助狗釋放了壓力，提高了它們的舒適感，同時也幫助它們獨立的解決問題以及適應環境的變化。
幼犬在進食之後會用舌頭舔掉殘留在身上的奶漬，而成年犬會在飲水和進食之後伸出舌頭舔舐自己的口鼻，以此來清理口腔內的食物殘渣。狗在面對壓力或者需要緩和情緒或者矛盾的時候，它們也會做出舔自己口鼻的動作來，這其實也是一種信號。無論其他同類或者鏟屎官讀懂了這個信號並幫助狗狗緩解壓力，那麼狗將會感覺到舒適。如果它發出的這種信號並沒有被接收到或者接收到後並沒有採取措施，那麼狗將會感覺到持續的壓力，同時做出其他的一些舉動來自我緩解。
此外，成年犬還會舔舐或者用牙齒輕咬自己的皮毛，尋找躲藏在皮毛裡面的寄生蟲或者清理其他的一些異物。它們咬住自己的皮毛，舔舐或者咬自己的爪子，同時也會清潔自己腿和私密部位（尤其是在交配或者排洩過後）。
當狗皮毛護理行為發生改變的最初，是最容易被忽視的時候：有些狗狗對於自身的清潔逐漸變得不上心，導致皮毛暗淡無光、雜亂；毛髮結痂、脫落；身體長期不潔導致寄生蟲或者其他皮膚疾病。而有些狗會如同往常一般舔舐、輕咬和吮吸自己夠得著的身體部位，看起來變化不大。隨著這些清潔行為變得越來越頻繁的時候，鏟屎官就會發現它們對於自己的身體情節似乎變得偏執起來，它們幾乎完全沉浸其中。
狗過度舔舐的發展階段以及可能造成的影響。
- 第一階段。在疾病初期，狗的舔舐和抓撓等行為看起來和往常並沒有什麼區別，在此花費的時間也不算太長，還可以自覺停止動作。不過，細心的鏟屎官或許會發現狗的作息時間稍有變化，它們的睡眠時間有所縮短。
- 第二階段。狗的舔舐抓撓行為變得明顯起來，持續的時間更長，無法自覺停止，只能通過外界的刺激才能讓它停下來。此階段的狗對於玩耍和社會接觸興趣減退，即便外出也不像之前那般活潑好動，狗的學習能力和記憶力下降。
- 第三階段。狗喪失正常的活動，不管是遊戲、進食都不感興趣，大部分時間都忙著舔舐抓撓。
看起來感覺非常舒服的自我清理行為也會導致不少問題，狗狗在個人衛生護理方面也會犯錯誤，這會帶來不小的負面影響。
- •狗會極端的舔舐輕咬自己的爪子，導致爪子局部皮毛脫落，露出毛髮下面的皮膚，導致皮膚髮炎。同時，長期性的過度舔舐還會出現開放式的感染傷口，傷口無法癒合，成為典型的狗爪皮膚炎。
- •有些狗會尤其喜歡舔舐自己的側腹部，導致舔舐部位掉毛，因長期被唾液浸潤引起發炎，甚至留下開放式的傷口。而狗在舔舐這些開放傷口的時候，皮膚表面的一些細菌和炎性物質又再一次被嚥進肚裡，再次危害身體。
- •刻板行為。當狗出現刻板行為的時候，就會有規律且固定不變的一直重複舔毛的行為，這種行為障礙將會干擾狗的正常活動，侵害它們的精神健康。
事實上，不管什麼疾病或者行為問題，發展的最初期是最容易醫治和糾正的時候，對於狗出現的行為障礙問題也是如此。如果任由其發展，到第三階段基本上沒有什麼可以奏效的辦法了，即便服用心理藥物也無濟於事。
導致狗狗過度舔舐背後的原因。
•過早離開狗媽媽並且由人養大的狗更容易出現過度舔舐等行為問題，這其實和狗的社交期有關。在這個階段，幼犬跟在狗媽媽和自己的兄弟姐妹身邊可以學到不少的生存技能，通過玩耍打鬧掌握自己的力度。
在這個階段，狗狗還可以學會如何與同類、人以及其他的動物相處，同時還可以鍛鍊應對環境刺激的能力。如果過早的離開狗媽媽，那麼幼犬在這一階段並沒有得到跟好的鍛鍊，那麼它對於環境以及周圍的事物刺激的處理能力就比較差，更容易感覺到壓力並出現行為障礙。比如外出街道上的汽車以及噪音的刺激、醫院公園等環境的刺激、陌生人和環境中複雜氣味的刺激等等。
•壓力。狗面臨的壓力有很多，適度的壓力對狗來說有益處，相反的過度的壓力就可能給它們帶來不良影響。比如：
- 沒有徹底融入家庭，沒有得到鏟屎官以及家人的關注和關心；
- 多狗家庭，鏟屎官偏心其中的某一條狗；
- 家庭成員以及環境變動，包括家人離世、搬家等等；
- 鏟屎官錯誤的訓練方法，不正確的懲罰使得狗狗壓力倍增；
- 鏟屎官不正確的飼養方式，籠養或者對狗態度不一，視自己的心情而定；
- 生活無聊缺少刺激，長期待在家裡缺少外出玩耍和同類接觸的機會。
鏟屎官應該如何幫助狗狗呢？
1、當我們發現狗在角落裡面輕輕的舔舐或者請要自己身體的時候（第一階段），這或許是狗狗在通過這種方式緩解壓力。鏟屎官就需要留意是什麼給狗帶來的壓力，同時不要強制性的禁止狗狗做此動作，而應該儘可能地減少壓力來源。 與此同時，關注狗的護理行為是否有所減少，同時聯繫獸醫。
2、接受動物專家的特殊治療，同時可以根據狗狗的情況服用一些治療精神疾病的藥物。
3、減少狗的獨處時間，避免狗狗無聊和孤獨。多帶狗外出遛彎散步，有條件並且保證安全的情況下讓您的狗肆意奔跑吧。
4、避免籠養，狹窄的空間限制了狗的活動，同時這也會讓狗倍感壓力並且無所事事，因而將注意力轉移到自己身上，通過舔舐來緩解壓力。
5、避免不正確的體罰或者其他的處罰行為，採用合理正確的方式進行訓練，同時需要保持極大的耐心。當狗出現舔舐或者咬尾巴轉圈圈等刻板行為的時候，避免給予錯錯誤的肯定和關注。
6、給狗狗帶上嘴罩（不可長期佩戴）或者一伊麗莎白圈限制其舔舐行為，也可以通過玩耍轉移狗狗的注意力等。
預防其實比治療更加重要，我們可以這樣做。
•在對狗的訓練中最好不要採用處罰的方式，尤其是體罰或者其他的威脅性行為。
•給予狗最夠的關愛，尤其是狗剛進入家庭的時候，避免社會孤立。
•保障狗足夠、全面的社會化訓練，避免過早的將幼犬從狗媽媽身邊帶走。
•給狗狗足夠的運動量，根據狗品種以及生活習慣的不同選擇鍛鍊方式。
•採用科學的餵養和教育方式飼養狗，縮短其獨處時間，適度增加主寵的遊戲互動。
•狗狗也需要朋友和社交，鏟屎官不要強行打斷狗狗和同伴的交友和玩耍。
結語：狗是精力旺盛且活潑好動的動物。如果飼養了一條狗，那麼鏟屎官應該儘量給狗一個舒適的成長和生活環境，避免不正確的飼養和教育方式。同時，在養狗之前，也希望各位可以想清楚之後再做決定，不要因為一時的衝動養狗，這不僅會給自己帶來麻煩，也讓狗狗過的不開心出現各種心理以及行為問題。
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