蘇聯在冷戰時期的龐大鋼鐵洪流讓部署在歐洲大陸上的北約部隊在寒風中顫抖了幾十年，北約生怕哪天蘇聯的戰術核武器集體打過來，然後龐大的鋼鐵洪流就衝過來打掃戰場了。表面上看起來，蘇聯的主戰坦克對比同時起北約的主戰坦克，無論是在數量還是質量上都有優勢。
舉個例子來說，蘇聯的T-62坦克擁有115毫米的滑膛炮，炮塔正面防護達到242RHA，而且車身十分低矮，被彈面積小。美軍同時期的M60A1，只擁有105毫米線膛炮，炮塔防護不過240RHA，而且極高的車身等於生怕對手不知道自己在哪裡，非常容易成為打擊的對象。
但是從實戰表現來看，每次蘇聯坦克與西方制式坦克交鋒時交換比都十分慘烈，最典型的例子就是第三次和第四次中東戰爭，埃及和敘利亞手中的蘇聯制式主戰坦克幾乎是被以色列摁在地下摩擦，尤其是第四次中東戰爭中，埃及和以色列在佔據了初期優勢的情況之下，裝甲部隊沒過多久就被以色列反推了回來。而且蘇軍裝甲部隊為了達到自己戰術目的，採取的最常規戰術就是三打一。
當坦克排與敵軍發生交火的時候，蘇軍坦克排的排長會要求全排三輛坦克對某一個特定目標進行集火射擊，目的是第1次攻擊就做到摧毀目標，接著再逐次攻擊其他目標，這種做法的最大好處就是能夠迅速降低敵方的火力密度。
不過蘇軍的鋼鐵洪流並沒有機會在歐洲大陸上的大規模戰爭中實踐這種戰術，反倒是被埃及和敘利亞軍隊應用在了戰場上。然而效果並不好，“贖罪日戰爭”中以色列坦克兵面對阿拉伯聯軍鋼鐵洪流的衝擊，依然憑藉自身優秀的素質擊退了一波又一波進攻，事實證明，想要實現戰術也是需要戰術素養的。
當時以色列坦克兵發現，以T-62為首的蘇聯支持主戰坦克實際上並不好打，105毫米滑膛炮發射的APDS炮彈被T-62彈開情況經常發生，以色列坦克兵往往需要向目標發射大量炮彈之後才能夠擊毀對方，而在這一過程期間，自己甚至沒有被命中一發炮彈。
後來以色列就把手中的英制M728 APDS炮彈換成了美製M735 APFSDS炮彈，後者的鎢合金材質有著更強的穿甲能力。
除了坦克兵素質之外，蘇制坦克的設計因素也是關鍵。蘇制主戰坦克為了刻意降低自己的車體高度，大幅度犧牲了主炮的俯角，T-62的主炮俯角只有-5度，這就意味著在絕大多數情況下，蘇制主戰坦克並不能夠居高臨下射擊，反觀美製M60A1的主炮俯角竟然高達-10度。
這種設計差異在“贖罪日戰爭”中再度體現了出來，以色列坦克兵在戈蘭高地上居高臨下幹掉了大量的T-55和T-62，自身損失卻非常小。只可惜蘇軍坦克兵從未在大規模戰爭中實踐過自己的戰術，因此被西方坦克搶了風頭。
