錢江晚報·小時新聞記者 章咪佳
雖然早在20世紀60年代，人類已登上月球，並掀起了探月高潮。儘管月球有豐富的資源和能源，但月球表面沒有任何大氣，是超高真空狀態。人類需要再往遠處看——
在太陽系中，金星和火星是地球的近鄰。金星的表面溫度超過450℃，異常濃密的大氣中充盈著硫酸液滴，很難探測、開發。於是火星，有望成為繼月球之後人類的又一塊“新大陸”。
2020年夏天，全世界將有三個不同的火星探測車計劃發射到火星：中國的“火星一號”（暫定名）探測車，NASA的“火星2020”探測車，以及歐洲和俄羅斯的“Rosalind Franklin”號火星車。
在過去的2010年代，火星迎來了來自地球的“機遇號(Opportunity)”和“好奇號(Curiosity)”火星車，2004年，美國國家航空航天局 (NASA)“機遇號”火星車登陸火星；2012年，NASA的“好奇號”火星車登陸火星。2019年2月，在登陸火星15年後，“機遇號 ”火星車宣結束服役，正式下線。現在，“好奇號”是火星上唯一一輛還在使用的探測車，這也標誌著人類探索火星的第一個十年結束。
在老一代火星車逐漸退役的同時，新一批的火星車項目正在緊鑼密鼓的準備中，並計劃重新定義未來十年的火星探索之旅。
如果這三輛探測車能在 2021 年成功登陸火星，那麼火星將首次擁有三輛可運行的探測車，甚至有可能是四輛——如果到時“好奇號” 仍在運行。這也意味著，在美國主導火星探測數十年之後，除了 NASA 以外，還將有兩個國家（機構）的火星車進行探測任務，使火星表面探測任務實現多樣化。
火星探測器外觀圖
“火星一號”探測器
中國首次火星探測任務計劃於2020年擇機實施，目標是通過一次發射任務，實現火星環繞和著陸巡視，開展火星全球性和綜合性探測，並對火星表面重點地區精細巡視勘查。
據中國首次火星探測任務相關專家介紹，我國火星探測任務的實施步驟分別是：使用長征五號火箭將火星探測器發射至地火轉移軌道，隨後在地面測控系統的支持下，通過多次軌道機動和中途修正，在近火點實施制動，進入環火橢圓軌道，運行到選定的進入窗口，探測器將進行降軌控制，釋放著陸巡視器。
著陸巡視器進入火星大氣後，通過氣動外形、降落傘、發動機、多級減速和著陸反衝軟著陸。
巡視器和著陸平臺分離後，將開展區域巡視探測和相關的一些工程實踐活動。環繞器將為巡視器提供中繼通信鏈路，並開展環繞科學探測。
圖為著陸巡視器外觀圖。著陸巡視器與環繞器分離，經過氣動外形減速、降落傘減速、反推發動機減速，展開著陸腿，緩衝著陸到火星表面，火星車釋放，開展巡視探測。環繞器在軌道上進行科學探測，併為火星車提供對地數據中繼服務
過去的六年裡，中國國家航天局已經發射了兩輛月球探測器，其中一輛目前正在首次探索月球的背面。現在，中國航天科技集團有限公司 (CASC) 正準備向火星發射探測器，如果成功，這將標誌著中國將首次執行地月系統之外的探測任務。
中國的火星探測器有一個暫用名——“火星一號”，國家航天局總工程師葛小春在4月22日的新聞發佈活動上透露，中國首次火星探測任務名稱、任務標識將於4月24日，在2020年“中國航天日”線上啟動儀式上公開。
“火星一號”是新一代火星探測車中體積最小的，但它將執行與同類探測器類似的任務：尋找火星表面的生物特徵和生命跡象。
目前，“火星一號” 最終著陸點尚未公佈選定，但首選的目標是 Chryse 平原或 Isidis 平原的平坦地區。“火星一號”還將包括一個固定著陸器和一個軌道飛行器。
軌道飛行器將配備高分辨率照相機、中等分辨率照相機、地下雷達、礦物光譜儀、中性和高能粒子分析儀以及一個磁力儀。
“火星一號”探測車由太陽能提供動力，質量幾乎是“玉兔”月球車的兩倍，它將攜帶探地雷達、多光譜照相機、激光擊穿光譜儀，以及探測氣候和磁環境的儀器。
圖 2020 火星探測器概念圖（來源: NASA）
“火星2020”探測車
“好奇號”火星車對NASA來說是一個巨大的成功，所以他們決定在“好奇號”的基礎上進行改進。“火星 2020 探測車(Mars 2020)”在結構上源自“好奇號”，不過它比“好奇號”更大、更重。
“好奇號”檔案
“火星2020”探測車將攜帶全新的組件，比如火星直升偵察機，這將是第一架在另一個星球上飛行的飛行器。
左 “好奇號”，右“火星 2020 探測車” NASA
“火星2020”探測車將在Jezero隕石坑通過“天鶴（Sky-crane）”助降系統著陸，這與當年“好奇號”在 Gale 隕石坑的著陸點類似。數十億年前，這兩個隕石坑都被水淹沒，這使得它們成為尋找過去宜居跡象的理想場所。
“好奇號”的任務，是尋找適合生命的成分和條件，它已經完成了這個目標。火星 2020 探測車配備了能夠識別岩石中是否有潛在化石或生物特徵的儀器，並將在 “好奇號” 探測結果的基礎上開展進一步探測。
與“好奇號”相比，“火星2020”探測車還配備了一個更結實的鑽頭，因為它的主要任務是提取和儲存樣本，在未來的計劃任務中可以採集這些樣本，並送回地球。
“Rosalind Franklin號”火星車
Rosalind Franklin 號火星車是以英國 DNA 研究先驅、化學家 Rosalind Franklin 的名字命名的，它是歐洲航天局 (ESA) 和俄羅斯航天局 (Roscosmos) 聯合開發的“ExoMars”系列任務的最新版本探測車。
“Rosalind Franklin號”火星車的大小大約是“好奇號” 的三分之一，它的主要任務是尋找火星上過去的生命跡象。雖然它的官方著陸點尚未公佈，但可能的著陸點是位於Oxia Planum地區的一個隕石坑，因為那裡似乎有粘土沉積，這是數十億年前存在水的證據。
“Rosalind Franklin”號火星車將由名為“Kazachok”的俄羅斯著陸器送到火星。對歐洲航天局和俄羅斯宇航局的科學家來說，著陸器可能尤其傷腦筋，因為2016年歐空局的Schiaparelli號著陸器曾在火星上墜毀。希望 Kazachok 號著陸器和 Rosalind Franklin 號火星車不會遭遇同樣的命運。
